En el momento en que me diagnosticaron cáncer de mama metastásico, la vida era buena. Recién había celebrado mi sexto aniversario de bodas y había ganado un premio en el trabajo. Fue un momento emocionante con muchos hitos.
Pero cuando mi equipo de oncología me dijo que el tratamiento del cáncer incluiría quimioterapia, seguida de radiación y múltiples cirugías, el sentimiento de celebración se desvaneció.
Cuando te das cuenta de la cantidad de tiempo que tomará el tratamiento, es abrumador. Estaba asustado. Es mucho por lo que pasar, física y mentalmente.
Celebre las victorias diarias. Recuerda, eres un guerrero. Estas pequeñas victorias cotidianas se convertirán en semanas, luego en meses. Antes de que te des cuenta, pasará un año. Mirará hacia atrás y se asombrará de sí mismo cuando se dé cuenta de lo fuerte que ha sido en todo esto.
Vale la pena celebrarlo
Cuando escucha que tiene cáncer, se siente congelado. Las vacaciones, los eventos familiares y cualquier otra cosa quedan en espera. Su enfoque ahora está en su tratamiento y en mejorar.
Pero la vida no se ha detenido. No solo tendrá que administrar su tratamiento contra el cáncer, sino que también tendrá que trabajar para poder pagar las facturas y cuidar de su casa y su familia.
Pasar por el tratamiento del cáncer es mucho. Estás luchando por tu vida. Además de eso, todavía tienes que administrar tu vida diaria. Todo lo que logras vale la pena celebrarlo. Vale la pena celebrarlo.
Un par de semanas después de la quimioterapia, tuve un coágulo de sangre en la yugular debido a mi puerto. No sabía si podría hacer mi tratamiento. La idea de perderme un tratamiento me produjo mucha ansiedad. Temía que si me saltaba una semana de quimioterapia, mi cáncer se propagaría.
Recuerdo este momento de celebración con tanta claridad. Estaba sentada en la sala de exámenes de oncología, asumiendo que mi enfermera me iba a decir que mi tratamiento fue cancelado debido al coágulo de sangre. Pero la puerta se abrió y pude escuchar música.
La enfermera entró en la habitación bailando. Me agarró de la mano y me llevó a bailar. Era hora de celebrar. ¡Mis recuentos aumentaron y estaba libre para la quimioterapia!
Durante el tratamiento, deténgase para reflexionar sobre todo lo que ha hecho. Tu cuerpo está trabajando horas extras, luchando por su vida. Cada tratamiento que completes es una victoria. Celebrando cada pequeña victoria fue como pasé 5 meses de quimioterapia.
Celebra como quieras
Todos son diferentes. Averigua qué te trae alegría. ¿Qué (o quién) puede hacerte sonreír en un mal día?
Tal vez sea tu comida favorita, un viaje de compras a tu tienda favorita, un paseo con tu perro o ir a un lugar tranquilo como la playa o un lago. Quizás sea ver a un amigo cercano. Lo que sea que te haga más feliz es cómo debes celebrarlo.
Tenía dos formas de celebrar. Primero, antes del tratamiento, mi esposo y yo salíamos a tomar un helado o un postre.
Tenía calor todo el tiempo durante la quimioterapia. Entre sofocos, sudores nocturnos y vivir en el sur, el calor era demasiado. Necesitaba alivio. El helado fue un gran consuelo para mí. Siempre me había gustado el helado, pero durante el tratamiento se volvió mucho más.
Después de la cena, mi esposo y yo íbamos a una heladería local y pedíamos el sabor más delicioso del menú. Recuerdo lo bien que se sentía tener algo tan delicioso y reconfortante.
En segundo lugar, después del tratamiento, paramos en algún lugar divertido de camino a casa para tomar una foto de la victoria. ¡Completé otra ronda de quimioterapia!
Cada vez que volvíamos a casa después del tratamiento, mi esposo y yo nos detuvimos a mitad de camino. Necesitábamos estirar las piernas y usar el baño.
La mitad del camino a casa está en la frontera de Carolina del Norte y Carolina del Sur, un lugar en la I-95 llamado Sur de la Frontera. Es una joya.
Se convirtió en una tradición detenerme allí cada vez que completaba un tratamiento para tomar mi foto, llueva o haga sol. Enviaría las fotos a mi familia y amigos que estaban orando por mí.
La foto simbolizaba que había conquistado otra ronda de quimioterapia y estaba de camino a casa. Siempre tuve una sonrisa en mi rostro.
Encuentra a alguien con quien celebrar
Un componente clave de la celebración es tener a alguien que te haga responsable. Habrá días en los que no tendrás ganas de celebrar y necesitarás que alguien te haga responsable.
Hubo una vez que me sentí tan mal en el camino a casa que no podía imaginar salir del coche. Pero mi esposo insistió en que nos detuviéramos para tomar una foto, así que ahora tenemos una foto mía sentada en el auto en South of the Border, sonriendo.
Me hizo tomar una foto y estoy mejor por eso. Cuando llegamos a casa, sentimos que completamos un desafío y salimos victoriosos.
A través de las fotos, mi familia y amigos también pudieron celebrar conmigo. Aunque no estaban conmigo físicamente, me enviaban mensajes de texto pidiendo actualizaciones y preguntándome cuándo podría enviar la foto.
No me sentí solo. Me sentí amado y celebrado. Un amigo incluso me dijo lo mucho que significaba ver que a pesar de que estaba pasando por un momento difícil en mi vida, todavía tenía una sonrisa en mi rostro. Ella dijo: "Te mereces divertirte un poco".
Las celebraciones traen calma durante la tormenta
Inesperadamente, celebrar trajo un poco de estabilidad y consistencia al caos de tener cáncer. En los días de tratamiento, era bueno saber que, a pesar de la incertidumbre de los análisis de sangre, los controles de los senos y cualquier cambio en mi plan de tratamiento, sabía que no importaba lo que pudiera comer delicioso helado en algún momento.
Celebre incluso cuando crea que no hay nada que celebrar. Hubo un momento durante la quimioterapia en el que mi análisis de sangre mostró que mi cuerpo no podía soportar el tratamiento. Estaba frustrado. Me sentí derrotado y como si me decepcionara de alguna manera. Pero aún lo celebré.
Es especialmente importante celebrar en días difíciles. Tu cuerpo es increible. Está trabajando duro para combatir su cáncer. ¡Celebra tu cuerpo!
La comida para llevar
Siempre que hablo con alguien que acaba de recibir un diagnóstico, le recomiendo que elabore un plan de cómo quiere celebrar, para que tenga algo que esperar.
Hay mucha incertidumbre durante el tratamiento del cáncer. Tener algo que esperar, algo que sea consistente, es reconfortante. Hace que los días parezcan factibles para mí. Y si yo puedo hacer esto, te lo prometo, tú también puedes.
Al celebrar pequeñas victorias en el camino, recordará lo fuerte y valiente que es.
A Liz McCary le diagnosticaron cáncer de mama metastásico a los 33 años. Vive en Columbia, Carolina del Sur, con su marido y su laboratorio de chocolate. Es la vicepresidenta de marketing de una empresa inmobiliaria comercial internacional.
