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El jengibre y la cúrcuma son dos de los ingredientes más estudiados en la medicina herbal.
Curiosamente, ambos se han utilizado durante siglos para tratar una variedad de dolencias, que van desde migrañas hasta inflamación crónica y fatiga.
Ambos también se han utilizado para ayudar a aliviar el dolor, disminuir las náuseas y mejorar la función inmunológica para ayudar a proteger contra enfermedades e infecciones.
Este artículo analiza los beneficios y efectos secundarios del jengibre y la cúrcuma, y si pueden ayudar a combatir el dolor y la enfermedad.
¿Qué son el jengibre y la cúrcuma?
El jengibre y la cúrcuma son dos tipos de plantas con flores que se utilizan ampliamente en la medicina natural.
Jengibre, o Zingiber officinale, se originó en el sudeste asiático y se ha utilizado durante mucho tiempo como un remedio natural para diversas afecciones de salud.
Sus propiedades medicinales se deben principalmente a la presencia de compuestos fenólicos, incluido el gingerol, una sustancia química que se cree que posee potentes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
Cúrcuma, también conocida como Curcuma longa, pertenece a la misma familia de plantas y se utiliza a menudo como especia en la cocina india.
Contiene el compuesto químico curcumina, que se ha demostrado que ayuda a tratar y prevenir varias afecciones crónicas.
Tanto el jengibre como la cúrcuma se pueden consumir frescos, secos o molidos, y se pueden agregar a una variedad de platos. También están disponibles en forma de suplemento.
ResumenEl jengibre y la cúrcuma son dos tipos de plantas con flores con propiedades medicinales. Ambos se pueden consumir de diversas formas y están disponibles como suplementos.
Tienen propiedades que ayudan con el dolor y la enfermedad.
Aunque la evidencia es limitada sobre los efectos del jengibre y la cúrcuma cuando se usan juntos, los estudios muestran que ambos pueden ayudar a reducir el dolor y la enfermedad.
Reducir la inflamación.
Se cree que la inflamación crónica juega un papel central en el desarrollo de afecciones como enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes.
También puede empeorar los síntomas asociados con enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal.
El jengibre y la cúrcuma tienen poderosas propiedades antiinflamatorias, que podrían ayudar a disminuir el dolor y proteger contra enfermedades.
Un estudio en 120 personas con osteoartritis encontró que tomar 1 gramo de extracto de jengibre por día durante 3 meses redujo efectivamente la inflamación y disminuyó los niveles de óxido nítrico, una molécula que juega un papel clave en el proceso inflamatorio.
De manera similar, una revisión de 9 estudios mostró que la ingesta diaria de 1 a 3 gramos de jengibre durante 6 a 12 semanas disminuyó los niveles de proteína C reactiva (PCR), un marcador inflamatorio.
Mientras tanto, estudios de probeta y en humanos indican que el extracto de cúrcuma puede disminuir varios marcadores de inflamación, y algunas investigaciones señalan que puede ser tan eficaz como los medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno y la aspirina.
Una revisión de 15 estudios también observó que la suplementación con cúrcuma podría reducir los niveles de CRP, interleucina-6 (IL-6) y malondialdehído (MDA), todos los cuales se utilizan para medir la inflamación en el cuerpo.
Aliviar el dolor
Tanto el jengibre como la cúrcuma se han estudiado por su capacidad para aliviar el dolor crónico.
Los estudios demuestran que la curcumina, el ingrediente activo de la cúrcuma, es especialmente eficaz para disminuir el dolor causado por la artritis.
De hecho, una revisión de 8 estudios encontró que tomar 1,000 mg de curcumina fue tan efectivo para reducir el dolor en las articulaciones como ciertos analgésicos en personas con artritis.
Otro pequeño estudio en 40 personas con osteoartritis mostró que la ingesta diaria de 1.500 mg de curcumina redujo significativamente el dolor y mejoró la función física, en comparación con un placebo.
También se ha demostrado que el jengibre disminuye el dolor crónico asociado con la artritis, junto con varias otras afecciones.
Por ejemplo, un estudio de 5 días en 120 mujeres señaló que tomar 500 mg de polvo de raíz de jengibre 3 veces al día redujo la intensidad y duración del dolor menstrual.
Otro estudio en 74 personas encontró que tomar 2 gramos de jengibre durante 11 días redujo significativamente el dolor muscular causado por el ejercicio.
Apoyar la función inmunológica
Muchas personas toman cúrcuma y jengibre al primer signo de enfermedad, con la esperanza de mejorar la función inmunológica y evitar los síntomas del resfriado o la gripe.
Algunas investigaciones muestran que el jengibre, en particular, puede poseer poderosas propiedades estimulantes del sistema inmunológico.
Un estudio de probeta indicó que el jengibre fresco era eficaz contra el virus sincitial respiratorio humano (HRSV), que puede causar infecciones del tracto respiratorio en bebés, niños y adultos.
Otro estudio de probeta encontró que el extracto de jengibre bloqueaba el crecimiento de varias cepas de patógenos del tracto respiratorio.
Un estudio con ratones también señaló que la ingesta de extracto de jengibre bloqueaba la activación de varias células inmunitarias proinflamatorias y disminuía los síntomas de las alergias estacionales, como los estornudos.
Del mismo modo, los estudios en animales y en probetas han demostrado que la curcumina posee propiedades antivirales y puede ayudar a reducir la gravedad del virus de la influenza A.
Tanto la cúrcuma como el jengibre también pueden disminuir los niveles de inflamación, lo que puede ayudar a mejorar la función inmunológica.
Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se limitan a estudios en probetas y en animales utilizando dosis concentradas de cúrcuma o jengibre.
Se necesita más investigación para determinar cómo cada uno puede afectar la salud inmunológica humana cuando se consume en cantidades normales de alimentos.
Disminuir las náuseas.
Varios estudios han observado que el jengibre podría ser un remedio natural eficaz para calmar el estómago y ayudar a reducir las náuseas.
Un estudio en 170 mujeres encontró que tomar 1 gramo de jengibre en polvo al día durante 1 semana fue tan efectivo para reducir las náuseas relacionadas con el embarazo como un medicamento común contra las náuseas, pero con muchos menos efectos secundarios.
Una revisión de cinco estudios también mostró que tomar al menos 1 gramo de jengibre al día podría ayudar a reducir significativamente las náuseas y los vómitos posoperatorios.
Otra investigación indica que el jengibre puede disminuir las náuseas causadas por el mareo por movimiento, la quimioterapia y ciertos trastornos gastrointestinales.
Aunque se necesita más investigación para evaluar los efectos de la cúrcuma sobre las náuseas, algunos estudios han encontrado que puede proteger contra los problemas digestivos causados por la quimioterapia, lo que podría ayudar a reducir síntomas como náuseas, vómitos y diarrea.
ResumenAlgunos estudios sugieren que el jengibre y la cúrcuma podrían ayudar a disminuir los marcadores de inflamación, aliviar el dolor crónico, reducir las náuseas y mejorar la función inmunológica.
Efectos secundarios potenciales
Cuando se usan con moderación, el jengibre y la cúrcuma se consideran adiciones seguras y saludables a una dieta completa.
Aún así, se deben considerar algunos efectos secundarios potenciales.
Para empezar, algunas investigaciones han encontrado que el jengibre puede disminuir la coagulación de la sangre y podría interferir con los anticoagulantes cuando se usa en grandes cantidades.
Debido a que el jengibre puede afectar los niveles de azúcar en sangre, es posible que quienes toman medicamentos para reducirlos también quieran consultar con su proveedor de atención médica antes de tomar suplementos.
Además, tenga en cuenta que la cúrcuma en polvo se compone de solo aproximadamente un 3% de curcumina en peso, por lo que necesitaría consumir una cantidad muy grande o usar un suplemento para alcanzar la dosis que se encuentra en la mayoría de los estudios.
En dosis altas, la curcumina se ha asociado con efectos secundarios como erupciones cutáneas, dolores de cabeza y diarrea.
Finalmente, aunque la investigación sobre los posibles efectos en la salud del jengibre y la cúrcuma es abundante, la evidencia sobre cómo los dos pueden afectar la salud cuando se usan juntos es limitada.
Asegúrese de consultar con un proveedor de atención médica antes de suplementar y disminuya su dosis si nota algún efecto secundario.
ResumenEl jengibre puede disminuir la coagulación sanguínea y los niveles de azúcar en sangre. En dosis altas, la cúrcuma puede causar efectos secundarios como erupciones cutáneas, dolores de cabeza y diarrea.
Cómo usar jengibre y cúrcuma
Hay muchas formas de agregar jengibre y cúrcuma a su dieta para disfrutar de los muchos beneficios para la salud que cada uno tiene para ofrecer.
Los dos ingredientes funcionan bien juntos en aderezos para ensaladas, salteados y salsas para agregar una oleada de sabor y beneficios para la salud a sus recetas favoritas.
El jengibre fresco también se puede utilizar para preparar shots de jengibre, prepararlo en una taza de té relajante o agregarlo a sopas, batidos y curry.
El extracto de raíz de jengibre también está disponible en forma de suplemento, que se ha demostrado que es más eficaz cuando se toma en dosis entre 1.500 y 2.000 mg al día.
La cúrcuma, por otro lado, es excelente para agregar un toque de color a platos como guisos, frittatas, salsas y aderezos.
Idealmente, debe combinar la cúrcuma con una pizca de pimienta negra, que puede ayudar a aumentar su absorción en su cuerpo hasta en un 2,000%.
Los suplementos de cúrcuma también pueden ayudar a suministrar una dosis más concentrada de curcumina y se pueden tomar en dosis de 500 mg dos veces al día para reducir el dolor y la inflamación.
Los suplementos que contienen cúrcuma y jengibre también están disponibles, lo que facilita obtener la dosis de cada uno en una sola dosis diaria.
Puede encontrar estos suplementos localmente o comprarlos en línea.
ResumenLa cúrcuma y el jengibre son fáciles de agregar a la dieta y están disponibles en forma fresca, seca o en forma de suplemento.
La línea de fondo
Varios estudios prometedores han encontrado que el jengibre y la cúrcuma pueden tener efectos poderosos sobre las náuseas, el dolor, la inflamación y la función inmunológica.
Sin embargo, falta evidencia sobre los efectos de los dos usados juntos, y gran parte de la investigación disponible se limita a estudios de probeta.
Dicho esto, ambos pueden ser una adición saludable a una dieta equilibrada y pueden consumirse con un riesgo mínimo de efectos adversos para la salud.
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