Visión general
El linfoma de Burkitt es una forma rara y agresiva de linfoma no Hodgkin. El linfoma no Hodgkin es un tipo de cáncer del sistema linfático que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones.
El linfoma de Burkitt es más común en los niños que viven en el África subsahariana, donde está relacionado con el virus de Epstein-Barr (EBV) y la malaria crónica.
El linfoma de Burkitt también se observa en otros lugares, incluido Estados Unidos. Fuera de África, es más probable que el linfoma de Burkitt se presente en personas que tienen un sistema inmunológico comprometido.
¿Cuáles son los síntomas del linfoma de Burkitt?
El linfoma de Burkitt puede causar fiebre, pérdida de peso y sudores nocturnos. Otros síntomas del linfoma de Burkitt varían según el tipo.
Linfoma de Burkitt esporádico
Los síntomas del linfoma de Burkitt esporádico incluyen:
- hinchazón abdominal
- distorsión de los huesos faciales
- sudores nocturnos
- obstrucción intestinal
- una tiroides agrandada
- amígdalas agrandadas
Linfoma endémico de Burkitt
Los síntomas del linfoma endémico de Burkitt incluyen hinchazón y distorsión de los huesos faciales y un rápido crecimiento de los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos agrandados no son sensibles. Los tumores pueden crecer extremadamente rápido, a veces duplicando su tamaño en 18 horas.
Linfoma relacionado con inmunodeficiencia
Los síntomas del linfoma relacionado con inmunodeficiencia son similares a los del tipo esporádico.
¿Qué causa el linfoma de Burkitt?
Se desconoce la causa exacta del linfoma de Burkitt.
Los factores de riesgo varían según la ubicación geográfica. La investigación sugiere que el linfoma de Burkitt es el cáncer infantil más común en regiones donde hay una alta incidencia de malaria, como África. En otros lugares, el mayor factor de riesgo es el VIH.
¿Cuáles son los tipos de linfoma de Burkitt?
Los tres tipos de linfoma de Burkitt son esporádicos, endémicos y relacionados con la inmunodeficiencia. Los tipos difieren según la ubicación geográfica y las partes del cuerpo a las que afectan.
Linfoma de Burkitt esporádico
El linfoma de Burkitt esporádico ocurre fuera de África, pero es raro en otras partes del mundo. A veces se asocia con el VEB. Tiende a afectar la parte inferior del abdomen, donde termina el intestino delgado y comienza el intestino grueso.
Linfoma endémico de Burkitt
Este tipo de linfoma de Burkitt se ve con mayor frecuencia en África cerca del ecuador, donde está asociado con la malaria crónica y el VEB. Los huesos faciales y la mandíbula son los más afectados. Pero también pueden estar afectados el intestino delgado, los riñones, los ovarios y la mama.
Linfoma relacionado con inmunodeficiencia
Este tipo de linfoma de Burkitt está asociado con el uso de medicamentos inmunosupresores como los que se usan para prevenir el rechazo de trasplantes y para tratar el VIH.
¿Quién está en riesgo de desarrollar linfoma de Burkitt?
Es más probable que el linfoma de Burkitt afecte a los niños. Es raro en adultos. La enfermedad es más común en hombres y personas con sistemas inmunológicos comprometidos, como los que tienen VIH. La incidencia es mayor en:
- África del Norte
- Oriente Medio
- Sudamerica
- Papúa Nueva Guinea
Las formas esporádicas y endémicas están asociadas con el VEB. Las infecciones virales transmitidas por insectos y los extractos de hierbas que promueven el crecimiento de tumores son posibles factores contribuyentes.
¿Cómo se diagnostica el linfoma de Burkitt?
Un diagnóstico de linfoma de Burkitt comienza con un historial médico y un examen físico. Una biopsia de tumores confirma el diagnóstico. A menudo se ven afectados la médula ósea y el sistema nervioso central. Por lo general, se examinan la médula ósea y el líquido cefalorraquídeo para ver qué tan lejos se ha diseminado el cáncer.
El linfoma de Burkitt se clasifica según la afectación de los ganglios linfáticos y los órganos. La participación de la médula ósea o del sistema nervioso central significa que tiene la etapa 4. Una tomografía computarizada y una resonancia magnética pueden ayudar a identificar qué órganos y ganglios linfáticos están involucrados.
¿Cómo se trata el linfoma de Burkitt?
El linfoma de Burkitt generalmente se trata con quimioterapia combinada. Los agentes de quimioterapia utilizados en el tratamiento del linfoma de Burkitt incluyen:
- citarabina
- ciclofosfamida
- doxorrubicina
- vincristina
- metotrexato
- etopósido
El tratamiento con anticuerpos monoclonales con rituximab se puede combinar con quimioterapia. El tratamiento con radiación también se puede usar con quimioterapia.
Los medicamentos de quimioterapia se inyectan directamente en el líquido cefalorraquídeo para evitar que el cáncer se propague al sistema nervioso central. Este método de inyección se denomina "intratecal". Las personas que reciben un tratamiento de quimioterapia intensivo se han asociado con mejores resultados.
En países con recursos médicos limitados, el tratamiento suele ser menos intensivo y menos exitoso.
Se ha demostrado que los niños con linfoma de Burkitt tienen las mejores perspectivas.
La presencia de obstrucción intestinal requiere cirugía.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
El resultado depende del estadio en el momento del diagnóstico. El pronóstico suele ser peor en los adultos mayores de 40 años, pero el tratamiento para los adultos ha mejorado en los últimos años. Las perspectivas son malas en las personas que tienen el VIH. Es significativamente mejor en personas cuyo cáncer no se ha propagado.
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