El blanqueamiento de la piel se refiere al uso de productos para aclarar las áreas oscuras de la piel o lograr una tez más clara en general. Estos productos incluyen cremas blanqueadoras, jabones y píldoras, así como tratamientos profesionales como peelings químicos y terapia con láser.
El blanqueamiento de la piel no aporta ningún beneficio para la salud. Los resultados no están garantizados y existe evidencia de que el aclaramiento de la piel puede provocar efectos secundarios y complicaciones graves.
Desde un punto de vista médico, no es necesario aclarar la piel. Pero si está considerando el blanqueamiento de la piel, es importante comprender los riesgos.
Cómo funciona el blanqueamiento de la piel
El blanqueamiento de la piel reduce la concentración o producción de melanina en la piel. La melanina es un pigmento producido por células llamadas melanocitos. La cantidad de melanina en la piel está determinada principalmente por la genética.
Las personas de piel oscura tienen más melanina. Las hormonas, la luz solar y ciertos productos químicos también afectan la producción de melanina.
Cuando aplica un producto blanqueador de la piel, como la hidroquinona, disminuye la cantidad de melanocitos en la piel. Esto puede resultar en una piel más clara y una apariencia más uniforme de la piel.
Efectos secundarios del blanqueamiento de la piel
Varios países han prohibido el uso de productos para blanquear la piel debido a los peligros asociados con ellos.
En 2006, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) también emitió un aviso de que los productos para blanquear la piel de venta libre (OTC) no se reconocen como seguros y efectivos. Se consideró que los productos no eran seguros para el uso humano según una revisión de la evidencia.
El blanqueamiento de la piel se ha asociado con una serie de efectos adversos para la salud.
envenenamiento por mercurio
Algunas cremas blanqueadoras de la piel fabricadas fuera de los Estados Unidos se han relacionado con la toxicidad del mercurio. El mercurio ha sido prohibido como ingrediente en los productos para aclarar la piel en los Estados Unidos, pero los productos fabricados en otros países aún contienen mercurio.
En un estudio de 2014 de 549 cremas para aclarar la piel compradas en línea y en tiendas, casi el 12 por ciento contenía mercurio. Aproximadamente la mitad de estos productos provienen de tiendas de EE. UU.
Los signos y síntomas del envenenamiento por mercurio incluyen:
- entumecimiento
- Alta presión sanguínea
- fatiga
- sensibilidad a la luz
- síntomas neurológicos, como temblores, pérdida de memoria e irritabilidad
- insuficiencia renal
Dermatitis
Los estudios de casos y los informes han relacionado el uso de productos para blanquear la piel con la dermatitis de contacto. Se trata de una inflamación de la piel provocada por el contacto con determinadas sustancias.
Los síntomas pueden variar de leves a graves e incluyen:
- enrojecimiento de la piel
- ampollas
- úlceras cutáneas
- urticaria
- piel seca y escamosa
- hinchazón
- Comezón
- ardor y ternura
Ocronosis exógena
La ocronosis exógena (OE) es un trastorno de la piel que causa una pigmentación azul-negra. Por lo general, ocurre como una complicación del uso prolongado de cremas blanqueadoras de la piel que contienen hidroquinona. Las personas que lo usan en grandes áreas del cuerpo o en todo el cuerpo tienen más probabilidades de desarrollar EO.
Acné esteroide
Las cremas blanqueadoras de la piel que contienen corticosteroides pueden causar acné esteroide.
El acné por esteroides afecta principalmente al pecho, pero también puede aparecer en la espalda, los brazos y otras partes del cuerpo con el uso prolongado de corticosteroides.
Los síntomas pueden incluir:
- espinillas y espinillas
- pequeñas protuberancias rojas
- bultos rojos grandes y dolorosos
- cicatrices de acné
Síndrome nefrótico
El síndrome nefrótico es un trastorno renal causado a menudo por daños en los vasos sanguíneos de los riñones responsables de filtrar los desechos y el exceso de agua. Hace que su cuerpo excrete demasiadas proteínas en la orina.
Las cremas para aclarar la piel que contienen mercurio se han asociado con el síndrome nefrótico.
Los síntomas pueden incluir:
- hinchazón (edema) alrededor de los ojos
- pies y tobillos hinchados
- orina espumosa
- pérdida de apetito
- fatiga
Beneficios del blanqueamiento de la piel
No existen beneficios para la salud específicos para el blanqueamiento de la piel, pero puede tener un efecto cosmético deseable en la piel cuando se usa para tratar ciertas afecciones de la piel.
Minimiza las manchas oscuras
Los tratamientos para blanquear la piel pueden reducir las manchas oscuras en la piel causadas por el daño solar, el envejecimiento y los cambios hormonales.
Puede ser beneficioso para quienes desean minimizar la decoloración de la piel, como:
- manchas del hígado o manchas de la edad
- manchas solares
- melasma
- pecas
- Marcas posinflamatorias de eccema y psoriasis.
Reduce la apariencia de las cicatrices del acné.
Algunos tratamientos para blanquear la piel pueden ayudar a atenuar las cicatrices del acné. No ayudarán con la inflamación activa y el enrojecimiento causado por un brote, pero pueden reducir las áreas rojas u oscuras que persisten después de que el acné ha sanado.
Unifica el tono de la piel
El aclarado de la piel puede igualar el tono de la piel al minimizar las áreas de hiperpigmentación, como el daño solar. También puede ayudar a reducir la aparición de pecas.
Cómo utilizar los productos para blanquear la piel.
El uso varía de un producto a otro. Las cremas para aclarar la piel generalmente se aplican solo en las áreas oscuras de la piel una o dos veces al día.
Para usar una crema para aclarar la piel, es recomendable seguir las instrucciones dadas por un médico o en el empaque. Esto generalmente implica:
- aplicar el producto con moderación con las manos limpias o un algodón
- evitando el contacto con la piel, los ojos, la nariz y la boca circundantes
- lavarse bien las manos después de su uso
- evitar tocar el área tratada contra la piel de otra persona
- aplicar protector solar para evitar daños en la piel por exposición a los rayos UV
Muchas de las píldoras para aclarar la piel disponibles en el mercado se toman una vez al día, aunque no hay evidencia de que sean efectivas.
Precauciones
La FDA no considera que los productos para aclarar la piel de venta libre sean seguros ni efectivos. Los productos comercializados como coadyuvantes naturales para blanquear la piel no están regulados por la FDA.
La mayoría de los productos para aclarar la piel no se recomiendan para tonos de piel más oscuros y podrían causar hiperpigmentación. Los tratamientos para aclarar la piel tampoco se recomiendan para niños o personas embarazadas o en período de lactancia.
Hay productos inyectables para aclarar la piel, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no los recomienda. No hay suficiente evidencia de que funcionen y puede haber riesgos para la salud.
Dónde comprar productos para blanquear la piel
Un médico o dermatólogo puede recetarle un producto blanqueador de la piel según sus necesidades.
Puede comprar productos para blanquear la piel de venta libre en tiendas de cosméticos y mostradores de belleza en los grandes almacenes. Pero investigue los productos cuidadosamente debido a los posibles efectos secundarios.
Blanqueamiento de piel casero
Probablemente hayas oído hablar de los remedios caseros para blanquear la piel, como el jugo de limón y el peróxido de hidrógeno. Se ha demostrado que algunos remedios caseros para la hiperpigmentación son algo efectivos.
Otros son puramente anecdóticos e incluso podrían ser riesgosos. El jugo de limón y el peróxido de hidrógeno pueden irritar la piel y los ojos y causar otros efectos secundarios.
Al igual que con otras técnicas de blanqueamiento de la piel, estos remedios caseros se recomiendan para tratar las manchas oscuras, no para aclarar una piel naturalmente oscura.
Algunos de estos remedios caseros incluyen:
- vinagre de sidra de manzana
- extracto de te verde
- Aloe vera
Quitar
El blanqueamiento de la piel es una elección personal que no debe tomarse a la ligera. No tiene beneficios para la salud y se ha relacionado con una serie de efectos secundarios muy graves. Si está considerando blanquear la piel, consulte a su médico o dermatólogo acerca de los beneficios y riesgos.
