Dificultad para respirar y asma
La mayoría de las personas han experimentado períodos de dificultad para respirar, ya sea después de un ejercicio intenso o mientras manejan un resfriado o una infección de los senos nasales.
La dificultad para respirar es también uno de los síntomas principales del asma, una afección en la que las vías respiratorias de los pulmones se inflaman y se bloquean.
Si tiene asma, sus pulmones son más propensos a la irritación que causa dificultad para respirar. Puede experimentar problemas para respirar con más frecuencia que alguien sin asma. Por ejemplo, podría experimentar un ataque de asma cuando los síntomas del asma empeoran sin previo aviso, incluso sin el desencadenante de una actividad física vigorosa.
¿Es la falta de aire un signo de asma?
La dificultad para respirar podría significar que tiene asma, pero comúnmente también tendrá síntomas adicionales, como períodos de tos o sibilancias. Otros síntomas incluyen:
- dolor y opresión en el pecho
- respiración rápida
- sentirse cansado al hacer ejercicio
- problemas para dormir por la noche
Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte con su médico para determinar si son indicadores de asma. Estos síntomas también pueden ser el resultado de problemas de salud además del asma. Su médico puede realizar evaluaciones para brindarle un diagnóstico adecuado.
Diagnóstico de dificultad para respirar
Para encontrar la causa subyacente de sus síntomas, su médico le preguntará acerca de su historial médico y lo examinará, prestando especial atención a su corazón y pulmones. Pueden realizar pruebas como:
- radiografía de pecho
- oximetría de pulso
- prueba de función pulmonar
- Tomografía computarizada
- análisis de sangre
- ecocardiograma
- electrocardiograma (ECG)
Estos exámenes pueden ayudar a determinar si su dificultad para respirar está relacionada con el asma u otra afección médica, como:
- problemas de válvulas cardíacas
- arteriopatía coronaria
- arritmia
- Infección sinusal
- anemia
- enfermedades pulmonares como enfisema o neumonía
- obesidad
Tratamiento de la dificultad para respirar
El tratamiento específico de su dificultad para respirar dependerá de la causa subyacente y su gravedad. Si ya le han diagnosticado asma, puede determinar su acción en función de la gravedad de su dificultad para respirar.
Menos severo
Para un incidente leve, su médico podría recomendar usar su inhalador y practicar la respiración profunda o con los labios fruncidos.
Para la dificultad para respirar que no es una emergencia médica, existen tratamientos en el hogar, como sentarse hacia adelante y respiración diafragmática. También se ha descubierto que beber café relaja las vías respiratorias de quienes padecen asma y puede mejorar la función pulmonar durante períodos cortos de tiempo.
Más severo
Para un período intenso de dificultad para respirar o dolor en el pecho, debe buscar atención médica de inmediato.
Continuar el tratamiento del asma
Según sus necesidades específicas, su médico puede recetarle medicamentos que incluyen
- corticosteroides inhalados
- agonistas beta de acción prolongada como formoterol (Perforomist) o salmeterol (Serevent)
- inhaladores combinados como budesonida-formoterol (Symbicort) o fluticasona-salmeterol (Advair Diskus)
- modificadores de leucotrienos como montelukast (Singulair) o zafirlukast (Accolate)
Su médico también puede trabajar con usted para determinar soluciones a largo plazo para la dificultad para respirar que resulta del asma. Las soluciones pueden incluir:
- evitando contaminantes
- detener el uso de productos de tabaco
- crear un plan para cuando se presenten los síntomas
Quitar
La falta de aire puede ser el resultado del asma, pero el asma no es la única causa subyacente de la falta de aire.
Si tiene dificultad para respirar, programe una cita con su médico, quien puede realizar evaluaciones para ayudar a proporcionar un diagnóstico adecuado y, si es necesario, desarrollar un plan de tratamiento.
Si le han diagnosticado asma y experimenta una aparición repentina de dificultad para respirar o su falta de aire se acompaña de dolor en el pecho, use su inhalador y consulte a su médico.
Pregúntele a su médico sobre los desencadenantes de la afección y las formas de prevenir la dificultad para respirar.
