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Mi hija no puede decirme qué quiere para Navidad. Así es como lo averiguo.
Si eres un cuidador de alguien que vive con autismo, especialmente un niño, uno de los mayores factores estresantes durante las vacaciones puede ser averiguar qué tipo de regalo darle.
El autismo a veces incluye una comunicación poco convencional o esporádica, por lo que desarrollar una lista de regalos suele ser más laborioso que decir: "¡Oye, haz una lista de lo que te gustaría!"
Mi hija Lily vive con autismo. Y este año (como el último), no quiere nada. Si la temporada navideña (en nuestro caso, Navidad) es más para ella o para mí, es una obviedad: es para me.
He renunciado a toda pretensión de que mi deseo de que ella abra los regalos le está trayendo alegría. Estoy satisfecho con hacer que las vacaciones sean lo más libres de estrés posible para ella, aún disfrutando de las tradiciones con las que crecí y no estoy dispuesta a dejar atrás, adaptando esas tradiciones para que se ajusten a su neurología. y también cumpliendo con las expectativas de mi hija mayor y neurotípica, Emma.
Es un desafío en cualquier momento averiguar lo que quiere Lily, ya que no necesariamente responde a preguntas como "¿Qué quieres?" independientemente del tema. Esto hace que satisfacer sus necesidades y deseos sea un desafío bajo cualquier circunstancia, pero significativamente más estresante cuando pide no solo una o dos cosas, sino docenas (Lily también cumple años en diciembre).
Este desafío no es infrecuente en el espectro del autismo, aunque, como la mayoría de las cosas en el mundo espectral, no es un rasgo universalmente compartido.
Entonces, ¿cómo saber qué comprar para esa persona especial que amas cuando la comunicación es menos sencilla que "hacer una lista"? Aquí tienes 10 sugerencias que espero te ayuden.
1. Pregunte
De acuerdo, de acuerdo, sé que acabo de plantear este artículo completo sobre qué comprar cuando hipocresía obtener respuestas fáciles, pero creo que sigue siendo importante preguntar.
Le pregunto a Lily todos los años, tantas veces como puedo recordar, de muchas maneras diferentes. Lily no suele responder a mis preguntas, pero a veces es porque no le gusta la forma en que están redactadas.
Cambiar la forma en que pregunto a veces le permitirá comprender mejor. Algunas formas diferentes en las que pregunto son:
- "¿Qué quieres?"
- "¿Con qué te gusta jugar?"
- "¿Se ve divertido [insertar juguete]?"
- "¿Cuál es tu juguete favorito?"
Y este tiene éxito para mí a veces de una manera que no entiendo, pero eso me hace feliz.: "Me pregunto qué le gustaría a Lily para Navidad".
A veces es obvio, a veces no. Pero si puede averiguarlo directamente de ellos, es obviamente la solución más rápida y sencilla.
2. Recuerde: no toda la comunicación es verbal
Cualquiera que se haya preocupado por alguien que se comunica de una manera no tradicional ha escuchado esta frase, y también se aplica a la temporada navideña.
Lily comunica su amor por ciertos juguetes o actividades en virtud de la mera repetición. Entonces, ¿qué le gusta hacer a su ser querido?
A Lily le encanta jugar con su iPad, pasar las páginas de los libros, escuchar música y jugar con su castillo de princesas. Una vez más, puede ser obvio, pero busco formas de complementar esas cosas que sé que ella ya ama.
Es posible que la transmisión de música haya hecho que la compra de CD sea casi obsoleta, pero tal vez se necesite un nuevo altavoz o auriculares Bluetooth. O tal vez nuevas princesas para su castillo, o juegos similares, como una granja o un parque de diversiones, que le permitan jugar de una manera similar a algo que ya disfruta.
3. Pregunte a los expertos
Cada año, les pregunto a los maestros y terapeutas de Lily qué juguetes y actividades le encantan mientras está allí. No siempre obtengo ese tipo de detalles en sus informes diarios, por lo que descubrir que le encanta un scooter específico en la clase de gimnasia, una bicicleta adaptada o una canción específica es a menudo una novedad para mí.
Las rutinas de Lily varían según el lugar, por lo que lo que le interesa en la escuela normalmente no se menciona en casa, porque sabe que no está disponible. Hacer que algo que disfruta en la escuela esté disponible para ella en un nuevo entorno suele ser una buena idea para un regalo para ella.
Como padre, puede ser tedioso escuchar una cosa una y otra vez, pero si el objetivo es la felicidad navideña, entonces estoy buscando la forma de alcanzar ese objetivo. Incluso si eso significa eventualmente sacrificar mi cordura debido a la sobrecarga de Wiggles.
4. Amplíe un tema
Algunos niños con autismo encuentran placer de una manera muy específica y enfocada. Tengo amigos cuyos hijos adorarán todo lo que sea Thomas the Tank Engine, Legos, princesas, Wiggles, etc. El amor de Lily son los Wiggles.
Busco formas de incorporar ese amor en diferentes medios. Muñecas Wiggles, libros, libros para colorear, CD, DVD, ropa: todos estos obsequios tienen más probabilidades de tener éxito debido a su amor por las películas de Wiggles.
Como padre, puede ser tedioso escuchar una cosa una y otra vez, pero si el objetivo es la felicidad navideña, entonces estoy buscando la forma de alcanzar ese objetivo. Incluso si eso significa eventualmente sacrificar mi cordura debido a la sobrecarga de Wiggles.
5. Adopte la redundancia
Hay algunos artículos de nicho para los que no hay reemplazo. Cuando se desgasta, se rompe, muere o se pierde, puede ser extremadamente desencadenante para su ser querido.
Lily tiene una amiga a la que le encanta una serpiente de juguete de madera segmentada. Lo usa para calmarse y estimular. Su madre tiene varias copias duplicadas de esa serpiente, así que si la pierde, tiene otra.
Tengo otro amigo cuyo hijo tiene un sombrero favorito de los Steelers muy específico. Ella le compró otro idéntico para su cumpleaños. Los obsequios redundantes pueden no parecer "divertidos", pero definitivamente son útiles y útiles.
6. Cárguese de ropa cómoda
Las personas con autismo pueden ser extremadamente sensibles al tacto. Algunas prendas de vestir parecen ásperas y las costuras o etiquetas pueden frotarse como papel de lija.
Cuando encuentras ropa que funciona, te quedas con ella. Pero no siempre puede encontrar esa ropa cuando la necesita, por lo que muchos pares de pantalones idénticos pueden ser más bienvenidos que algo "nuevo" que puede sentirse bien o no cuando se usa. Cíñete a lo que funciona ... y compra repuestos.
7. Haz algunos juguetes y herramientas sensoriales.
Muchas escuelas de autismo (o aulas de apoyo al aprendizaje) tienen salas sensoriales. Si bien crear una sala sensorial completa en su hogar puede parecer un costo prohibitivo, comprar (o construir) uno o dos componentes no lo es.
Ya sea una torre de burbujas, una cama de agua, luces de colores suaves o un estéreo para reproducir música suave, puede obtener excelentes ideas en línea sobre cómo crear un espacio seguro relajante, sensorial y satisfactorio para su ser querido.
La búsqueda de ideas de habitaciones sensoriales en línea le dará muchos regalos potenciales o proyectos de bricolaje para abordar.
8. Sea poco convencional
Cuando Lily era una bebé, amaba los pañales. No tanto poniéndolos, sino jugando con ellos. Ella hurgaba en una caja de pañales y los sacaba, los examinaba, giraba su mano hacia adelante y hacia atrás y los miraba, los olía (tienen un aroma agradable) y luego pasaba al siguiente. Por horas.
Si bien no era un regalo típico, obtuvimos cajas de pañales para Lily. La dejamos hurgar en ellos, sacándolos de las bolsas cuidadosamente apiladas, esparciéndolos por todas partes y luego volviéndolos a guardar. Usamos los pañales de manera más tradicional más tarde, por supuesto, pero lo que ella realmente quería hacer era jugar con ellos, así que ese fue nuestro regalo para ella. Y a ella le encantó.
No tenga miedo de regalar algo poco convencional solo porque no parece ser lo que consideraría un juguete o un regalo tradicional. Lo que a usted le parece poco convencional puede brindarle una inmensa satisfacción a su hijo.
9. Siéntete cómodo con las tarjetas de regalo
A medida que los niños pasan por la adolescencia y se acercan a la edad adulta, el deseo casi universal de poder elegir por sí mismos parece cada vez más fuerte. Si bien muchas personas luchan con la idea de dar dinero o tarjetas de regalo porque sienten que es impersonal, a menudo es el regalo "favorito".
No es solo dinero. Es ... libertad. Lucho para darle tarjetas de regalo a mi adolescente mayor, Emma, pero luego recuerdo que el objetivo con cualquier regalo es su felicidad.
Lily ama McDonald's. Durante algunos períodos anteriores, Lily's comió fue un gran obstáculo, y una de las pocas cosas que podíamos alimentarla y que ella toleraba eran los nuggets de pollo de McDonald's. Una semana durante unas vacaciones en las que toda la comida del supermercado local era diferente, aterradora e inaceptable, la llevamos a comer a McDonald's 10 veces.
Con frecuencia doy y recibo tarjetas de regalo de McDonald's para Lily, y siempre es un gran regalo. Casi todos los minoristas y restaurantes importantes tienen tarjetas de regalo, por lo que también son fáciles de encontrar.
10. Invierta en juguetes y herramientas de terapia
Los juguetes inquietos, los columpios de terapia, los utensilios adaptables y las mantas pesadas son, quizás no sorprendentemente, costosos. Son excelentes regalos que, si no son exactamente los tradicionales regalos navideños, son útiles y bienvenidos.
A veces, los beneficios de estas herramientas y juguetes se observan solo en una escuela o en un entorno de terapia, pero también se pueden usar en el hogar.
El estrés de encontrar el regalo "correcto" es quizás menos estresante si nos permitimos superar las expectativas que confunden lo que es correcto para nuestros seres queridos que viven con autismo con lo que es correcto para nosotros, o lo que nosotros mismos hubiéramos querido en su lugar.
Un tema repetido en el mundo del autismo, no podemos esperar tradicional o típico. Deberíamos adaptarnos y, en cambio, apuntar a lo excepcional.
Jim Walter es el autor de Just a Lil Blog, donde narra sus aventuras como padre soltero de dos hijas, una de las cuales tiene autismo. Puedes seguirlo en Twitter.
