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Berberis vulgaris, comúnmente conocido como agracejo, es un arbusto que produce frutos rojos agrios.
Si bien la planta es originaria de partes de Europa, África y Asia, ahora se puede encontrar en todo el mundo.
Sus bayas se han utilizado en la medicina tradicional durante siglos para tratar problemas digestivos, infecciones y afecciones de la piel.
Contienen varios compuestos beneficiosos, sobre todo la berberina, que actúa como antioxidante y puede ayudar a controlar afecciones como la diabetes, combatir las infecciones dentales y tratar el acné.
Aquí hay 9 impresionantes beneficios de los agracejos.
1. Alto contenido de nutrientes
Los agracejos son muy nutritivos. Son ricos en carbohidratos, fibra y varias vitaminas y minerales.
En particular, las bayas son una excelente fuente de vitamina C, un antioxidante que puede ayudar a proteger contra el daño celular, que puede provocar enfermedades cardíacas y cáncer.
Una porción de 1/4 de taza (28 gramos) de agracejo seco contiene:
- Calorías: 89
- Proteína: 1 gramo
- Grasa: 1 gramo
- Carbohidratos: 18 gramos
- Fibra: 3 gramos
- Vitamina C: 213% del valor diario (DV)
- Hierro: 15% de la VD
Además, los agracejos contienen zinc, manganeso y cobre, todos los cuales son oligoelementos que desempeñan un papel importante en la inmunidad y la prevención de enfermedades.
El color rojo brillante de las bayas proviene de las antocianinas, que son pigmentos vegetales que pueden mejorar la salud del cerebro y el corazón, entre otros beneficios.
2. Contienen compuestos vegetales beneficiosos
Los agracejos son ricos en berberina, un compuesto vegetal único que puede estar asociado con varios beneficios para la salud.
La berberina es un miembro de la familia de los alcaloides, un grupo de compuestos conocidos por sus efectos terapéuticos.
Los estudios han demostrado que actúa como un poderoso antioxidante, combatiendo el daño celular causado por moléculas reactivas llamadas radicales libres.
Además, la berberina puede ayudar a reducir los niveles de azúcar y colesterol en sangre, retardar la progresión de ciertas células cancerosas, combatir infecciones y tener efectos antiinflamatorios.
Además, los agracejos contienen otros compuestos que pueden tener beneficios para la salud, como otros alcaloides y ácidos orgánicos. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se han centrado en la berberina.
RESUMENLos agracejos contienen una alta concentración de berberina, un compuesto terapéutico con actividad antioxidante que puede proporcionar varios beneficios para la salud.
3. Puede ayudar a controlar la diabetes
Los agracejos, y en particular su contenido de berberina, pueden desempeñar un papel en el control de la diabetes, una enfermedad crónica caracterizada por niveles altos de azúcar en sangre.
Específicamente, se ha demostrado que la berberina mejora la respuesta de las células a la hormona insulina, que regula la cantidad de azúcar en la sangre. A su vez, esto puede ayudar a reducir sus niveles de azúcar en sangre.
Un estudio de 3 meses en 36 adultos con diabetes tipo 2 encontró que tomar 1.5 gramos de berberina por día condujo a una reducción significativa del 2% en la hemoglobina A1c, una medida de su control promedio de azúcar en la sangre durante los últimos 3 meses, en comparación con los valores iniciales. .
De hecho, los investigadores encontraron que los efectos beneficiosos de la berberina sobre el azúcar en sangre y la hemoglobina-A1c eran comparables a los del fármaco tradicional para la diabetes metformina.
Otro estudio de 8 semanas en 30 personas con diabetes tipo 2 encontró que aquellos que tomaron 2 mg de extracto de agracejo seco al día habían reducido los niveles de hemoglobina A1c y niveles significativamente más bajos de azúcar en la sangre, en comparación con un grupo de placebo.
Sin embargo, estos estudios se centraron en suplementos de berberina y extracto de agracejo. No está claro si el consumo de agracejo fresco o seco tendría efectos comparables en el control del azúcar en sangre.
RESUMENLos estudios sugieren que la berberina suplementaria y el extracto de agracejo pueden reducir los niveles de azúcar en sangre y pueden ayudar a tratar la diabetes.
4. Puede ayudar a tratar la diarrea
Los agracejos se han utilizado para tratar la diarrea durante siglos.
Esto probablemente se deba a su alta concentración de berberina, que ayuda a ralentizar el tránsito de las heces a través del intestino al inhibir ciertos receptores, previniendo así la diarrea.
De hecho, uno de los estudios humanos más antiguos sobre la berberina encontró que trataba la diarrea causada por infecciones de ciertas bacterias, entre ellas E. coli .
Además, un estudio en 196 adultos con síndrome del intestino irritable con predominio de diarrea (SII-D) encontró que tomar 800 mg de clorhidrato de berberina por día disminuyó significativamente la frecuencia de la diarrea y la necesidad urgente de defecar, en comparación con un placebo.
Si bien estos resultados son interesantes, se necesita más investigación en humanos para comprender mejor cómo la berberina y los agracejos pueden ayudar a tratar la diarrea.
RESUMENLa berberina puede prevenir la diarrea al reducir el tiempo de tránsito en el intestino. Por lo tanto, comer agracejos ricos en berberina podría ayudar a tratar la diarrea. Sin embargo, se necesitan más estudios.
5. Puede proteger contra el síndrome metabólico
Comer agracejos puede ayudar a prevenir el síndrome metabólico, que es un grupo de factores de riesgo que aumentan su riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes.
En particular, los agracejos pueden proteger contra la obesidad y los niveles altos de azúcar en sangre, colesterol, triglicéridos y presión arterial, todos los cuales son factores de riesgo para este síndrome.
Un estudio de 8 semanas en 46 pacientes con diabetes tipo 2 encontró que beber alrededor de 7 onzas (200 ml) de jugo de agracejo por día redujo significativamente la presión arterial, los triglicéridos, el colesterol y los niveles de azúcar en la sangre, en comparación con un placebo.
Además de mejorar los factores de riesgo del síndrome metabólico, los agracejos pueden ayudar a disminuir el estrés oxidativo en aquellos que ya padecen la afección.
El estrés oxidativo es el resultado del daño celular subyacente causado por moléculas reactivas llamadas radicales libres. Tener demasiado estrés oxidativo, y no tener suficientes antioxidantes para combatirlo, puede provocar enfermedades cardíacas y otros problemas de salud.
Un estudio de 6 semanas en 106 personas con síndrome metabólico mostró que tomar 600 mg de agracejo seco por día disminuyó significativamente el estrés oxidativo en comparación con un placebo.
Con base en estos resultados, comer las bayas puede ayudar a disminuir sus posibilidades de desarrollar factores de riesgo para el síndrome metabólico, así como a reducir el estrés oxidativo asociado con él. Sin embargo, se necesita más investigación.
RESUMENSe ha demostrado que los agracejos mejoran los factores de riesgo del síndrome metabólico y disminuyen el estrés oxidativo asociado con él.
6. Bueno para la salud dental
Los estudios de probeta han demostrado que el extracto de agracejo puede combatir la inflamación.
Es probable que esto se deba a que la berberina actúa como un poderoso agente antiinflamatorio.
Por lo tanto, puede ayudar a tratar enfermedades dentales inflamatorias como la gingivitis, que se caracteriza por la acumulación de placa, hinchazón e irritación de las encías.
Un estudio en 45 niños de entre 11 y 12 años encontró que la aplicación de gel dental de agracejo durante 21 días redujo la placa y la gingivitis significativamente más que un placebo.
El estudio también indicó que el gel de agracejo era más eficaz que la pasta de dientes antiplaca tradicional, pero los resultados no fueron significativos.
Estos resultados sugieren que los tratamientos de agracejo pueden promover una buena salud dental, pero se necesita más investigación.
RESUMENDado que la berberina es un poderoso agente antiinflamatorio, los geles dentales que contienen agracejo pueden ayudar a combatir la gingivitis y la inflamación relacionada de la boca. Sin embargo, la investigación aún es limitada.
7. Puede tener efectos contra el cáncer
Hay varias formas diferentes en las que los agracejos pueden ejercer efectos contra el cáncer, todos los cuales están relacionados con la berberina.
Dado que la berberina actúa como antioxidante, puede ayudar a combatir el daño oxidativo subyacente asociado con el desarrollo del cáncer.
Además, la berberina puede causar la muerte de las células cancerosas, prevenir la replicación de las células cancerosas e inhibir las enzimas involucradas en el ciclo de vida de las células cancerosas.
Varios estudios de probeta han demostrado que la berberina previene el crecimiento de tumores e inicia la muerte celular en células de cáncer de próstata, hígado, huesos y mama humanos.
Sin embargo, la investigación se limita a los estudios de probeta, y se necesita más investigación para comprender mejor el papel potencial de los agracejos en el tratamiento y la prevención del cáncer.
RESUMENLa berberina puede ayudar a proteger contra el cáncer a través de diferentes mecanismos y se ha demostrado que ralentiza la progresión del cáncer en estudios de probeta.
8. Puede ayudar a combatir el acné
Los agracejos pueden desempeñar un papel en el tratamiento del acné, una afección de la piel caracterizada por protuberancias y granos inflamados.
Específicamente, la berberina y otros compuestos en los agracejos pueden ayudar a combatir la inflamación y las infecciones asociadas con el acné.
Un estudio en adolescentes con acné moderado a severo encontró que tomar 600 mg de extracto seco de agracejo por día durante 4 semanas redujo significativamente el número promedio de lesiones, en comparación con un placebo.
El estudio concluyó que el extracto de esta baya puede ser una opción de tratamiento segura y eficaz para los adolescentes con acné, pero se necesita una investigación más extensa.
RESUMENLa investigación limitada sugiere que el extracto de agracejo es eficaz para tratar el acné y disminuir las espinillas, pero se necesitan más estudios.
9. Fácil de agregar a su dieta
Se sabe que los agracejos tienen un sabor agrio, ligeramente dulce y se pueden comer crudos, en mermelada o como componente de arroces y ensaladas. También pueden exprimirse o usarse para hacer té.
Las formas complementarias de agracejo incluyen cápsulas secas, extractos líquidos y ungüentos o geles hechos de bayas enteras o extracto de berberina. Sin embargo, debido a la investigación limitada en humanos, no existe una dosis recomendada para los suplementos de agracejo o berberina.
Si bien los agracejos generalmente se reconocen como seguros para la mayoría de las personas, hay algunos informes de que grandes cantidades o altas dosis suplementarias pueden causar malestar estomacal y diarrea.
Es más, no hay investigaciones sobre los efectos de los agracejos en niños o mujeres embarazadas o en período de lactancia. Por lo tanto, los suplementos de agracejo o berberina deben evitarse en estas poblaciones.
Para obtener los posibles beneficios para la salud de los agracejos, intente usar bayas frescas enteras en su cocina.
Si está interesado en tomar un suplemento de agracejo o berberina, consulte primero a su proveedor de atención médica y busque un suplemento cuya calidad haya sido probada por un tercero.
Compre suplementos de berberina en línea.
RESUMENLos agracejos enteros se pueden agregar a mermeladas y ensaladas y se pueden usar para hacer té. Los suplementos de agracejo vienen en varias formas y deben usarse con precaución, especialmente en dosis altas y entre ciertas poblaciones, como niños y mujeres embarazadas.
La línea de fondo
Los agracejos son los frutos rojos agrios del Berberis vulgaris planta.
Contienen un compuesto único llamado berberina, que actúa como antioxidante. Puede ayudar a mejorar el control del azúcar en sangre, tratar la diarrea y combatir la inflamación relacionada con las infecciones dentales y el acné.
Agregar agracejo a su dieta puede ayudarlo a obtener algunos beneficios para la salud, pero asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento de agracejo o berberina.
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