La gelatina es un postre a base de gelatina que ha estado en los menús estadounidenses desde 1897.
La mayoría de la gente asocia esta sustancia dulce y vibrante con los almuerzos escolares y las bandejas del hospital, pero también es popular entre las personas que hacen dieta como un tratamiento bajo en calorías.
La marca "Jell-O" es propiedad de Kraft foods y se refiere a una línea de productos que incluye gelatinas, budines y otros postres.
Este artículo le dice todo lo que necesita saber sobre la gelatina y sus ingredientes.
¿Qué es la gelatina?
El ingrediente principal de la gelatina es la gelatina. La gelatina está hecha de colágeno animal, una proteína que forma los tejidos conectivos, como la piel, los tendones, los ligamentos y los huesos.
Las pieles y huesos de ciertos animales, a menudo vacas y cerdos, se hierven, secan, se tratan con un ácido o base fuerte y finalmente se filtran hasta que se extrae el colágeno. Luego, el colágeno se seca, se muele hasta convertirlo en polvo y se tamiza para hacer gelatina.
Si bien a menudo se rumorea que la gelatina está hecha de pezuñas de caballo o vaca, esto es incorrecto. Las pezuñas de estos animales están compuestas principalmente de queratina, una proteína que no se puede convertir en gelatina.
La gelatina se puede comprar como una mezcla en polvo que se prepara en casa o como un postre prefabricado que a menudo se vende en porciones individuales del tamaño de una taza.
Cuando haces gelatina en casa, disuelves la mezcla en polvo en agua hirviendo. El calentamiento rompe los enlaces que mantienen unido el colágeno. Cuando la mezcla se enfría, las hebras de colágeno vuelven a un estado semisólido con moléculas de agua atrapadas en su interior.
Esto es lo que le da a la gelatina su característica textura gelatinosa y ondulada.
ResumenLa gelatina se compone principalmente de gelatina, una proteína que se extrae de la piel y los huesos de ciertos animales. La gelatina se disuelve en agua hirviendo y luego se enfría para formar una sustancia gelatinosa semisólida.
Otros ingredientes
Si bien la gelatina es lo que le da a la gelatina su textura ondulada, las mezclas de gelatina empaquetadas también contienen edulcorantes, agentes aromatizantes y colorantes.
Los edulcorantes que se utilizan en la gelatina suelen ser el aspartamo, un edulcorante artificial sin calorías o el azúcar.
Los sabores artificiales se utilizan a menudo en gelatina. Son mezclas químicas que imitan un sabor natural. A menudo, se agregan muchos productos químicos hasta que se logra el perfil de sabor deseado.
Los colorantes alimentarios en gelatina pueden ser naturales o artificiales. Debido a la demanda de los consumidores, algunos productos ahora se elaboran con colorantes naturales, como el jugo de remolacha y zanahoria. Sin embargo, muchas gelatinas todavía se elaboran con colorantes alimentarios artificiales.
Por ejemplo, Strawberry Jell-O contiene azúcar, gelatina, ácido adípico, saborizante artificial, fosfato disódico, citrato de sodio, ácido fumárico y tinte rojo # 40.
Black Cherry Jell-O sin azúcar contiene los mismos ingredientes, excepto que usa aspartamo en lugar de azúcar como edulcorante y contiene maltodextrina de maíz y tinte azul # 1.
Dado que hay muchos fabricantes de gelatina y muchos productos disponibles, la única forma de saber con certeza qué contiene su gelatina es leer los ingredientes en la etiqueta.
¿La gelatina es vegetariana?
Jell-O está hecho de gelatina, que se deriva de huesos y piel de animales. Eso significa que no es vegetariano ni vegano.
Sin embargo, se encuentran disponibles postres de gelatina vegetariana hechos de gomas a base de plantas o algas marinas como agar o carragenina.
También puede hacer su propia gelatina vegetariana en casa usando uno de estos agentes gelificantes a base de plantas.
ResumenLa gelatina está hecha de gelatina, agentes aromatizantes, edulcorantes naturales o artificiales, así como colorantes alimentarios naturales o colorantes alimentarios artificiales. La gelatina de marca no es vegetariana, pero existen versiones vegetarianas en el mercado.
¿Es la gelatina saludable?
La gelatina ha sido durante mucho tiempo un elemento básico de muchos planes de dieta, ya que es baja en calorías y sin grasa. Sin embargo, esto no necesariamente lo hace saludable.
Una porción (21 gramos de mezcla seca) tiene 80 calorías, 1.6 gramos de proteína y 18 gramos de azúcares, que son aproximadamente 4.5 cucharaditas.
La gelatina es rica en azúcar y baja en fibra y proteínas, lo que la convierte en una opción de comida poco saludable.
Una porción (6,4 gramos de mezcla seca) de gelatina sin azúcar hecha con aspartamo tiene solo 13 calorías, 1 gramo de proteína y no contiene azúcar. Aún así, los edulcorantes artificiales pueden tener efectos negativos en su salud.
Además, si bien la gelatina es baja en calorías, también es baja en nutrientes, por lo que prácticamente no proporciona vitaminas, minerales ni fibra.
Gelatina y salud
Aunque la gelatina no es una opción de comida nutritiva, la gelatina en sí misma puede ser beneficiosa para su salud. Contiene colágeno, que ha sido investigado en varios estudios en animales y humanos.
El colágeno puede tener un impacto positivo en la salud ósea. En un estudio aleatorizado, las mujeres posmenopáusicas que tomaron 5 gramos de péptidos de colágeno al día durante un año aumentaron significativamente la densidad ósea en comparación con las mujeres que recibieron un placebo.
Además, puede ayudar a reducir el dolor articular. En un pequeño estudio de 24 semanas, los atletas universitarios que tomaron 10 gramos al día de un suplemento de colágeno líquido experimentaron menos dolor en las articulaciones en comparación con los que tomaron un placebo.
Además, puede ayudar a reducir los efectos del envejecimiento cutáneo. En un estudio aleatorizado de 12 semanas, las mujeres de 40 a 60 años que tomaron 1,000 mg de un suplemento de colágeno líquido mostraron mejoras en la hidratación, elasticidad y arrugas de la piel.
Sin embargo, la cantidad de colágeno en la gelatina es mucho menor que la utilizada en estos estudios. Es poco probable que comer gelatina produzca efectos notables.
Además, es probable que la alta cantidad de azúcar en la gelatina normal contrarreste cualquier efecto en la salud que la gelatina pueda proporcionar a la piel y las articulaciones, ya que se ha demostrado que las dietas ricas en azúcar aceleran el envejecimiento de la piel y aumentan la inflamación en el cuerpo.
ResumenLa gelatina es baja en calorías pero también alta en azúcar o edulcorantes artificiales y baja en nutrientes. Si bien los suplementos de gelatina pueden tener algunos efectos beneficiosos sobre su salud, es poco probable que la gelatina proporcione los mismos beneficios.
Posibles desventajas
Antes de comer gelatina, es posible que desee considerar algunos de los posibles efectos negativos para la salud que puede tener.
Colores Artificiales
La mayoría de las gelatinas contienen colorantes artificiales. Estos están hechos con ingredientes derivados del petróleo, una sustancia química natural que se utiliza para fabricar gasolina y que puede tener efectos nocivos para la salud.
Los colorantes alimentarios rojo # 40, amarillo # 5 y amarillo # 6 contienen bencidina, un carcinógeno conocido; en otras palabras, estos colorantes pueden promover el cáncer. Sin embargo, están permitidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en dosis bajas que se presume son seguras.
Los estudios relacionan los colores artificiales con los cambios de comportamiento en niños con y sin trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Si bien en algunos estudios, las dosis superiores a 50 mg se asociaron con cambios de comportamiento, otros estudios sugieren que tan solo 20 mg de colorantes alimentarios artificiales pueden tener un efecto negativo.
De hecho, en Europa, los alimentos que contienen colorantes artificiales deben exhibir etiquetas de advertencia que informen que los alimentos pueden causar hiperactividad en los niños.
Se desconoce la cantidad de colorante alimentario que se usa en la gelatina y es probable que varíe entre las marcas.
Edulcorantes artificiales
La gelatina empaquetada sin azúcar está hecha con edulcorantes artificiales, como aspartamo y sucralosa.
Los estudios en animales y humanos muestran que el aspartamo puede dañar las células y causar inflamación.
Además, los estudios en animales relacionan el aspartamo con un mayor riesgo de ciertos cánceres, como linfoma y cáncer de riñón, en dosis diarias tan bajas como 9 mg por libra (20 mg por kg) de peso corporal.
Esto es mucho más bajo que la Ingesta Diaria Aceptable (IDA) actual de 22,7 mg por libra (50 mg por kg) de peso corporal.
Sin embargo, faltan estudios en humanos que exploren la relación entre el cáncer y el aspartamo.
También se ha demostrado que los edulcorantes artificiales causan alteraciones en el microbioma intestinal.
En un estudio de 12 semanas en ratones, los que recibieron de 0,5 a 5 mg por libra (1,1 a 11 mg por kg) de sucralosa de la marca Splenda diariamente tuvieron niveles significativamente reducidos de bacterias intestinales beneficiosas. La IDA de la sucralosa es de 2,3 mg por libra (5 mg por kg).
Además, aunque muchas personas consumen edulcorantes sin calorías como una forma de controlar su peso, la evidencia no muestra que esto sea efectivo. Por el contrario, una ingesta regular de edulcorantes artificiales se ha relacionado con un aumento de peso corporal.
Alergias
Si bien las alergias a la gelatina son raras, son posibles.
La exposición inicial a la gelatina en las vacunas puede causar sensibilidad a las proteínas. En un estudio, 24 de 26 niños con alergia a las vacunas que contienen gelatina tenían anticuerpos contra la gelatina en la sangre y 7 tenían reacciones documentadas a los alimentos que contienen gelatina.
Las reacciones alérgicas a la gelatina pueden incluir urticaria o reacciones anafilácticas potencialmente mortales.
Si sospecha que puede ser alérgico a la gelatina, un alergólogo o un inmunólogo puede hacerle una prueba.
ResumenLa gelatina contiene colorantes y edulcorantes artificiales, los cuales pueden ser perjudiciales para la salud. Además, aunque es poco común, algunas personas pueden ser alérgicas a la gelatina.
La línea de fondo
La gelatina generalmente se hace a partir de gelatina, derivada de los huesos y la piel de los animales.
A menos que se utilicen agentes gelificantes a base de plantas, no es adecuado para dietas vegetarianas.
Además, tiene poco valor nutricional y, a menudo, contiene colorantes artificiales, edulcorantes o azúcar, que pueden tener efectos negativos para la salud.
Si bien la gelatina y el colágeno pueden tener algunos beneficios para la salud, es poco probable que la cantidad de gelatina en la gelatina sea suficiente para marcar una diferencia notable en su salud.
A pesar de su popularidad, puede que no sea la opción de comida más saludable.
Si quieres comer gelatina, es mejor evitar las mezclas empaquetadas y hacer tu propia versión más saludable en casa usando gelatina y jugo de frutas.
