Junto con la cuestión del uso de pañales de tela en lugar de pañales desechables y si debe entrenar a dormir a su bebé, la alimentación con pecho o con biberón es una de esas decisiones de las nuevas mamás que tiende a desencadenar opiniones fuertes. (Simplemente abra Facebook y verá Mommy Wars enfurecido sobre el tema).
Afortunadamente, sin embargo, alimentar a su bebé con fórmula o leche materna no tiene que ser una ecuación de todo o nada, y no tiene por qué ser una elección cargada de culpa. Absolutamente puede haber un término medio al agregar fórmula junto con la leche materna. Esto se conoce como suplementación.
Razones para complementar con fórmula
Es posible que necesite o desee complementar la alimentación de su bebé con fórmula por varias razones, algunas de las cuales pueden ser recomendadas por su pediatra.
“Si bien es cierto que la leche materna es ideal para alimentar a su bebé, puede haber ocasiones en las que la suplementación con fórmula sea médicamente necesaria”, dice la pediatra holística Dra. Elisa Song.
Según el Dr. Song, agregar fórmula puede ser mejor cuando un bebé no aumenta de peso de manera adecuada o no se alimenta bien del pecho. A veces, los recién nacidos también tienen ictericia y necesitan hidratación adicional mientras espera que llegue su propia producción de leche.
Algunas personas también necesitan complementar con fórmula por sus propias razones de salud. Las personas con enfermedades crónicas o las que se han sometido recientemente a cirugías de mama pueden tener problemas para amamantar. Mientras tanto, las personas con menos peso o las que tienen afecciones de la tiroides pueden no producir suficiente leche, aunque a cualquier persona le puede ocurrir un bajo suministro.
“A veces, la lactancia debe interrumpirse temporalmente mientras mamá toma ciertos medicamentos”, agrega el Dr. Song. "Durante este tiempo, es posible que se necesite fórmula mientras mamá 'bombea y descarga'".
Además de los problemas médicos, las circunstancias también pueden dictar la decisión de complementar. Quizás esté regresando a un trabajo en el que no tiene tiempo ni espacio para extraer leche materna. O, si tiene mellizos u otros múltiples, la suplementación puede brindarle un descanso muy necesario de servir como una máquina de leche durante todo el día. La fórmula también proporciona una solución para las mujeres que no se sienten cómodas amamantando en público.
Finalmente, muchos padres simplemente encuentran que la lactancia materna es agotadora y emocionalmente agotadora. Tus necesidades importan. Si la suplementación beneficia su salud mental, puede ser una opción perfectamente válida. Recuerda: Cuida de ti para que puedas cuidar de ellos.
Empezando con la suplementación
Cuando considere iniciar a su bebé amamantado con un poco de fórmula, probablemente se esté preguntando cómo comenzar exactamente. (¿Dónde está ese manual para bebés cuando lo necesita?)
Existen diferentes puntos de vista sobre la mejor manera de introducir la fórmula en su régimen de alimentación, y no existe una manera correcta (o el momento perfecto) para hacerlo.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) y la Organización Mundial de la Salud respaldan la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida del bebé. Incluso si esto no es posible, muchos expertos recomiendan la lactancia materna durante al menos 3 a 4 semanas para establecer su suministro y la comodidad del bebé con el pecho.
Independientemente de la edad del bebé cuando decida comenzar con la fórmula, es mejor tomarla con suavidad y hacerlo en un momento en que el bebé esté de buen humor. No es probable que un pequeño somnoliento o malhumorado se emocione con probar algo nuevo, así que evite la introducción de la fórmula demasiado cerca de la hora de acostarse o de ese punto de llanto temprano en la noche.
“En general, recomendaría comenzar con un biberón por día a la hora del día en que su bebé está más feliz y tranquilo, y es más probable que acepte la fórmula”, dice el Dr. Song. Una vez que haya establecido una rutina de un biberón al día, puede aumentar gradualmente la cantidad de alimentaciones con fórmula.
Estrategias para una suplementación exitosa
Ahora para el meollo de la cuestión: ¿Cómo se ve exactamente una suplementación de una alimentación a la siguiente?
En primer lugar, es posible que haya escuchado que debe agregar leche materna a la fórmula para darle al bebé un sabor de lo familiar, pero el Dr. Song dice que puede omitir esto.
"No recomiendo mezclar leche materna y fórmula en el mismo biberón", dice. "Esto no es peligroso para el bebé, pero si el bebé no bebe todo el biberón, la leche materna que ha trabajado duro para extraerse puede desperdiciarse". Buen punto: ¡ese material es oro líquido!
A continuación, ¿qué hay de mantener su suministro? Una estrategia es amamantar primero y luego dar fórmula al final de la alimentación.
"Si necesita suplementar después de cada o la mayoría de las tomas, primero amamante al bebé para vaciar completamente sus senos, y luego dele fórmula suplementaria", dice el Dr. Song. "Hacer eso asegura que su bebé aún reciba la máxima cantidad de leche materna posible y reduce la posibilidad de que la suplementación con fórmula disminuya su suministro".
Problemas comunes y sus soluciones
Empezar a complementar no siempre es fácil. Puede haber un período de adaptación mientras su bebé se acostumbra a esta nueva forma de alimentación. Aquí hay tres problemas comunes que puede encontrar.
El bebé tiene problemas para comer del biberón
No se puede negar que un biberón es muy diferente de su seno, por lo que el cambio de piel al látex puede ser desconcertante para su pequeño al principio.
También es posible que el bebé simplemente no esté acostumbrado a la cantidad de flujo del biberón o tetina que ha seleccionado. Puede experimentar con pezones de diferente nivel de flujo para ver si uno alcanza el punto óptimo.
También puede intentar reposicionar a su bebé durante la alimentación. Si bien una determinada posición puede ser la adecuada para amamantar, puede que no sea ideal para comer del biberón.
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El bebé tiene gases o está inquieto después de la alimentación con fórmula.
No es raro que los bebés parezcan tener más cólicos después de comenzar con la fórmula, o que comiencen a provocar una tormenta. En ambos casos, es probable que la causa sea la ingesta excesiva de aire.
Asegúrese de hacer eructar bien a su bebé después de cada alimentación. O, nuevamente, intente reposicionar durante la alimentación u ofrecer un pezón con un flujo diferente. En algunos casos, su bebé puede estar reaccionando a un ingrediente de la fórmula, por lo que es posible que deba cambiar a otra marca.
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El bebé no tomará el biberón
Oh, oh, es el escenario que temías: tu bebé rechaza el biberón por completo. Antes de entrar en pánico, intente mantener la calma con algunas técnicas de resolución de problemas:
- Espere más tiempo entre las comidas para aumentar el hambre del bebé (pero no tanto como para que sean una bola de rabia).
- Haga que su pareja u otro cuidador se encargue de la alimentación.
- Ofrézcale el biberón a una hora del día en que el bebé esté generalmente de buen humor.
- Gotee un poco de leche materna en la tetina del biberón.
- Experimente con diferentes temperaturas de fórmula (aunque nunca demasiado calientes), así como con diferentes biberones y tetinas.
Miedos nutricionales durante la suplementación
Muchas mamás que optan por tomar suplementos temen que su bebé no reciba una nutrición adecuada cuando se introduzca la fórmula. Si bien es cierto que la fórmula no contiene los mismos anticuerpos que la leche materna, hace deben pasar rigurosas pruebas de nutrientes antes de que puedan venderse.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) especifica que todas las fórmulas para bebés deben contener una cantidad mínima de 29 nutrientes importantes (y una cantidad máxima de 9 nutrientes que los bebés necesitan menos). La FDA también establece que no es necesario fortalecer la dieta de su bebé con vitaminas o minerales cuando lo alimenta con fórmula.
Beneficios e inconvenientes de la suplementación
Cada situación de alimentación del bebé tiene sus pros y sus contras. En el lado positivo de la suplementación, su bebé continuará obteniendo anticuerpos que aumentan la inmunidad a partir de la leche que produce su cuerpo. Al mismo tiempo, puede disfrutar de una mayor flexibilidad en su carrera, vida social y actividades cotidianas.
Por otro lado, reducir la tasa de lactancia significa perder su función como método anticonceptivo natural, ya que la lactancia solo ha demostrado ser eficaz para prevenir el embarazo cuando se realiza exclusivamente a demanda. (Este método anticonceptivo no es 100 por ciento efectivo para prevenir el embarazo).
También puede ver que la pérdida de peso posparto se ralentiza. (Sin embargo, la investigación es mixta sobre los efectos de la lactancia materna como ayuda para la pérdida de peso. Un estudio de 2014 mostró que la lactancia materna exclusiva durante 3 meses resultó en una pérdida de peso de solo 1.3 libras más a los 6 meses posparto en comparación con las mujeres que no amamantaron o amamantaron no exclusivamente.
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Elegir una fórmula para suplementar
Explore el pasillo de bebés de cualquier tienda de comestibles y se encontrará con una pared de fórmulas multicolores adaptadas a todas las necesidades imaginables. Como sabes cual elegir?
En realidad, es difícil equivocarse, ya que la fórmula tiene que pasar esos rigurosos estándares de la FDA. Sin embargo, la AAP recomienda que los bebés que son amamantados parcialmente reciban fórmula fortificada con hierro hasta que cumplan 1 año.
Si sabe o sospecha que su bebé tiene una alergia alimentaria, es posible que desee optar por una fórmula hipoalergénica que pueda reducir síntomas como secreción nasal, malestar estomacal o urticaria. Y aunque puede notar muchas opciones a base de soja, la AAP dice que hay "pocas circunstancias" en las que la soya es una mejor opción que las fórmulas a base de lácteos.
Hable con su pediatra si tiene preguntas o inquietudes específicas sobre la elección de la mejor fórmula.
La comida para llevar
Todos hemos escuchado que "el pecho es lo mejor" y es cierto que la lactancia materna exclusiva conlleva muchos beneficios para la salud del bebé y la madre. Pero su propia tranquilidad puede afectar la salud y la felicidad de su bebé más de lo que cree.
Si complementar con fórmula es la mejor decisión para sus circunstancias, puede estar tranquilo sabiendo que cuando se siente bien, es más probable que el bebé también prospere. Y mientras navega por el cambio a la lactancia materna a tiempo parcial, no dude en comunicarse con su pediatra o asesor de lactancia. Pueden ayudarlo a encaminarse por el camino correcto.
