La ansiedad es una afección de salud mental que presenta una amplia gama de síntomas. Puede involucrar patrones a largo plazo de preocupación, nerviosismo o temor significativos. Para muchas personas, también puede causar síntomas físicos.
Si tiende a tener diarrea en situaciones y eventos estresantes o que le producen ansiedad, no está solo. Es bastante común experimentar problemas estomacales con ansiedad. Para algunos, preocuparse por tener diarrea en público o en un lugar desconocido se suma a la ansiedad existente.
Pero es posible controlar este síntoma y reducir su impacto en su vida. Siga leyendo para obtener más información.
Por que pasa
La diarrea, junto con otros problemas digestivos que a menudo acompañan a la ansiedad, puede ocurrir debido a la conexión entre su intestino y su cerebro, conocida como el eje intestino-cerebro.
El eje conecta su sistema nervioso central con su sistema nervioso entérico (ENS), que actúa como el sistema nervioso de su intestino. El ENS ayuda a regular los procesos en su tracto gastrointestinal (GI). Pero también tiene un efecto en sus emociones y comportamiento a través de su vínculo con su cerebro.
Cuando estás angustiado, los mensajeros químicos llevan señales desde tu cerebro a tu intestino. Su intestino a veces responde a estas señales con síntomas físicos, como diarrea, náuseas o estreñimiento.
Este enlace funciona en ambos sentidos. Si tiene problemas digestivos u otros problemas gastrointestinales, es posible que experimente síntomas psicológicos. Y tener síndrome del intestino irritable (SII) o afecciones relacionadas está relacionado con un mayor riesgo de ansiedad y otros síntomas del estado de ánimo.
Reconociendo IBS
Si tiene diarrea con regularidad mientras está angustiado, podría valer la pena descartar el síndrome del intestino irritable. Esta afección común puede hacer que sea más probable que experimente diarrea cuando se sienta ansioso.
Los expertos no están seguros de cuál es la causa exacta. Pero la ansiedad y el estrés son desencadenantes conocidos de los brotes de SII.
Algunos expertos creen que las personas que desarrollan SII pueden tener un colon demasiado sensible. Esta sensibilidad puede aumentar la probabilidad de que tenga síntomas gastrointestinales cuando coma alimentos específicos o experimente ansiedad u otra angustia emocional.
Muchas personas padecen tanto ansiedad como síndrome del intestino irritable. De hecho, la investigación sugiere consistentemente que el SII comúnmente coexiste con la ansiedad y la depresión. Vivir con cualquiera de las dos condiciones puede aumentar su riesgo de tener la otra y afectar los síntomas que ya tiene.
En otras palabras, así como puede experimentar un aumento de la angustia gastrointestinal como resultado de la ansiedad, vivir con IBS puede empeorar los síntomas emocionales y del estado de ánimo.
conocer las señalesLos signos comunes de IBS incluyen:
- dolor e incomodidad en el abdomen que no desaparecen o vuelven a aparecer
- calambres en el estómago
- aumento de gas
- diarrea, estreñimiento o diarrea y estreñimiento alternados
- síntomas que empeoran cuando fumas, tomas mucha cafeína o comes ciertos alimentos, como lácteos, vino tinto o trigo, entre otros
Si tiene estos síntomas durante tres meses o más, podría tener IBS.
Como manejarlo
Obtener ayuda para la ansiedad puede marcar una gran diferencia en los síntomas físicos y mentales. Hablar con un profesional de la salud mental es un buen primer paso.
Un terapeuta puede ayudarlo a encontrar el tratamiento que mejor se adapte a sus necesidades, ya sea una terapia o una combinación de terapia y medicación. Algunas personas que experimentan síntomas gastrointestinales y ansiedad o depresión encuentran que los antidepresivos ayudan con ambos tipos de síntomas.
Ciertos cambios en el estilo de vida también podrían ayudarlo a controlar los síntomas de ansiedad. Algunos consejos que pueden ser especialmente útiles para la diarrea y otros problemas estomacales incluyen:
- evitando el alcohol y el tabaco
- disminuir la ingesta de cafeína
- mantenerse hidratado
- comer una dieta equilibrada que incluya cereales integrales, proteínas magras y frutas y verduras
- hacer ejercicio con regularidad
También es importante saber cómo afrontar la ansiedad y el estrés a medida que los experimenta. Si está trabajando con un terapeuta, este puede ayudarlo a explorar métodos de afrontamiento.
Arreglos rápidosCuando empiece a sentir un nudo en el estómago (o incluso antes de experimentar la primera punzada), las siguientes estrategias pueden ayudar:
- Tómate unos minutos para respirar. La respiración lenta y profunda puede ayudar a reducir la ansiedad y puede calmar su estómago.
- Dé un paseo corto y enérgico.
- Si no puede salir, pruebe con algunos estiramientos en interiores, yoga o meditación.
- Tómate un momento para la autocompasión. ¿Qué le diría a un ser querido que enfrenta la misma situación estresante? Díganse esas mismas palabras.
- Prueba un ejercicio de relajación.
- Comuníquese con un ser querido. Escuchar a alguien que le importa puede recordarle el apoyo en su vida y ayudar a que las situaciones difíciles parezcan menos desafiantes.
- Prueba una técnica de puesta a tierra. Si la ansiedad tiende a dificultar la concentración en lo que sucede a tu alrededor, las técnicas de conexión a tierra pueden ayudarte a calmarte y a mantenerte presente.
A mayor escala, también puede ser útil hacer un inventario de sus tareas diarias, tanto en el hogar como en el trabajo. Si se sienten abrumados, reserve un tiempo para repasar sus responsabilidades. Pregúntese si son esenciales o si hay algo que agregue estrés innecesario a su vida.
¿Puede el aumento del cuidado personal o la división de responsabilidades reducir su carga? A veces, observar detenidamente todo lo que está enfrentando puede ayudarlo a encontrar nuevas formas de abordar los desafíos. Si es posible, involucre a un compañero de trabajo de confianza o un ser querido en el proceso.
Cuando ver a un doctor
Hablar con un profesional médico puede ayudar si experimenta ansiedad y problemas digestivos, pero es una buena idea consultar a su proveedor de atención médica si los cambios en el estilo de vida no parecen mejorar sus síntomas.
Es posible que también desee programar una cita si:
- los síntomas empeoran o no desaparecen después de varias semanas
- le da diarrea durante la noche
- tienes heces con sangre
- las evacuaciones intestinales y los gases no alivian el dolor o los calambres
- es dificil de tragar
- experimentas pérdida de peso
- vomitas sin una razón clara
Un profesional médico puede ayudar a determinar qué está causando sus síntomas y ofrecer sugerencias de tratamiento, incluido cualquier cambio en la dieta que pueda ayudar a aliviar los síntomas.
Se recomienda hablar con un terapeuta si algún síntoma afecta negativamente su calidad de vida. Por ejemplo, los sentimientos de miedo y preocupación pueden afectar sus relaciones, el trabajo y la escuela. También pueden dificultar el sueño o hacer las cosas que normalmente haría.
¿Preocupado por el costo de la terapia? Nuestra guía de terapia asequible puede ayudar.
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