Este es Asuntos de salud negra, una serie que arroja luz sobre la realidad de la salud de los negros en Estados Unidos. Akilah Cadet, DHSc, MPH, en asociación con Healthline, tiene como objetivo educar sobre las inequidades para inspirar un mundo donde todos puedan alcanzar su máximo potencial de salud, independientemente del color de su piel.
Las vidas de los negros son importantes.
Se canta en nuestras calles. Todos los medios de comunicación hablan de ello. Las declaraciones de las grandes empresas lo avalan. Hay un clamor sincronizado para asegurar que Black Lives Matter en esta nación.
Black Lives Matter es un problema de salud pública.
En 2013, tres mujeres negras iniciaron Black Lives Matter en respuesta a la absolución del asesino de Trayvon Martin. Ahora, una red global, Black Lives Matter se organiza para asegurar que las personas negras sean tratadas con humanidad.
El lunes 25 de mayo de 2020 llevó los tiempos sin precedentes en los que vivimos al siguiente nivel.
Ese día, un hombre negro educado en Harvard llamado Christian Cooper fue acosado por una mujer blanca.
Llamó a la policía y dijo: "Hay un hombre afroamericano que amenaza mi vida". Todo lo que hizo fue pedirle que siguiera las reglas para atar a su perro en Central Park.
Más tarde, ese mismo día, George Floyd, un hombre negro, fue asesinado por un policía blanco.
Durante 8 minutos y 46 segundos, un oficial de policía de Minneapolis apoyó la rodilla en el cuello del Sr. Floyd mientras Floyd decía: "No puedo respirar". Otros tres oficiales miraron, escuchando a George Floyd llamar a su madre antes de su último aliento.
Poco después, "Black Lives Matter" se gritó en las calles de todo Estados Unidos.
Cómo las "vidas negras importan" se relacionan con la salud
La forma en que las comunidades nacen, crecen, viven, trabajan y envejecen determina su salud y bienestar en general.
Estos factores se conocen como determinantes sociales de la salud y afectan todo, desde la nutrición hasta las oportunidades de empleo. Preparan el escenario para el bienestar general.
Desafortunadamente, muchas personas negras no tienen acceso a entornos saludables en los que prosperar.
Ilustraciones de Ruth Basagoitia.
ESTABILIDAD ECONOMICA
La estabilidad económica significa acceso a dinero e ingresos regulares para satisfacer sus necesidades.
Según datos basados en adultos de diferentes grupos étnicos que trabajaban antes y después de la pandemia, menos de la mitad de los negros del país están empleados.
Esto significa que las deudas, los alquileres, las hipotecas y otras facturas son más difíciles de pagar.
También puede haber oportunidades limitadas de apoyo para los negros y el desempleo puede no ser suficiente para cubrir los gastos.
Todavía se desconoce cuál será el impacto de un cierre económico masivo en Estados Unidos, pero la evidencia ya muestra que los negros volverán a estar en desventaja.
VECINDARIO Y AMBIENTE FÍSICO
Su vecindario y su entorno físico brindan un lugar saludable para vivir.
Los lugares saludables son seguros. Tienen parques con áreas de juego, delincuencia limitada y transporte confiable, junto con altas tasas de propiedad de vivienda. Muchos vecindarios negros tienen solo una o dos características de un entorno físico saludable.
Con casos documentados y generalizados de brutalidad policial, los negros y los manifestantes piden el fin de los departamentos de policía en las ciudades, escuelas y vecindarios.
Existe el mito de que más vigilancia significa vecindarios más seguros, pero este no es el caso para todos.
Los adultos negros tienen 5 veces más probabilidades que los adultos blancos de decir que han sido detenidos injustamente por las fuerzas del orden. Según la misma encuesta, el 75 por ciento de los blancos sentían que la policía usaba la cantidad adecuada de fuerza en sus funciones en comparación con el 33 por ciento de los negros.
Los activistas y la gente común están dirigiendo un llamado a la acción para dirigir los fondos de la policía a las comunidades para proporcionar parques, centros comunitarios y otras formas de mantener a las personas negras sanas y seguras.
La idea es que invertir en los determinantes sociales aumentaría drásticamente los resultados de salud de las comunidades negras. La evidencia sugiere que las comunidades saludables experimentan menos delitos.
EDUCACIÓN
La educación comienza desde el preescolar hasta la universidad.
Las escuelas en los vecindarios en su mayoría negros no se financian como las escuelas en los vecindarios principalmente blancos. Estadísticamente, los vecindarios blancos tienen más propiedad de vivienda y viviendas más caras. Los fondos para la educación provienen de los impuestos, y los impuestos sobre las viviendas más caras generan más dinero para las escuelas del vecindario.
Muchos afroamericanos no tienen acceso a ser propietarios de una casa. Los bancos a menudo ofrecen préstamos con intereses más altos a los negros que a los blancos, o no prestan dinero a los negros en absoluto.
Cuando las personas negras no pueden ser propietarias de una casa, es más difícil generar riqueza para sus familias. Sin riqueza, la educación universitaria no es una posibilidad para muchas personas negras.
Las escuelas K-12 mal financiadas en comunidades negras brindan a los estudiantes menos oportunidades para estar preparados, aprender y postularse a universidades y becas de cuatro años.
COMIDA
El acceso a alimentos saludables en el lugar donde vive es vital.
Los barrios negros son a menudo desiertos alimentarios, lo que significa que no tienen tiendas de comestibles a una distancia razonable. Los residentes deben recurrir a licorerías, comida rápida o tener un transporte confiable para llegar a una tienda de comestibles.
La Dra. Tiffany Lester, médica de medicina funcional de Parsley Health, enfatiza la importancia de la nutrición para la salud física y mental en la comunidad negra.
"En un desierto alimenticio, ¿qué haces para apoyar una vida saludable?" Pregunta Lester. Si bien existen alternativas de entrega de alimentos, Lester señala que "existe un privilegio con la entrega de alimentos, ya que es más caro".
Para muchas familias negras, los gastos adicionales no son realistas.
“Las desigualdades para los negros son un círculo vicioso”, dice Lester.
Además de los problemas de acceso a los alimentos, la mayoría de los profesionales de la salud no hablan de nutrición de una manera sensible a la cultura, la tradición y la comunidad.
CONTEXTO COMUNITARIO Y SOCIAL
El contexto comunitario y social incluye ser aceptado y valorado por su comunidad.
Sabemos lo que el estrés puede afectar la salud física y mental. Para los negros, existe una capa invisible adicional de estrés debido a la brutalidad policial, la discriminación, las microagresiones, los estereotipos y el racismo.
La investigación también ha relacionado el racismo con la presión arterial alta en pacientes negros.
En este momento, las madres negras están lamentando colectivamente la pérdida de George Floyd al recordar cómo llamó a su madre en los últimos minutos de su vida.
Los negros a menudo ocultan sus sentimientos sobre las injusticias actuales hacia los negros mientras trabajan, especialmente en entornos corporativos. Esto puede deberse al miedo a ser visto negativamente por colegas que no son negros, así como al miedo a que se confíe en ellos para educar a otros sobre el racismo.
Algunos son más vocales y abogan por sus pares negros, lo que también causa un estrés tremendo. El estrés adicional puede provocar problemas de salud existentes o complicarlos.
EL SISTEMA SANITARIO
El sistema de salud brinda acceso a atención, hospitales y seguros.
Debido a factores como una vivienda deficiente y la falta de acceso a alimentos saludables y atención culturalmente competente, las personas negras experimentan más enfermedades crónicas.
Las mujeres negras tienen 4 veces más probabilidades de morir durante el parto en comparación con las mujeres blancas.
Las personas negras que desarrollan COVID-19 están muriendo a tasas del 50 por ciento o más en comparación con las personas blancas en algunos estados. Por ejemplo, en Wisconsin, las personas negras representan el 27 por ciento de las muertes cuando solo el 6 por ciento de la población es negra.
Todo esto se suma al sesgo implícito en algunos proveedores de atención médica, que afecta la cantidad y el tipo de atención que se brinda a los pacientes negros.
Por ejemplo, algunos médicos creen que los negros abusarán de los analgésicos o tendrán la piel más gruesa debido a nervios menos sensibles.
Vivo con una enfermedad cardíaca poco común que tardó casi 2 años en ser diagnosticada. A menudo se pasa por alto como estrés y ansiedad porque los médicos que no son negros no siempre creen de inmediato en el dolor de las mujeres negras.
También hay muchos menos proveedores de atención médica negros.
Según Lester, "las doctoras negras tienen que lidiar con préstamos estudiantiles, [una] cantidad limitada de pares negros y médicos no negros que no te entienden y [te tratan] injustamente".
Esto se conecta con los determinantes sociales de la educación y la estabilidad económica. Dado que existe una mayor posibilidad de que las familias negras no puedan proporcionar riqueza generacional, los estudiantes de medicina negros se enfrentan a endeudarse por cientos de miles de dólares.
Incluso cuando tenemos acceso a la atención médica, la gente negra todavía no tiene lo que necesitamos para prosperar.
Las comunidades negras pueden prosperar
Ha habido vecindarios negros notables que lograron resultados de salud equitativos y comunidades prósperas.
Seneca Village (irónicamente donde Christian Cooper fue acosado) era un próspero vecindario negro de clase trabajadora en la década de 1820, ubicado en lo que ahora es Central Park. Fue demolido cuando los blancos que vivían en el bajo Manhattan querían parques como París y Londres.
El distrito de Greenwood, también conocido como The Black Wall Street, era un vecindario próspero de Tulsa, Oklahoma. Los bancos, las tiendas de comestibles, los hoteles y los cines de propiedad de negros abundaban hasta que la ciudad fue incendiada deliberadamente por una turba blanca enfurecida.
Asesinaron a 300 personas negras y dejaron a 9.000 personas sin hogar. Se aprobaron ordenanzas para que la comunidad negra nunca pudiera reconstruirse.
Se nos muestra una y otra vez que no podemos recibir el mismo trato o el mismo trato a los blancos en Estados Unidos.
Los negros merecen humanidad, igualdad y la oportunidad de vivir una vida sana y plena en este país.
¿Por qué vivimos en un país que no nos ve como humanos?
Que puedes hacer para ayudar
Aquí es donde tu entras.
HISTORIA NEGRA, ALEGRÍA NEGRA
Allyship no es solo para personas blancas. La alianza también es importante para los negros.
Es importante que los negros aprendan nuestra historia no solo por el contexto, sino para comprender el poder que tenemos y cómo apoyarnos unos a otros.
Igualmente importante es volver a conectar con la alegría.
Cuídate primero, o como dice el Dr. Lester "da desde el desbordamiento". La promoción y la educación en el lugar de trabajo y en el hogar pueden resultar agotadoras.
Asegúrate de crear límites saludables y siéntete cómodo educando a una persona que no es negra o ten una declaración lista cuando prefieras no hacerlo.
Aunque existe un estigma en la comunidad negra en torno a la salud mental, es especialmente importante que las personas negras se ocupen de sus necesidades de salud mental. Los factores estresantes adicionales de ser una persona negra en Estados Unidos pueden tener un gran impacto en la salud y el bienestar.
DE ALIADOS A CÓMPLICES
Para las personas que no son negras, puede convertirse en un aliado si aprende las formas en que puede apoyar a la comunidad negra.
La alianza es el primer paso para convertirse en cómplice, o en una persona que sabe cómo su privilegio se suma a la opresión de los negros. Un cómplice hace el trabajo sin necesidad de que lo llamen.
Primero, puede hacer el trabajo para aprender sobre las desigualdades sociales actuales e históricas hacia los negros. Tómese el tiempo para informarse sobre estas realidades. Puede comenzar con los recursos a continuación.
PARA EMPLEADORES
Si eres un empleador, puedes consultar la publicación de mi blog para obtener consejos detallados sobre cómo apoyar a los empleados negros y defender el antirracismo.
SOPORTE 1619
El Proyecto 1619 fue desarrollado por The New York Times Magazine para reexaminar el 400 aniversario, la historia y las secuelas de la esclavitud en los Estados Unidos.
Su objetivo es poner la historia estadounidense bajo el microscopio preguntando: ¿Y si 1619 fuera el año de nacimiento de los Estados Unidos?
El proyecto contiene la historia de los determinantes sociales modernos de la salud para los afroamericanos.
EDUCARSE
Consulte esta lista de recursos contra el racismo elaborados por el movimiento Fight for Breonna Taylor. Incluye organizaciones para apoyar, libros para leer, películas para ver y más.
CONOZCA LOS TÉRMINOS
Así que quieres hablar de ... es una cuenta de Instagram que analiza de forma creativa y clara la política progresista y los problemas sociales mediante presentaciones de diapositivas gráficas. Es un excelente punto de partida para introducciones rápidas a conceptos complejos como supremacía blanca, fragilidad blanca, microagresiones e interseccionalidad.
En segundo lugar, escriba cómo son para usted los determinantes sociales de la salud. ¿Son iguales a los negros que conoces o son diferentes? ¿Cómo se comparan con los determinantes sociales promedio de las personas negras en todo el país?
¿Tiene parques en su vecindario? ¿Puede tomar el transporte público para ir al trabajo si lo necesita? ¿Dónde está la tienda de comestibles más cercana?
Por último, identifique cómo se está beneficiando de las estructuras vigentes que causan desigualdades institucionales y sistémicas en las comunidades negras. Por ejemplo, ¿vive con miedo a la policía? ¿Puedes caminar por las tiendas minoristas sin que te sigan?
Tómese el tiempo para aprender a ser más consciente de su privilegio. Una vez que reconozca que no todas las personas comparten estos privilegios, puede ponerse de pie y hablar para que ellos puedan hacerlo.
Todos merecen la oportunidad de vivir una vida larga, saludable y equitativa. Tal como está ahora, los negros no tienen lo que necesitan para tener una oportunidad justa de vivir.
Es por eso que Black Lives Matter.
Akilah Cadet, DHSc, MPH, trabaja con empresas de tecnología, organizaciones sin fines de lucro, minoristas y pequeñas empresas para asegurar estrategias de diversidad, equidad e inclusión que apoyen a los pueblos indígenas negros de color (BIPOC), las mujeres y las comunidades marginadas en el lugar de trabajo. Como mujer negra, utiliza sus experiencias personales y profesionales para inspirar su trabajo contra el racismo, incluido el coaching, la estrategia, la facilitación y el cambio organizacional. Está orgullosa de vivir en Oakland, CA, tiene una enfermedad cardíaca poco común y es una orgullosa defensora de Beyoncé. Síguela aquí.
