La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII). Provoca inflamación y llagas, llamadas úlceras, en el intestino grueso.
Los síntomas de la colitis ulcerosa suelen empeorar con el tiempo, pero también pueden desaparecer durante un intervalo corto o largo. Este período de síntomas mínimos o nulos se llama remisión.
Las personas con colitis ulcerosa a menudo tienen ciertos desencadenantes que pueden causar brotes de la enfermedad. La clave para lidiar con un brote es saber qué lo causó y cómo solucionarlo.
¿Qué es un brote de UC?
Un brote de CU es un empeoramiento agudo de los síntomas de la inflamación intestinal. Los brotes pueden ocurrir con semanas, meses o incluso años de diferencia, con diferentes niveles de gravedad.
Los medicamentos, su estilo de vida, dieta y otros factores pueden contribuir a los brotes. De la misma manera, tomar todos los medicamentos recetados, comer comidas balanceadas y evitar los desencadenantes conocidos a menudo puede ayudar a prevenir los brotes.
Consejos de dieta durante un brote
Una dieta saludable puede ayudarlo a controlar y reducir sus síntomas de CU. Dependiendo de la persona, los alimentos específicos pueden desencadenar brotes o empeorar los síntomas. Como resultado, es importante identificar y limitar estos alimentos.
Su médico y un dietista pueden trabajar con usted para encontrar la dieta que mejor maneje sus síntomas mientras le brinda la nutrición que necesita.
Dieta líquida
Los brotes severos de UC pueden impedir que su cuerpo absorba suficientes nutrientes de manera efectiva. La nutrición enteral, que generalmente implica una dieta líquida administrada a través de un tubo, puede proporcionar los nutrientes necesarios mientras ayuda a su cuerpo a sanar.
Una revisión de investigación de 2015 sugirió que una dieta líquida puede beneficiar a las personas con EII, incluida la CU grave. Sin embargo, señaló que la mayoría de los estudios se centran en la enfermedad de Crohn, otro tipo de EII.
Se necesita más investigación para la UC.
Alimentos para comer
Ningún alimento específico curará la CU o detendrá por completo los brotes. Aún así, es importante llevar una dieta equilibrada tanto para la salud general como para controlar sus síntomas.
Las frutas, verduras y cereales integrales son una parte importante de una dieta saludable. Sin embargo, su alto contenido de fibra cuando está crudo puede empeorar un brote de UC.
Cocinar frutas y verduras puede ayudarlo a mantenerlas en su dieta sin el impacto en su CU.
Asegúrese de beber suficientes líquidos, especialmente agua. Comer comidas pequeñas y frecuentes también puede ayudarlo a sentirse mejor.
Si tiene una deficiencia nutricional por CU, su médico puede recomendarle que tome suplementos dietéticos o vitaminas.
Comidas que se deben evitar
Los alimentos que aumentan los síntomas de la CU pueden ser diferentes para cada persona. Sin embargo, en general, puede ser útil limitar o evitar:
- bebidas carbonatadas
- lácteos
- alimentos ricos en fibra, como frutas y verduras crudas
- la comida picante
- comida frita
- alcohol
- cafeína
Llevar un diario de alimentos le permite registrar todo lo que come e identificar los alimentos que empeoran su CU.
Cómo detener las erupciones
No puede prevenir completamente los brotes sin cirugía, pero puede trabajar para controlarlos y reducir los síntomas cuando ocurren.
Los medicamentos y ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir la intensidad y frecuencia de los brotes de CU. Actualmente, la cirugía para extirpar el colon es la única cura completa para la CU.
Medicamento
Hay seis categorías principales de medicamentos que se utilizan para el tratamiento, algunos a largo plazo y otros a corto plazo. Éstos incluyen:
- Aminosalicilatos (5-ASA). Hay varios tipos de medicamentos 5-ASA que se liberan en diferentes partes del tracto gastrointestinal. Su objetivo es reducir la inflamación directamente en la pared del colon.
- Tofacitinib (Xeljanz). Este medicamento pertenece a una clase llamada inhibidores de la quinasa Janus. Suprime partes específicas de su sistema inmunológico para reducir la inflamación.
- Corticoesteroides. Estos también ayudan a suprimir la inflamación del sistema inmunológico. Tratan la CU activa de moderada a grave, pero pueden tener efectos secundarios graves.
- Inmunomoduladores. Estos actúan sobre el sistema inmunológico modificando su actividad para reducir la respuesta inflamatoria. Por lo general, se usan cuando otros medicamentos no han sido efectivos.
- Antibióticos. Estos se utilizan a menudo cuando las infecciones contribuyen a los brotes.
- Biológicos. Estos actúan sobre el sistema inmunológico inhibiendo la proteína inflamatoria TNF-alfa. Pueden provocar una remisión rápidamente, pero pueden causar un mayor riesgo de infecciones.
También puede usar analgésicos de venta libre, como acetaminofén (Tylenol), para ayudar a controlar el dolor.
Trate de evitar los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno (Advil), el naproxeno (Aleve) y la aspirina, ya que pueden empeorar los síntomas de la CU.
Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier medicamento adicional que esté tomando.
Alivio natural
Puede haber un vínculo entre el estrés emocional y los brotes de CU.
Un estudio de 2014 encontró que, si bien las estrategias de atención plena no redujeron ni previnieron los brotes, mejoraron la calidad de vida de los participantes durante los brotes.
El yoga también puede mejorar la calidad de vida de las personas con CU, según un estudio de 2017. El yoga puede reducir el estrés percibido y puede ayudar a reducir los síntomas y los brotes de CU.
Una revisión de investigación de 2017 indicó que el ejercicio puede beneficiar a las personas con EII. El ejercicio más frecuente puede reducir la actividad de la enfermedad y mejorar el sueño y el estado de ánimo.
Si bien el estudio señaló que el ejercicio aumentó los síntomas de la CU en algunos casos, en su mayoría mejoró los síntomas.
Según una revisión de investigación de 2019, la ingesta de probióticos junto con aminosalicilatos aumentó considerablemente las tasas de remisión de la CU. Esto apoya la idea de que las bacterias intestinales afectan la CU. Se necesita más investigación sobre los probióticos para la CU.
La cúrcuma también puede ser eficaz para tratar la CU.
Una revisión de investigación de 2018 encontró que la curcumina, un ingrediente activo en la cúrcuma, resultó en tasas de remisión más altas cuando se usó con la mesalamina de aminosalicilato.
Cirugía
Es posible que necesite cirugía si tiene cáncer de colon, complicaciones graves de la CU o efectos secundarios graves de los medicamentos.
En general, la cirugía para la CU quita el colon y el recto. El procedimiento se llama proctocolectomía. Debido a que aún necesita evacuar las heces, el cirujano realizará una ileostomía o creará un reservorio ileoanal.
En una ileostomía, su cirujano une el extremo de su intestino delgado, llamado íleon, a un orificio en su abdomen para hacer una abertura. Deberá usar una bolsa conectada a la abertura para recolectar los desechos.
Alternativamente, su cirujano puede crear un reservorio ileoanal. Esta bolsa, hecha de su íleon, almacena las heces dentro de su cuerpo para que puedan pasar por el ano.
Los efectos secundarios de un reservorio ileoanal pueden incluir evacuar el intestino con más frecuencia y desarrollar irritación en la bolsa.
Síntomas
Los síntomas de la colitis ulcerosa cambian según la gravedad de un brote y la ubicación de la inflamación en el intestino. Los síntomas a menudo incluyen:
- dolor o calambres abdominales de moderados a severos
- evacuaciones intestinales persistentes
- sangrado del recto o sangre en las heces
- diarrea de moderada a grave que puede provocar deshidratación en casos graves
- Pérdida de peso debido a la pérdida de apetito y síntomas diarreicos.
- incapacidad para tener una evacuación intestinal satisfactoria
- náusea
- cansancio
- anemia (falta de glóbulos rojos)
- fiebre
En algunos casos, también puede experimentar dolor en las articulaciones o dolor en los ojos.
¿Cuánto duran las llamaradas?
Los brotes ocurren en diferentes momentos y pueden durar días o semanas. Pueden ocurrir con una diferencia de semanas a años, según la persona y la eficacia del tratamiento.
Su médico trabajará con usted para tratar su brote y ayudar a que su CU vuelva a un estado más manejable.
En el embarazo
La Fundación Crohn y Colitis recomienda esperar para quedar embarazada hasta que la CU haya estado en remisión durante al menos 3 meses.
Si concibe durante un brote, es posible que tenga más síntomas durante el embarazo.
Es probable que tenga un embarazo saludable si tiene CU, pero aún tendrá una mayor probabilidad de complicaciones que alguien sin la afección. En particular, si su CU está activa, es posible que tenga un mayor riesgo de:
- aborto espontáneo
- nacimiento prematuro
- bajo peso al nacer para el bebé
- complicaciones durante el trabajo de parto
En general, los medicamentos para la CU se pueden tomar durante el embarazo.
Hable con su médico sobre cualquier posible cambio en sus medicamentos durante el embarazo.
Idealmente, tener una conversación con su proveedor de atención médica antes de quedar embarazada puede permitirle preparar un plan de tratamiento de CU con anticipación que se puede revisar, si es necesario, durante su embarazo.
Manejo de los brotes
Es importante ver a su médico con regularidad para controlar su CU, incluso cuando está en remisión.
Cuando note un brote por primera vez, hable con su médico para determinar la causa. Pueden ajustar su medicación o sugerir otras opciones de tratamiento.
Durante los brotes, use toallitas en lugar de papel higiénico para reducir la irritación. También puede aplicar un protector de piel por la noche y tomar acetaminofén para controlar el dolor.
También es útil estar al tanto de las cosas que desencadenan o empeoran sus brotes para que pueda trabajar para evitarlos.
Conozca sus factores desencadenantes
Cada persona con CU tiene diferentes desencadenantes. A continuación se muestra una lista de algunos de los desencadenantes más comunes:
- Medicamentos. Ciertos medicamentos, como los antibióticos, pueden afectar el equilibrio natural de la flora intestinal. Los AINE y algunos otros analgésicos también están estrechamente relacionados con los brotes. Si ciertos medicamentos desencadenan sus síntomas, pregúntele a su médico sobre sustitutos.
- Retirada brusca de los medicamentos. Esto también puede provocar un brote. Es especialmente común cuando deja de tomar esteroides o incluso terapias de mantenimiento.
- Cambios en los niveles hormonales durante la menstruación y el embarazo. Esto puede empeorar los síntomas o provocar una recaída. Si está pensando en quedar embarazada, hable primero con un médico.
- Niveles de electrolitos. Cualquier afección o infección que altere los niveles de electrolitos en el cuerpo también puede causar un brote. Esto incluye la diarrea por cualquier causa infecciosa o no infecciosa, como la diarrea del viajero.
- Estrés. En algunas personas, el estrés puede contribuir a los brotes y al aumento de la inflamación.
- Dieta. Ciertos alimentos pueden desencadenar brotes o empeorar los síntomas. Trate de identificar cualquier alimento que afecte su CU para que pueda evitarlo.
Es posible que las bengalas no siempre estén vinculadas a un disparador. Aún así, estar familiarizado con sus desencadenantes puede ayudarlo a reducir y controlar los brotes.
Cuando ver a un doctor
Busque atención médica de inmediato si:
- ve coágulos de sangre en las heces
- tiene diarrea intensa y continua
- tiene fiebre alta
- no puede retener líquidos debido a los vómitos
- tiene dolor continuo
También es importante hablar con su médico si sus síntomas de CU cambian o si se intensifican durante un período de remisión. Su médico puede trabajar con usted para ajustar su medicación o buscar otras posibles causas del brote.
No deje de tomar ni cambie los medicamentos por su cuenta.
Quitar
Actualmente, no existe cura para la CU. Aún así, el tratamiento a menudo puede controlar los síntomas de manera eficaz.
Mantener un estilo de vida saludable, tomar todos los medicamentos recetados y evitar los desencadenantes conocidos puede ayudar a prevenir o reducir los brotes.
Con un tratamiento eficaz, podría tener síntomas de CU mínimos o nulos durante meses o incluso años.
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