La vitamina C tiene muchas funciones importantes en su cuerpo, pero probablemente sea más conocida por apoyar su sistema inmunológico.
Algunas personas se preguntan si la vitamina C es útil para las alergias, que son reacciones inmunes a sustancias en su entorno.
Este artículo analiza la eficacia, los usos y las precauciones de la vitamina C para tratar o prevenir las alergias.
¿Qué tan efectiva es la vitamina C para las alergias?
Existe alguna evidencia de que la vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, puede ayudar con algunas alergias.
La vitamina C actúa como antihistamínico y antioxidante natural. Los estudios han demostrado que puede disminuir la inflamación, la hinchazón y los síntomas relacionados que ocurren en el sitio de una reacción alérgica.
Los síntomas de alergia ocurren cuando su sistema inmunológico reacciona a un invasor extraño, llamado alérgeno.
Los alérgenos comunes incluyen polen, caspa de mascotas y proteínas en ciertos alimentos. Las células de su sistema inmunológico llamadas mastocitos se activan y liberan histamina para ayudar a bloquear al invasor.
La histamina puede desencadenar los siguientes síntomas de alergia:
- nariz que moquea
- estornudar
- ojos rojos y llorosos
- Comezón
- sarpullido
- asma
- vómitos o diarrea
- hinchazón
- anafilaxia, una inflamación rara pero potencialmente mortal en las vías respiratorias
Para las alergias ambientales o estacionales leves, los medicamentos antihistamínicos pueden bloquear la histamina y sus efectos, pero pueden tener sus propios efectos secundarios no deseados.
La vitamina C actúa de manera diferente a los medicamentos antihistamínicos, reduciendo la cantidad de antihistamínico que produce en lugar de bloquear los receptores antihistamínicos. Las investigaciones sugieren que los niveles de histamina pueden reducirse en aproximadamente un 38% después de que una persona ingiera 2 gramos de vitamina C.
Recibir una dosis más alta de vitamina C por vía intravenosa podría ser más eficaz.
Un pequeño estudio en 89 personas con alergias o enfermedades infecciosas mostró que aquellos que recibieron una infusión IV (intravenosa) de vitamina C de 7.5 gramos tenían aproximadamente un 50% menos de histamina en la sangre.
El estudio encontró que las personas que tenían alergias se beneficiaron de una mayor reducción de histamina que aquellas con enfermedades infecciosas.
Otro estudio observacional analizó los efectos de administrar una infusión intravenosa (IV) de vitamina C a personas con síntomas alérgicos en la piel o el sistema respiratorio.
Encontró que una dosis de 7.5 gramos por vía intravenosa se asoció con una reducción en los síntomas de alergia como secreción nasal, estornudos, picazón, inquietud y problemas para dormir en el 97% de las personas con alergias. Solo 1 persona de 71 reportó efectos secundarios.
Un estudio de alta calidad también probó un aerosol nasal de vitamina C en 60 personas con síntomas de alergia, incluidos estornudos y secreción nasal. El estudio encontró que mejoró los síntomas en un 74%.
El cuerpo de investigación que analiza los efectos de la vitamina C en las alergias es relativamente pequeño. Los científicos deben realizar más estudios de alta calidad en humanos para investigar esto más a fondo.
ResumenLos síntomas de alergia ocurren cuando su cuerpo libera histamina en respuesta a un alérgeno. La vitamina C es un antihistamínico natural que, según han demostrado varios estudios pequeños, puede reducir los síntomas de la alergia.
¿Qué alergias podría beneficiar?
La vitamina C parece reducir los síntomas de las vías respiratorias superiores que causan las alergias estacionales o ambientales. Los alérgenos comunes pueden incluir polen, moho, polvo y caspa de mascotas.
Con estos alérgenos, la reacción de la histamina ocurre en la nariz o los senos nasales, lo que resulta en rinitis alérgica: secreción nasal, estornudos, congestión y ojos rojos y llorosos. Los alérgenos también pueden desencadenar una reacción en los pulmones que puede provocar asma.
Las propiedades antihistamínicas de la vitamina C pueden ayudar a reducir la rinitis alérgica y el asma, ya que los vasos sanguíneos de las vías respiratorias tienen altas concentraciones de mastocitos, que producen histamina.
Algunas investigaciones también sugieren que las propiedades antioxidantes de la vitamina C pueden proteger la función pulmonar al proteger las células de los pulmones del daño oxidativo.
Aún así, no hay evidencia de que la vitamina C pueda prevenir las alergias ambientales o estacionales.
En comparación con las alergias estacionales o ambientales, las alergias alimentarias tienden a causar una reacción más grave y pueden afectar el tracto digestivo, la piel, los ojos y la garganta, así como el tracto respiratorio.
En casos severos, una alergia alimentaria puede causar una reacción anafiláctica mortal en alguien que es alérgico y ha estado expuesto al alérgeno, aunque solo sea en una pequeña cantidad.
No hay evidencia de que la vitamina C pueda prevenir o tratar una alergia alimentaria. Si a usted oa alguien de su familia se le ha diagnosticado una alergia alimentaria, es fundamental evitar los alimentos que provocan la reacción. También debería considerar la posibilidad de consultar a un profesional de la salud.
ResumenLa vitamina C puede ayudar a tratar las alergias estacionales o ambientales, que tienen síntomas que incluyen rinitis alérgica, congestión de los senos nasales y asma. Sin embargo, no hay evidencia de que pueda prevenirlos o tratarlos tan eficazmente como los medicamentos.
Dosificación
La dosis de vitamina C que los profesionales sanitarios utilizan con más frecuencia para la rinitis alérgica es de 2000 mg al día.
La cantidad diaria recomendada (RDA) de vitamina C es de 90 mg por día para hombres y 75 mg por día para mujeres.
Debido a que esta vitamina no se almacena en su cuerpo, existe un riesgo mínimo de toxicidad. Como tal, es bastante seguro tomar dosis más altas en forma de suplemento. Su cuerpo excreta cualquier exceso en su orina.
Tenga en cuenta que para algunas personas, las dosis de vitamina C superiores a 2000 mg pueden causar náuseas, vómitos o diarrea. Su tracto gastrointestinal (GI) limita la cantidad de vitamina C que absorbe. Por esta razón, cantidades excesivas pueden tener un efecto laxante.
Debido al riesgo de estos efectos secundarios, el límite superior recomendado es de 2000 mg por día.
Si le preocupan los efectos secundarios, comience lentamente y aumente la dosis durante unos días para ver qué tan bien los tolera.
También puede tomarlo en dosis más pequeñas varias veces al día. Esto también podría ayudarlo a absorber más. En una dosis oral de 1000 mg, solo absorbe alrededor del 50% de un suplemento de vitamina C.
Algunos profesionales sanitarios funcionales e integradores administran infusiones intravenosas de vitamina C.
Esta forma de administrar vitamina C directamente al torrente sanguíneo evita su sistema gastrointestinal. Los profesionales de la salud pueden administrar vitamina C por vía intravenosa en dosis muy altas sin los efectos secundarios gastrointestinales.
ResumenLa dosis de vitamina C que los profesionales sanitarios utilizan con más frecuencia para la rinitis alérgica es de 2000 mg al día. La vitamina C tiene un riesgo muy bajo de toxicidad, pero dosis más altas pueden causar efectos secundarios gastrointestinales.
Precauciones
Si tiene alguna alergia que le cause síntomas graves, es importante que trabaje con su profesional de la salud y no dependa únicamente de la vitamina C para controlarla.
Sin embargo, ciertamente puede preguntar sobre el uso de vitamina C como terapia complementaria.
Los expertos consideran que los suplementos de vitamina C son seguros para la mayoría de las personas. Sin embargo, tenga en cuenta que pueden interactuar con algunos medicamentos.
Específicamente, la vitamina C podría reducir la efectividad de la radiación, la quimioterapia y algunos medicamentos para reducir el colesterol.
La vitamina C mejora la absorción de hierro. Eso no es un problema para la mayoría de las personas.
Sin embargo, puede ser un problema si tiene una afección llamada hemocromatosis, en la que se acumula demasiado hierro en su cuerpo. En este caso, consumir demasiada vitamina C puede hacer que acumule más hierro, lo que puede dañar los tejidos.
Finalmente, debe tener cuidado con los suplementos de vitamina C si tiene una afección renal o es propenso a los cálculos renales. Una ingesta elevada de vitamina C podría contribuir potencialmente a la formación de cálculos renales.
Antes de tomar altas dosis de vitamina C, o cualquier otro suplemento nutricional, siempre es una buena idea discutir los pros y los contras con su profesional de la salud.
ResumenAunque la vitamina C es un suplemento seguro para la mayoría de las personas, es posible que no sea adecuado para usted si toma ciertos medicamentos o tiene ciertas afecciones. Siempre es aconsejable hablar sobre los suplementos con un profesional de la salud.
La línea de fondo
La vitamina C actúa como un antihistamínico natural al reducir la cantidad de histamina que su cuerpo produce en respuesta a un alérgeno.
Podría ayudar a reducir síntomas leves como estornudos, secreción nasal, congestión y ojos llorosos debido a la rinitis alérgica. También podría ayudar a proteger su función pulmonar y reducir el riesgo de ataques de asma.
Hay poco riesgo de tomar demasiada vitamina C y la mayoría de las personas pueden tomar hasta 2000 mg por día. Sin embargo, existe la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios gastrointestinales, como náuseas o diarrea, con dosis orales superiores a esta.
Antes de tomar vitamina C o cualquier suplemento nutricional, siempre es una buena idea hablar con su profesional de la salud para asegurarse de que no haya problemas potenciales.
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