El dolor de espalda al respirar puede tener muchas causas diferentes.
El dolor puede ser causado por una lesión en los huesos o músculos de la espalda. O puede ser causado por una afección médica que afecta sus órganos internos, como los pulmones o el corazón.
En este artículo, analizamos más de cerca las 11 posibles causas del dolor de espalda al respirar, junto con los síntomas y las opciones de tratamiento para cada causa.
1. Músculo distendido
Un músculo distendido puede ser causado por una lesión o por el uso repetitivo. Si ha tensado un músculo de la espalda, probablemente notará un dolor agudo en el lado del cuerpo donde ocurrió la lesión.
Los síntomas de un músculo distendido incluyen:
- dolor repentino al respirar y moverse
- espasmos musculares
- rango de movimiento reducido
- problemas para agacharse
Los músculos tensos generalmente no son graves y pueden mejorar por sí mismos con el descanso. Sin embargo, un diagnóstico adecuado de un profesional médico puede ayudar a determinar si su lesión es una distensión muscular o un problema más grave.
2. Embolia pulmonar
Una embolia pulmonar es un coágulo de sangre en una arteria de su pulmón. La afección es potencialmente mortal y requiere atención médica inmediata.
El síntoma más común de la embolia pulmonar es la dificultad para respirar. También puede causar dolor severo en el pecho, el hombro, la espalda o el cuello del lado afectado.
Otros síntomas incluyen:
- arritmia
- aturdimiento
- respiración rápida
- inquietud
- tosiendo sangre
- Dolor de pecho
- pulso débil
3. Escoliosis
La escoliosis es una curvatura anormal de la columna de lado a lado. Ocurre con mayor frecuencia durante el rápido crecimiento asociado con la adolescencia. No siempre se conoce la causa exacta de la escoliosis, pero los problemas de desarrollo, la genética y las condiciones neurológicas pueden contribuir.
Las personas con escoliosis pueden sentir dolor al respirar debido a la presión de la caja torácica y la columna contra el corazón y los pulmones.
Los síntomas de la escoliosis incluyen:
- dolor de espalda
- dolor al respirar
- hombros desiguales
- una cadera más alta que la otra
Los síntomas de la escoliosis pueden aparecer gradualmente y es posible que no se noten al principio.
Si cree que puede tener escoliosis, es una buena idea visitar a su médico para obtener un diagnóstico adecuado.
4. Obesidad
Más peso alrededor del abdomen, el cuello y la espalda puede provocar problemas respiratorios y malestar al respirar. Las personas con obesidad pueden desarrollar síndrome de hipoventilación por obesidad.
Los síntomas del síndrome de hipoventilación por obesidad incluyen:
- dificultad para respirar por la noche
- sentirse lento durante todo el día
- sentirse sin aliento
- dolores de cabeza
5. Costilla magullada o rota
Los síntomas de una costilla magullada o fracturada son similares. A menudo se necesita una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética para diferenciar los dos.
Ambos tipos de lesiones en las costillas pueden causar dolor en el sitio de la lesión al inhalar, estornudar, reír o hacer otros movimientos espasmódicos con el abdomen.
Otros síntomas de una costilla magullada o rota incluyen:
- decoloración alrededor de la lesión
- espasmos musculares o espasmos
- ternura alrededor de la herida
6. Pleuresía
La pleuresía es una afección que causa inflamación del revestimiento del pulmón. Este revestimiento, conocido como pleura, consta de dos membranas delgadas que recubren y protegen cada pulmón. La gravedad de la pleuresía puede variar de leve a potencialmente mortal.
Cuando este revestimiento se inflama, puede dificultar la respiración. Es posible que sienta un dolor agudo y punzante en uno o ambos lados del pecho. O puede sentir un dolor constante en el pecho. El dolor suele empeorar al respirar. El dolor también puede extenderse a los hombros y la espalda.
Otros síntomas incluyen:
- dificultad para respirar o respiración superficial
- tosiendo
- un latido cardíaco rápido
- fiebre
- dolor de cabeza
- pérdida de peso inexplicable
El tratamiento depende de la causa subyacente:
- Se pueden recetar antibióticos para tratar infecciones bacterianas.
- Se pueden recetar medicamentos para aliviar la tos o romper los coágulos de sangre o grandes cantidades de moco.
- En casos menos graves, los medicamentos de venta libre pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación.
7. Hernia de disco
Entre cada una de sus vértebras hay un disco de goma que absorbe el impacto. Cada uno de estos discos tiene un centro gelatinoso y un borde exterior más duro. Una hernia de disco, o deslizamiento de disco, ocurre cuando el disco se rompe y el centro gelatinoso se rompe a través de la capa exterior.
Cuando el disco deslizado presiona contra un nervio cercano o su médula espinal, puede provocar dolor, entumecimiento o debilidad en una de sus extremidades. El lugar más común para experimentar una hernia de disco es en la espalda baja.
Una hernia de disco puede causar dolor de espalda al respirar. Otros síntomas comunes incluyen:
- dolor y entumecimiento en un lado de su cuerpo
- hormigueo o ardor cerca de la lesión
- debilidad muscular
- dolor que se extiende a sus brazos o piernas
- dolor que empeora después de estar de pie o sentado
Si cree que tiene una hernia de disco, debe consultar a un profesional médico de inmediato para evitar un daño permanente a los nervios.
8. Neumonía
La neumonía es una infección que causa inflamación en los alvéolos de los pulmones. Esto hace que los sacos de aire se llenen de líquido, lo que dificulta la respiración. Puede ocurrir en un solo pulmón o en ambos pulmones.
Los síntomas pueden variar en gravedad y van desde leves hasta potencialmente mortales. Los síntomas más comunes incluyen:
- tos que produce flema (moco)
- dificultad para respirar que puede ocurrir incluso en reposo
- dolor de pecho, abdominal o de espalda que empeora al respirar o toser
- fiebre
- sudoración o escalofríos
- fatiga
- sibilancias
- náuseas o vómitos
La neumonía puede ser causada por bacterias, virus u hongos.
Si la neumonía es causada por una infección bacteriana, su médico puede recetarle antibióticos. Se pueden recetar medicamentos antimicóticos para combatir la neumonía por hongos. Muchos casos de neumonía viral desaparecen por sí solos con reposo y atención domiciliaria.
En casos graves, es posible que deba ser hospitalizado.
9. Cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón a menudo no causa síntomas en las primeras etapas.
Un tumor en su pulmón que presiona contra los nervios de su columna puede causar dolor de espalda en un lado. Además, si el cáncer se disemina a otros órganos del cuerpo, puede causar dolor en los huesos de la espalda o las caderas.
Otros síntomas del cáncer de pulmón incluyen:
- una tos persistente
- tosiendo sangre
- dolor de pecho que empeora al respirar, toser o reír
- infecciones respiratorias frecuentes
- dolor al tragar
- dificultad para respirar
- ronquera
- pérdida de peso inexplicable
- pérdida de apetito
Si tiene alguno de estos síntomas, asegúrese de hacer un seguimiento con su médico para obtener un diagnóstico adecuado.
10. Ataque cardíaco
Un ataque cardíaco ocurre cuando un bloqueo interrumpe el suministro de sangre a su corazón. Como resultado, el músculo cardíaco comienza a morir.
Los ataques cardíacos pueden causar una sensación de presión o dolor en el pecho que puede extenderse a la espalda. Los síntomas pueden variar de una persona a otra y no todas las personas tienen los mismos tipos de síntomas.
Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Dolor de pecho
- dolor en el brazo izquierdo
- dificultad para respirar
- fatiga
- náusea
- transpiración
- indigestión
Un ataque cardíaco puede poner en peligro la vida y es una emergencia médica grave. Si cree que está sufriendo un ataque cardíaco, llame al 911 de inmediato.
11. Vértebra fracturada
Una vértebra fracturada en la espalda suele ser causada por una lesión traumática. El dolor de una vértebra fracturada a menudo empeora con el movimiento.
Los síntomas de una vértebra fracturada pueden variar según la parte de la espalda que esté lesionada. El hueso dañado puede presionar contra su médula espinal y causar síntomas como:
- entumecimiento y hormigueo
- debilidad
- disfunción de la vejiga
Tener osteoporosis lo pone en un riesgo elevado de desarrollar una vértebra fracturada. Si sospecha que una de sus vértebras podría estar fracturada, asegúrese de buscar atención médica lo antes posible.
Cuando buscar atención
Algunas de las causas del dolor de espalda al respirar son potencialmente graves. Si nota alguno de los siguientes síntomas, es importante que busque atención médica inmediata:
- falta de aliento o dificultad para respirar
- pérdida de la función de la vejiga o del intestino
- fiebre
- tosiendo sangre
- dolor severo
- entumecimiento u hormigueo
La línea de fondo
Hay muchas causas potenciales de dolor de espalda al respirar. Algunas de estas causas pueden requerir atención médica inmediata, por lo que es importante no ignorar este tipo de dolor.
Consulte a su médico si tiene dolor de espalda intenso o que empeora al respirar. Si cree que tiene síntomas de un ataque cardíaco, embolia pulmonar o neumonía grave, busque atención médica de inmediato.
