El dolor por simpatía es un término que se refiere a sentir síntomas físicos o psicológicos al presenciar el malestar de otra persona.
Estos sentimientos se mencionan con mayor frecuencia durante el embarazo, cuando una persona puede sentir que está compartiendo los mismos dolores que su pareja embarazada. El término médico para este fenómeno se conoce como síndrome de couvade.
Si bien no es una condición de salud oficial, el síndrome de couvade es, de hecho, extremadamente común.
Una investigación reciente publicada en el American Journal of Men's Health encontró que entre el 25 y el 72 por ciento de los futuros padres en todo el mundo experimentan el síndrome de couvade.
Los dolores de simpatía han sido ampliamente investigados y apoyados en relación con el embarazo. También hay casos anecdóticos en los que las personas creen que experimentan dolor en otras situaciones.
Este dolor no representa ningún peligro, pero vale la pena considerar la ciencia para ayudar a explicar este fenómeno. Un profesional de la salud mental también puede ayudarlo a superar los sentimientos que pueden estar causando sus dolores de simpatía.
Cuando la gente los experimenta
Los dolores de simpatía se asocian más comúnmente con el síndrome de couvade, que ocurre cuando una persona experimenta muchos de los mismos síntomas que su pareja embarazada. Este malestar es más común durante el primer y tercer trimestre. Se cree que los sentimientos de estrés, así como la empatía, pueden influir.
Sin embargo, los dolores de compasión no siempre son exclusivos del embarazo. Este fenómeno también podría ocurrir en personas que tienen conexiones profundas con amigos y familiares que podrían estar pasando por una experiencia desagradable.
A veces, los dolores de simpatía también pueden ocurrir entre extraños. Si ves a alguien que sufre dolor físico o angustia mental, es posible sentir empatía y sentir sensaciones similares. Otros ejemplos incluyen sentirse incómodo después de ver imágenes o videos de otras personas con dolor.
¿Es un fenómeno real?
Si bien no es una afección de salud reconocida, existe una gran cantidad de investigaciones científicas que respaldan la existencia del síndrome de couvade. Este es especialmente el caso de las personas cuyas parejas están embarazadas. Otros casos de dolor por simpatía son más anecdóticos.
Algunos estudios también están investigando más casos médicos de dolor por simpatía. Uno de esos estudios, publicado en 1996, examinó a pacientes con túnel carpiano y encontró que algunos experimentaron síntomas similares en la mano opuesta no afectada.
¿Por qué pasó esto?
Se desconoce la causa precisa de los dolores por simpatía. Si bien no se considera una afección de salud mental, se cree que el síndrome de couvade y otros tipos de dolores de simpatía pueden ser psicológicos.
Algunos estudios indican que el síndrome de couvade y otras causas de dolores por simpatía pueden ser más prominentes en personas que tienen antecedentes de trastornos del estado de ánimo.
Dolores de simpatía y embarazo.
El embarazo puede causar una variedad de emociones en cualquier pareja, que a menudo es una combinación de emoción y estrés. Algunas de estas emociones pueden influir en el desarrollo de los dolores de compasión de su pareja.
En el pasado, hubo otras teorías basadas en la psicología sobre el síndrome de couvade. Uno se basaba en que los hombres experimentaban celos por sus parejas embarazadas. Otra teoría infundada fue el miedo a un papel posiblemente marginado a través de la paternidad.
Algunos investigadores creen que los factores sociodemográficos podrían influir en el desarrollo del síndrome de couvade. Sin embargo, es necesario realizar más estudios en este frente para determinar si estos tipos de factores de riesgo pueden predecir si alguien podría experimentar dolores de simpatía durante el embarazo.
Síndrome de Couvade y pseudociesis
Otra teoría relacionada con el embarazo es que el síndrome de couvade puede ocurrir junto con la pseudocitosis o embarazo fantasma. Reconocido por la nueva edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, el embarazo fantasma se define como experimentar síntomas de embarazo sin estar realmente embarazada.
La experiencia de un embarazo fantasma es tan fuerte que otros pueden creer que la persona está embarazada y luego experimentar el síndrome de couvade.
Personalidad empática
Se cree que la empatía podría jugar un papel con el síndrome de couvade y otros casos de dolor por simpatía. Un individuo que es naturalmente más empático puede tener más probabilidades de tener dolores de compasión en respuesta a la incomodidad de otra persona.
Por ejemplo, ver a alguien lastimado podría causar sensaciones físicas al sentir empatía por su dolor. También puede sentir cambios en su estado de ánimo en función de cómo se sientan los demás.
Síntomas que puede experimentar su pareja
Si está embarazada y sospecha que su pareja podría estar experimentando el síndrome de couvade, es posible que presente los siguientes síntomas:
- dolor y malestar abdominal
- dolores en la espalda, dientes y piernas
- ansiedad
- cambios en el apetito
- hinchazón
- depresión
- emoción
- los antojos de alimentos
- acidez
- insomnio
- calambres en las piernas
- problemas de libido
- náusea
- inquietud
- irritación urinaria o genital
- aumento de peso
No hay ningún tratamiento disponible para el síndrome de couvade. En cambio, es importante centrarse en las técnicas de manejo de la ansiedad y el estrés. Estos pueden incluir relajación, una dieta saludable y ejercicio regular.
Si la ansiedad o la depresión del síndrome de couvade interfieren con la rutina diaria de su ser querido, anímelo a buscar ayuda de un profesional de la salud mental. La terapia de conversación puede ayudar a su pareja a superar el estrés del embarazo.
La línea de fondo
Si bien aún se están investigando los dolores por simpatía, se cree que los síntomas se resuelven una vez que el dolor y la incomodidad de su pareja comienzan a disiparse. Por ejemplo, los síntomas del síndrome de couvade pueden resolverse por sí solos una vez que nace el bebé.
Otros tipos de dolor por simpatía también pueden provenir de la empatía y se consideran un fenómeno psicológico. Si tiene dolor por simpatía de larga duración o está experimentando cambios de humor a largo plazo, consulte a su médico para que le aconseje.
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