Pregúntele a alguien qué piensa acerca de la idea de “Medicare para todos”, es decir, un plan nacional de seguro médico para todos los estadounidenses, y probablemente escuche una de dos opiniones: una, que suena genial y que potencialmente podría arreglar la situación del país. sistema de salud roto. O dos, que sería la caída del sistema de salud (roto) de nuestro país.
¿Qué probablemente no escucharás? Una explicación sucinta y basada en hechos de lo que realmente implicaría Medicare para todos y cómo podría afectarlo.
Es un tema que es especialmente relevante en este momento. En medio de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020, Medicare para todos se ha convertido en un punto clave de discusión en las primarias del Partido Demócrata. Desde la adopción de los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren de la atención médica de pagador único hasta la adopción del exvicepresidente Joe Biden y la adopción de las reformas a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) por parte de la senadora Amy Klobuchar, la mejor manera de mejorar la atención médica en Estados Unidos es un tema divisivo para los votantes.
También puede resultar confuso y difícil analizar las diferencias entre las diferentes políticas para evaluar cómo podrían afectar su vida diaria si se promulgan. La otra pregunta en este clima político divisivo: ¿alguno de estos planes se promulgará en un Washington D.C. que se ha definido más por sus divisiones partidistas y su inacción política?
Para tratar de darle sentido a Medicare para todos y cómo las políticas del día están impactando el enfoque de Estados Unidos hacia la cobertura de salud, le pedimos a los expertos en salud que respondieran sus preguntas más urgentes.
Qué es el plan general?
Uno de los conceptos erróneos más grandes sobre Medicare para todos es que solo hay uno propuesta sobre la mesa.
“De hecho, existen varias propuestas diferentes”, explicó Katie Keith, JD, MPH, miembro de la facultad de investigación del Centro de Reformas de Seguros de Salud de la Universidad de Georgetown.
“La mayoría de la gente tiende a pensar en las propuestas de Medicare para todos de mayor alcance, que se describen en los proyectos de ley patrocinados por el senador Bernie Sanders y la representante Pramila Jayapal. Pero hay una serie de propuestas que ampliarían el papel de los programas públicos en el cuidado de la salud ”, dijo.
Aunque todos estos planes tienden a agruparse, "existen diferencias clave entre las distintas opciones", agregó Keith, "y, como sabemos en el sector de la atención médica, las diferencias y los detalles realmente importan".
Según la Kaiser Family Foundation, los proyectos de ley de Sanders y Jayapal (S. 1129 y H.R.1384, respectivamente) comparten muchas similitudes, tales como:
- beneficios integrales
- financiado con impuestos
- un reemplazo para todos los seguros de salud privados, así como el programa actual de Medicare
- inscripción de por vida
- sin primas
- Todos los proveedores certificados y con licencia estatal que cumplen con los estándares elegibles pueden solicitar
Otros proyectos de ley dan un giro ligeramente diferente al seguro médico de pagador único. Por ejemplo, pueden otorgarle el derecho a optar por no participar en el plan, ofrecer esta atención médica solo a personas que no califican para Medicaid o hacerla elegible para personas que solo tienen entre 50 y 64 años.
Cuando se trata de las primarias presidenciales demócratas actuales, de un campo que inicialmente contaba con casi 30 candidatos, el apoyo a Medicare para todos ofreció una especie de prueba de fuego para quién sería considerado un "progresista" en la línea de Sanders y quién caería. más del lado de construir sobre el sistema existente propuesto por la administración Obama.
De los candidatos restantes en el campo demócrata, Warren es el único contendiente de primer nivel que adopta una implementación completa de un plan Medicare para todos en el transcurso de un primer período hipotético. Fuera de ese nivel superior, la representante Tulsi Gabbard, congresista de Hawái, también adopta un enfoque de Medicare para todos.
El plan de Warren esencialmente tiene los mismos objetivos que el proyecto de ley de Sanders. Ella ha abogado por la introducción gradual de este sistema. En los primeros 100 días de su presidencia, usaría los poderes ejecutivos para controlar los altos costos de los seguros y los medicamentos recetados y, al mismo tiempo, introduciría una vía para que las personas opten por un sistema gubernamental de Medicare si así lo desean. Ella dice que al final de su tercer año en el cargo, abogaría por aprobar una legislación para una transición nacional completa a un sistema Medicare para Todos, según el sitio web de la campaña de Warren.
En lo que va de este ciclo electoral, ha habido controversias sobre cómo se implementarían estos planes. Por ejemplo, es posible que otros candidatos importantes no aboguen por una política estricta de Medicare para todos como la promovida por Warren y Sanders. En cambio, el enfoque de este otro grupo de candidatos se basa en ampliar la cobertura proporcionada por la ACA.
El ex alcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg ha abogado por lo que su campaña llama “Medicare para todos los que lo deseen”, agregando una opción pública a la ACA. Esto significa que existiría una opción pública de Medicare respaldada por el gobierno junto con la opción de mantener el plan de salud privado de uno, según el sitio web del candidato.
Los otros candidatos principales apoyan posiblemente trabajar hacia este objetivo. Biden está haciendo campaña para mejorar la ACA con el objetivo potencial de una opción pública en el futuro. Este enfoque incrementalista también es compartido por la senadora de Minnesota Amy Klobuchar y el ex alcalde de la ciudad de Nueva York Michael Bloomberg.
John McDonough, DrPH, MPA, profesor de práctica de salud pública en el departamento de política y gestión de la salud en Harvard T.H. Chan School of Public Health y director de educación ejecutiva y profesional continua, dijo que desde que las discusiones sobre Medicare para Todos han sido enmarcadas como un “debate a favor o en contra” por los analistas de medios y los impedimentos políticos en este ciclo, la atmósfera se ha vuelto particularmente polémica.
Es algo con lo que McDonough ciertamente está familiarizado, dado que anteriormente trabajó en el desarrollo y aprobación de la ACA como asesor principal sobre la reforma sanitaria nacional en el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado de EE. UU.
“Los otros temas sobre la mesa en los debates demócratas no se analizan tan fácilmente, y eso ayuda a explicar la importancia de este tema vinculado al interés general en la reforma del sistema de salud”, dijo a Healthline.
Fuentes: https://www.kff.org/uninsured/fact-sheet/key-facts-about-the-uninsured-population/
¿Cómo funcionaría exactamente Medicare para todos?
En cuanto a la legislación actual sobre la mesa, como los proyectos de ley Sanders y Jayapal, "la explicación más simple es que estos proyectos de ley moverían a Estados Unidos de nuestro actual sistema de salud de múltiples pagadores a lo que se conoce como un sistema de pagador único", explicó. Keith.
En este momento, varios grupos pagan por la atención médica. Eso incluye compañías de seguros de salud privadas, empleadores y el gobierno, a través de programas como Medicare y Medicaid.
Pagador único es un término genérico para múltiples enfoques. En esencia, un solo pagador significa que sus impuestos cubrirían los gastos de salud de toda la población, según una definición del término del Journal of General Internal MedicineTrusted Source. El objetivo es un único sistema de salud financiado con fondos públicos, como el de Canadá, el Reino Unido y Australia.
En este momento, en los Estados Unidos, varios grupos pagan por la atención médica. Eso incluye compañías privadas de seguros de salud, empleadores y el gobierno, a través de programas como Medicare y Medicaid.
El sistema que tenemos ahora coloca al sistema de salud de Estados Unidos en una isla por sí solo, lejos de sus pares en el escenario mundial.
Por ejemplo, el Commonwealth Fund informa que Estados Unidos ocupa el último lugar "en medidas de calidad, eficiencia, acceso a la atención, equidad y capacidad para llevar una vida larga, saludable y productiva". Esto se compara con otros seis países industrializados importantes: Australia, Canadá, Alemania, los Países Bajos, Nueva Zelanda y el Reino Unido. ¿Otro dudoso honor para Estados Unidos? El sistema aquí es, con mucho, el más caro.
“Con Medicare para todos, tendríamos una sola entidad, en este caso, el gobierno federal, que pagaría la atención médica”, dijo Keith. "Esto eliminaría en gran medida el papel de las compañías privadas de seguros de salud y los empleadores en la provisión de seguros médicos y el pago de la atención médica".
El programa actual de Medicare no desaparecería exactamente.
“También se ampliaría para cubrir a todos e incluiría beneficios mucho más sólidos (como la atención a largo plazo) que [están] actualmente no cubiertos por Medicare en este momento”, dijo Keith.
¿Cómo se verían los costos de bolsillo para diferentes niveles de ingresos?
A pesar de lo que advierten algunas teorías de la conspiración en línea, "según las facturas de Sanders y Jayapal, prácticamente no habría costos de desembolso personal para los gastos relacionados con la atención médica", dijo Keith. "Las facturas prohibirían deducibles, coseguros, copagos y facturas médicas sorpresa por servicios de atención médica y artículos cubiertos por Medicare para todos".
Es posible que deba pagar algunos costos de su bolsillo por los servicios que no están cubiertos por el programa, "pero los beneficios son amplios, por lo que no está claro que esto suceda con frecuencia", dijo Keith.
El proyecto de ley de Jayapal prohíbe totalmente todos compratir costos. El proyecto de ley Sanders permite costos de bolsillo muy limitados de hasta $ 200 por año para medicamentos recetados, pero eso no se aplica a personas o familias con ingresos inferiores al 200 por ciento del nivel federal de pobreza.
Otras propuestas, como la Ley de Medicare para Estados Unidos de las Representantes Rosa DeLauro (D-Conn.) Y Jan Schakowsky (D-Ill.), Eliminarían los costos de bolsillo para las personas de bajos ingresos, pero las personas de mayores ingresos los corchetes pagarían más: hasta $ 3,500 en costos de bolsillo anuales para individuos o $ 5,000 para una familia.
Fuente: Gary Claxton et al. Health Aff 2018; 37: Publicado en línea
¿Podrá conservar a su médico?
Este es un punto de fricción para muchas personas, ¿y por qué no? Puede llevar tiempo encontrar un médico en el que confíe y, una vez que lo encuentre, no querrá alejarse de esa relación.
La buena noticia es que "las facturas de Medicare para todos generalmente se basan en el sistema de proveedores actual, por lo que los médicos y hospitales que ya aceptan Medicare probablemente podrían continuar haciéndolo", dijo Keith.
Lo que aún no está claro es si todos los proveedores escoger para participar en el programa, ya que actualmente no se les pedirá que lo hagan.
“Las facturas incluyen una opción de 'pago privado' en la que los proveedores y las personas podrían llegar a sus propios arreglos para pagar la atención médica, pero esto estaría fuera del programa Medicare para todos, y tendrían que seguir ciertos requisitos antes de hacerlo, ”Explicó Keith.
¿Seguirá estando disponible el seguro privado?
Ni los proyectos de ley de Sanders y Jayapal, ni propuestas como la de Warren, permitirían que el seguro médico privado funcionara como lo hace ahora.
De hecho, los proyectos de ley actuales de Sanders y Jayapal "prohibirían a los empleadores y las compañías de seguros ofrecer seguros que cubran los mismos beneficios que se proporcionarían bajo el programa Medicare para Todos", dijo Keith. "En otras palabras, las aseguradoras no podrían ofrecer una cobertura que duplicaría los beneficios y servicios de Medicare para todos".
Teniendo en cuenta que en 2018, el costo promedio de la atención médica familiar basada en el empleador aumentó un 5 por ciento a casi $ 20,000 por año, tal vez eso no sea algo malo.
El número de estadounidenses sin seguro médico también aumentó en 2018 a 27,5 millones de personas, según un informe emitido en septiembre por la Oficina del Censo de EE. UU. Este es el primer aumento de personas sin seguro desde que la ACA entró en vigor en 2013.
Una opción de Medicare para todos podría brindar cobertura a un número significativo de personas que actualmente no pueden pagar la atención médica con el sistema actual.
A través de su propuesta de "Medicare para todos los que lo deseen", Buttigieg dice que la coexistencia de una opción pública junto con las aseguradoras privadas obligaría a las grandes compañías de seguros a "competir en precios y reducir los costos".
Esto ha generado preguntas por parte de los críticos del enfoque de Buttigieg, que dicen que si se permite que la industria de seguros actual funcione como lo ha hecho antes, en realidad no se están llevando a cabo muchas "reformas". El ex ejecutivo de seguros convertido en defensor de Medicare para todos, Wendell Potter, examinó recientemente esto en un popular hilo de Twitter, y escribió: “Esto emocionará a mis viejos amigos en la industria de seguros, ya que el plan de Pete preserva el mismo sistema que les genera enormes ganancias mientras quebran y matando a millones ".
¿Se cubrirán las condiciones preexistentes?
Si. Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, una aseguradora de salud no puede negarse a brindarle cobertura debido a un problema de salud que ya tiene. Eso incluye cáncer, diabetes, asma e incluso presión arterial alta.
Antes de la ACA, a las aseguradoras privadas se les permitía rechazar a los posibles miembros, cobrar primas más altas o limitar los beneficios según su historial médico.
Los planes de Medicare para todos funcionarán de la misma manera que la ACA.
¿Medicare para todos resolverá todos los problemas de nuestro sistema de atención médica?
"La respuesta honesta, aunque algo insatisfactoria en esta etapa, es 'Depende'", dijo Keith.
“Este sería un programa nuevo y muy ambicioso que requeriría muchos cambios en la forma en que se paga la atención médica en los Estados Unidos. Es probable que haya al menos algunas consecuencias no deseadas y otros costos en forma de impuestos más altos, al menos para algunas personas ”, dijo.
¿Pero si las facturas funcionan tan bien en la vida real como se ven en el papel? "La gente estaría protegida de los gastos de bolsillo, como los altos costos de las recetas y las facturas inesperadas del hospital", dijo Keith.
Digamos que Medicare para todos sucede. ¿Cómo ocurriría la transición?
Eso depende de qué tan disruptivo se adopte un modelo, dijo Alan Weil, JD, MPP, editor en jefe de Health Affairs, una revista de investigación y pensamiento sobre políticas de salud.
“Si eliminamos literalmente todos los seguros privados y les damos a todos una tarjeta de Medicare, probablemente los grupos de edad lo implementarán”, dijo Weil.
Las personas tendrían algunos años para hacer la transición y, una vez que sea su turno, "pasará de la cobertura privada a este plan", dijo Weil. "Debido a que la gran mayoría de proveedores aceptan Medicare ahora, conceptualmente, no es tan complicado".
Aunque el programa actual de Medicare realmente lo es. Si bien cubre los costos básicos, muchas personas aún pagan más por Medicare Advantage, que es similar a un plan de seguro médico privado.
Si los legisladores deciden mantener eso, será necesaria la inscripción abierta.
"No solo le enviarán una tarjeta, sino que también podría elegir entre cinco planes", dijo Weil. "Conserve esa opción y eso ofrece una capa de complejidad".
Los arquitectos de un sistema de salud de pagador único también tendrán que modificar Medicare para que sea adecuado para personas que no solo tienen 65 años o más.
"Tendría que idear códigos de facturación y tarifas de pago e inscribir a un grupo de pediatras y proveedores que actualmente no están involucrados con Medicare", anotó Weil. "Hay muchas cosas que tendrían que suceder entre bastidores".
Katie Keith, JD, MPH
¿Cómo se financiará Medicare para todos?
Los detalles varían un poco de un plan a otro. En el proyecto de ley de Jayapal, por ejemplo, Medicare para todos sería financiado por el gobierno federal, utilizando dinero que de otro modo se destinaría a Medicare, Medicaid y otros programas federales que pagan los servicios de salud.
Pero cuando se pone al pie de la letra, la financiación de todos los planes se reduce a los impuestos.
Puede que aún no sea tan terrible como parece.
Después de todo, "no pagará primas [del seguro médico]", señaló Weil.
Aunque puede decir ahora mismo que su empleador paga parte de sus beneficios de salud, “los economistas dirían que sale de su bolsillo”, dijo Weil. "También está pagando copagos y deducibles de oficina".
Con las propuestas de Medicare para todos, una parte del dinero que está pagando ahora para el seguro médico se destinaría a impuestos.
¿Disminuirá la calidad de la atención?
“La respuesta retórica al seguro médico de pagador único es que es atención médica controlada por el gobierno. Luego se usa para argumentar que el gobierno tomaría decisiones importantes sobre la atención que recibe y no recibe, y a quién ve ", dijo Weil.
Pero Medicare para todos en realidad podría brindarle más opciones que un seguro privado.
"Con Medicare, puede ir a cualquier médico", dijo Weil. "Tengo un seguro privado y tengo muchas más restricciones en cuanto a a quién veo".
¿Qué posibilidades hay de que se produzca Medicare para todos?
Probablemente, pero no pronto, adivina Weil.
"Creo que estamos divididos políticamente de muchas maneras como país", explicó. "No veo que nuestro proceso político sea capaz de metabolizar el cambio a esta escala".
Además, los proveedores de atención médica, legisladores, legisladores y proveedores de seguros todavía están tratando de entender lo que significaría este cambio.
En el otro lado del optimismo, McDonough enfatiza que Medicare para todos tendría que lograr lo que parece una tarea hercúlea en el mundo actual: aprobar un Congreso estadounidense dividido.
Desde su perspectiva, McDonough dijo que "financiera y administrativamente, Medicare para todos podría lograrse, reconociendo como una certeza algunas interrupciones y confusión significativas".
Al observar la hoja de ruta actual para la reforma de la atención médica de cualquier tipo, McDonough dijo que a menos que los demócratas controlen el Senado con al menos 60 votos, "Medicare para todos no se podría lograr en 2021, incluso con un presidente Sanders".
“En este momento, según una encuesta no partidista, las probabilidades de que los demócratas retengan la mayoría en el Senado de Estados Unidos son menos del 50 por ciento”, agregó.
Cuando los ciudadanos son encuestados sobre el tema, están de acuerdo en que el concepto de Medicare para todos suena bien, dijo Weil. "Pero cuando se empieza a hablar de la interrupción de la cobertura y la posibilidad de que aumenten los impuestos, el apoyo de la gente comienza a debilitarse", dijo.
Una encuesta de seguimiento de la Kaiser Family Foundation publicada en noviembre de 2019 muestra la percepción pública de los cambios de Medicare para todos según los detalles que escuchan. Por ejemplo, el 53 por ciento de los adultos en general apoya Medicare para todos y el 65 por ciento apoya una opción pública. Entre los demócratas, específicamente, el 88 por ciento apoya una opción pública, mientras que el 77 por ciento quiere Medicare para todos a gran escala. Cuando se mira un poco más de cerca, las actitudes sobre la reforma pro salud se vuelven más complicadas.
Cuando se describe que Medicare para todos requiere más impuestos, pero aún elimina los costos de bolsillo y las primas, la preferencia cae por debajo de la mitad al 48 por ciento de los adultos en general. También cae al 47 por ciento cuando se describe como un aumento de impuestos, pero una disminución en los costos generales de atención médica. Aunque existe una sensación cada vez mayor de que nuestro sistema de salud actual no es sostenible, "aprendes a navegar por lo que tienes", agregó Weil.
En otras palabras, puede que desprecie su seguro médico, pero al menos comprende lo terrible que es.
Weil cree que es probable que los "elementos de presión" comiencen a hacer que el debate sobre Medicare para todos sea menos relevante. Los sistemas de salud continuarán fusionándose y comprando centros de cuidados intensivos, por ejemplo. Los precios seguirán subiendo.
La indignación pública puede obligar al gobierno a intervenir y regular el sistema de salud con el tiempo.
"Y una vez que se tiene una industria regulada y consolidada, no es tan diferente a la de un solo pagador", señaló.
Y puede que no sea tan diferente como temía, y mucho mejor para su salud (y su billetera), de lo que esperaba.
Información adicional de Brian Mastroianni
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