Todo lo que necesita saber sobre la donación (o recepción) de leche materna

Tal vez esté lidiando con un exceso de suministro de leche materna y le gustaría compartir la leche extra con sus compañeras mamás. Tal vez haya una madre en su área que enfrenta una condición médica que le dificulta dar leche materna a su bebé y le gustaría hacer su parte para ayudar.

Quizás usted es la madre de un bebé prematuro y no puede proporcionarle un suministro completo de leche a su bebé. O se ha enfrentado a un bajo suministro de leche y espera que le regalen un poco de leche materna de donante.

Cualquiera que sea el caso, está buscando más información sobre cómo funciona todo esto. A veces, el mundo de la donación y la recepción de leche materna donada puede resultar confuso o abrumador. No se preocupe, donar o recibir leche materna es más simple de lo que cree. De cualquier manera, los beneficios tanto para los donantes como para los receptores son abundantes.

¿Por qué es importante la leche de donante?

Todas las principales organizaciones de salud, incluida la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), afirman que la leche materna es el alimento más saludable para los bebés en su primer año de vida. La leche materna no solo contiene una excelente nutrición para su bebé, sino también toneladas de otras cosas buenas como células madre, anticuerpos y agentes antimicrobianos. La leche materna es especialmente importante para los bebés prematuros y médicamente frágiles, ya que son más susceptibles a infecciones y enfermedades. Según la AAP, la leche materna es vital para los bebés que pesan menos de 3.5 libras y se ha demostrado que disminuye las tasas de enterocolitis necrotizante, una infección intestinal a veces mortal que afecta predominantemente a los bebés prematuros.

¿Cómo funcionan los bancos de leche?

Tanto la AAP como la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomiendan que las madres solo obtengan leche de donantes de bancos de leche acreditados. Si bien algunas madres se sienten cómodas con los acuerdos informales para compartir la leche, siempre se recomienda que los bebés prematuros o los bebés con problemas médicos reciban leche materna de donantes de los bancos de leche, que emplean protocolos para garantizar que la leche sea segura.

La Human Milk Banking Association of North America (HMBANA) es una asociación profesional que ha desarrollado procesos de selección y protocolos para la recolección y donación de leche. HMBANA supervisa el funcionamiento de los bancos de leche más reputados de Estados Unidos y la FDA y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) lo citan como una fuente confiable.

Poner en pantalla

HMBANA tiene un protocolo para evaluar a sus donantes. El proceso suele tardar varias semanas e implica un historial médico y de estilo de vida completo, así como análisis de sangre para detectar infecciones como el VIH, el virus linfotrópico T humano (HTLV), la sífilis y la hepatitis B y C.

Recolección y distribución

Las madres seleccionadas para ser donantes de leche reciben instrucciones muy específicas sobre cómo recolectar y enviar su leche al banco de leche más cercano. Estos incluyen orientación sobre la limpieza de los pezones y los senos, la esterilización con bomba y el almacenamiento.

A la mayoría de los donantes se les envía la leche directamente a un banco de leche, que trabaja con los hospitales locales para distribuir la leche a los bebés que la necesitan. Por lo general, se priorizan los bebés prematuros o los bebés con otros diagnósticos médicos.

Transporte y almacenamiento

La leche de donante se entrega congelada a los bancos de leche, donde se descongela y se somete a exámenes médicos. Después de eso, la leche se pasteuriza, se enfría y se vuelve a congelar. Las muestras se examinan nuevamente después de la pasteurización para garantizar que no se haya producido el crecimiento bacteriano durante el proceso de calentamiento.

Se pierde una cantidad mínima de valor nutricional en el proceso de pasteurización, pero no lo suficiente como para disminuir los beneficios de la leche.

¿Existe algún costo asociado con los bancos de leche?

Los donantes no reciben pago por la donación y no son responsables de los suministros asociados con la donación o los costos de envío. Estás ofreciendo tu tiempo como voluntario y regalando tu leche cuando eres donante.

Los bancos de leche son organizaciones sin fines de lucro y no venden su leche. Sin embargo, existen costos asociados con la recolección, pasteurización, almacenamiento y envío de la leche. En la mayoría de los casos, el hospital que recibe la leche es responsable de cubrir los costos del banco de leche y puede facturar el reembolso a la compañía de seguros de la madre.

Cómo encontrar un banco de leche de buena reputación

HMBANA tiene actualmente 29 bancos miembros ubicados en los Estados Unidos. Puede buscar un banco cerca de usted en su sitio web.

Si su bebé está hospitalizado, su hospital sabrá qué banco lo atiende y cómo recibir la leche. El pediatra de su bebé es otro buen recurso para esto, al igual que un asesor de lactancia local.

¿Quién puede donar leche?

Hay muchas razones por las que es posible que desee convertirse en donante de leche:

• Proveer en exceso. Las mamás que son superproductoras a menudo buscan algo que hacer con su leche extra y se enamoran de la idea de donar.
• Benevolencia. Otras mamás se sienten obligadas a donar porque quieren compartir el milagro de la leche materna con los bebés que la necesitan.
• Duelo. A veces, las madres en duelo que perdieron a su bebé durante la última etapa del embarazo o poco después del nacimiento encuentran que el acto de donar es increíblemente curativo.
• Subrogación. Las madres sustitutas también suelen sentirse inspiradas para donar.

La mayoría de las mamás son elegibles para la donación de leche. Sin embargo, algunas circunstancias le prohíben donar su leche, incluso si:

• es VIH positivo o ha recibido un resultado de sangre positivo para HTLV, sífilis o hepatitis B o C
• tu pareja sexual te pone en riesgo de contraer el VIH
• fuma, usa drogas ilegales o consume más de una porción de alcohol por día
• usted o su pareja sexual han recibido una transfusión de sangre o hemoderivados en los últimos 6 meses
• usted o su pareja sexual han recibido un trasplante de órganos o tejidos en los últimos 12 meses
• ha estado expuesto a la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob

¿Quién puede recibir leche donada?

En términos de leche de un banco de leche acreditado, las donaciones generalmente se limitan a bebés prematuros o bebés que tienen una condición médica específica. La razón de esto es que la leche del banco de leche es escasa y se da prioridad a los bebés con necesidades especiales.

Las condiciones que pueden hacer que su bebé sea un buen candidato para la leche de banco de leche incluyen:

• bebés prematuros
• bebés que se dice que tienen "retraso en el crecimiento"
• bebés que tienen alergias o intolerancia a la fórmula
• bebés que tienen problemas metabólicos o de mala absorción
• bebés que están inmunodeprimidos o tienen una enfermedad infecciosa

Si su bebé elegible está hospitalizado, el hospital generalmente podrá organizar la leche de donante para su bebé. Alternativamente, si está en casa con su bebé, probablemente necesitará una receta para la leche de donante de su pediatra. Una vez que lo tenga, puede comunicarse con un banco de leche acreditado para averiguar si es elegible y cómo recibir la leche.

¿Qué sucede si su bebé no es un bebé prematuro ni es médicamente vulnerable? ¿Qué sucede si tiene problemas para producir un suministro completo para su bebé por alguna razón y desea que la leche de donante cubra los vacíos?

Estas situaciones pueden complicarse un poco más, ya que probablemente tendrá que decidir si la donación informal de leche es adecuada para usted y su bebé. Esta decisión dependerá de sus circunstancias, cuáles son sus opciones y lo que usted y su proveedor de atención médica creen que es mejor.

¿Cómo funciona el compartir la leche?

Las mamás de bebés mayores y más sanos generalmente no son elegibles para recibir leche de un banco de leche. Muchas de estas mamás recurren a la donación informal de leche. Aunque esta no es la respuesta para todas las mamás, muchas encuentran que es una experiencia positiva.

Cabe señalar que tanto la AAP como la FDA desaconsejan los acuerdos informales para compartir la leche y no recomiendan alimentar a su bebé con leche que no sea la suya a menos que haya sido pasteurizada.

Sin embargo, organizaciones como la Academy of Breastfeeding Medicine (ABA) explican que se pueden tomar ciertas precauciones, como exámenes médicos y manipulación segura de la leche, para garantizar que la leche donada de manera informal sea segura para su bebé. ABA le aconseja que hable con su proveedor de atención médica para obtener más información y poder tomar una decisión informada.

Se recomienda encarecidamente que no compre ni obtenga leche materna en línea y que solo use leche de alguien con quien se haya conectado en persona. Realmente nunca se sabe de dónde proviene la leche y si se ha contaminado de alguna manera.

Sin embargo, muchas mamás encuentran a su donante a través de recursos en línea que conectan a los donantes locales con los destinatarios. Las organizaciones informales de distribución de leche de buena reputación incluyen Eats on Feets, Milk Share y Human Milk 4 Human Babies.

Quitar

Comenzar su viaje como donante de leche o receptora de leche puede ser emocionante, y seamos sinceros, un poco estresante. Es posible que no esté seguro de dónde obtener la información más actualizada sobre la donación o en qué fuentes confiar cuando se trata de recibir leche materna para su pequeño.

Es importante seguir cuidadosamente las pautas médicas, especialmente si tiene un bebé prematuro o médicamente vulnerable. Debe saber que, en todos los casos, tiene opciones y que su pediatra, asesor de lactancia y otros proveedores de atención médica están allí para responder cualquier pregunta que pueda tener sobre las mejores opciones para usted y su bebé.

La leche materna es un regalo increíble para los bebés, y todos los involucrados en hacer que esto suceda deben ser elogiados.