Los "grandes espacios al aire libre" no son solo para personas discapacitadas.
He amado acampar durante toda mi vida, pero después de quedar discapacitado, mi campamento y mis viajes se volvieron mucho más limitados. Los viajes de campamento han sido solo una noche o dos, siempre permaneciendo local.
Este año, sin embargo, decidí dar el paso e intentar un viaje de campamento de varios días al Parque Nacional Glacier con un gran grupo de miembros de la familia.
Hay muchas ideas sobre para quién son las actividades al aire libre. El senderismo y el campamento a menudo se anuncian para aquellos que prueban su resistencia, superan sus límites, desafían los límites de lo que su cuerpo es capaz.
Combinado con el hecho de que muchas caminatas, campamentos y otras actividades al aire libre carecen seriamente de accesibilidad física, a menudo es como si hubiera un letrero de "solo personas sin discapacidades" en el aire libre.
Pero para mí, el aire libre me permite la oportunidad de conectarme con la tierra. Estar en la naturaleza me permitió alejarme de existir tan completamente en mi cuerpo por un tiempo y, en cambio, ser un cuerpo que existe en el espacio, solo un pequeño ser en un mundo gigante. Me da la oportunidad de estar realmente agradecido por la bendición de estar vivo.
¡Quiero seguir acampando todo el tiempo que mi cuerpo me lo permita! Entonces, aunque no fue fácil, encontré lo que funciona mejor para mí a través de un poco de experimentación. Esto es lo que aprendí en el camino.
1. Primero intente "carreras de práctica" más cortas
La primera vez que acampa después de quedar discapacitado fue solo por una noche, y fue en una cabaña. Comenzar de a poco era importante para mí, ya que no sabía en qué me estaba metiendo o cómo reaccionaría mi cuerpo.
Después de pasar una noche exitosa en una cabaña, intenté acampar en tiendas de campaña durante dos noches. Rápidamente aprendí que este es un límite que tiene mi nuevo cuerpo: necesita un colchón real, no el suelo rocoso.
Durante los siguientes años, probé varios viajes de una o dos noches, todos a unas pocas horas de mi casa. Estos se sentían seguros, sabiendo que estaba bastante cerca de casa si necesitaba regresar temprano si era necesario (¡lo cual hice en dos ocasiones!).
A medida que mi confianza aumentó y aprendí las habilidades que necesitaba para acampar dentro de las limitaciones de este cuerpo, comencé a sentirme mejor acerca de hacer un viaje más y más largo. Estaba listo para cinco noches en Glacier.
2. Solucione los problemas antes del viaje, no durante
Una cosa que es especialmente dura para mi cuerpo son los viajes largos en automóvil. Conducir desde Portland, Oregón, hasta el Parque Nacional Glacier en Montana, un viaje de más de 11 horas, fue abrumador y me puso un poco nervioso.
A poco más de 2 horas de nuestro viaje, tuve que sacar mis almohadillas térmicas adhesivas (¡estas cosas son increíbles para viajar!) Y tomar un relajante muscular. Unas horas más y necesitaba analgésicos.
Estaba tan agradecido de haber empacado todos mis medicamentos. Incluso los que no había tomado en 3 meses. Incluso los que no me gusta tomar por la forma en que me hacen sentir.
Empaqué todas estas cosas porque sabía que ahora no era el momento de tratar de "superar" los síntomas, ¡y en el bosque en un estado diferente definitivamente no era el momento para quedarse sin medicamentos!
Solucionar cualquier problema que pudiera surgir mientras no estaba, y planificar como si pudiera (¡con la esperanza, por supuesto, de que no sucedería!) Me preparó.
Sin embargo, esto puede requerir una planificación y coordinación avanzadas. Asegúrese de tener suficientes medicamentos durante todo el tiempo que estará fuera, y un poco más por si acaso (nunca se sabe si se le caerá uno, si se le derramará agua, etc.).
Si está cerca de necesitar un resurtido, hable con su médico y farmacéutico, explíqueles su situación y vea si puede obtenerlo temprano ya que estará ausente.
3. Elabora un plan de comidas específico para el viaje.
Si bien estaba completamente preparado con todos mis medicamentos y herramientas para aliviar el dolor, no pude planear la comida.
Como tal, me encontré hambriento y cansado a las 4:30 p.m., después de nuestro primer día completo en McDonald Lake, cada parte de mi cuerpo dolía. Estaba llorando en una tienda de comestibles desconocida, sin un plan.
Aprendí de la manera difícil: ¡asegúrese de tener un plan de alimentación, especialmente si tiene restricciones dietéticas especiales! Una de las principales cosas que puedo hacer para cuidar mi cuerpo y controlar mi salud es alimentarme con regularidad y con alimentos que sé que a mi cuerpo le gustan y que puede tolerar.
Pensé que solo ahorraría espacio y no empacaría comida, sino que haría la compra una vez en nuestro destino. Esto puede funcionar para personas sanas, pero no funcionó en absoluto para mí. Ya estaba sin energía, con un dolor inmenso y comenzando a sentirme realmente "hambriento".
Además, al igual que muchas otras personas con afecciones crónicas, tengo necesidades dietéticas que hacen que la compra de comestibles sea laboriosa incluso en un buen día.
Aprende de mi error y llévate tu comida. Si no puede hacer eso, planifique con anticipación. Averigüe qué necesitará cocinar y elabore una lista de los alimentos que necesitará.
Luego, investigue un poco sobre dónde están las tiendas de comestibles en relación con el lugar donde se hospeda. ¡De esa manera no terminarás tratando de comprar en un mini-mercado adjunto a una estación de servicio en el medio de Montana como lo hice yo!
4. Tenga un plan A, B, C… e incluso D
Me desperté el tercer día del viaje al glaciar muy cansado y muy emocionado como resultado. Si bien normalmente soy un planificador, estaba tratando de "seguir la corriente" y hacer este viaje como vino. Rápidamente me di cuenta de que necesitaba algo de estructura, y la necesitaba pronto.
Como persona discapacitada, tengo que poder planificar cómo será mi día para determinar cuánta energía se utilizará, cuándo necesitaré descansar, cuándo y cómo comeré, y así puedo idear los planes B, C y D en caso de que mi cuerpo no esté de acuerdo con el plan A.
Descubrí que no tener un plan me causaba mucho estrés. Además, cuanto más cansado y dolorido estoy, más "niebla mental" experimento, lo que hace que sea aún más difícil para mí pensar con claridad y hacer planes.
Por mucho que quisiera y traté de dejar que nuestras actividades mientras estábamos en Glacier se desenmarañaran orgánicamente, aprendí que necesito poder tener planes con anticipación. A mitad de ese tercer día se nos ocurrieron planes, y el resto de la semana fue mucho más tranquilo.
Antes de partir para su viaje, averigüe qué quiere hacer mientras está fuera. Elabora un itinerario básico, teniendo en cuenta la necesidad (como siempre) de flexibilidad en función de las necesidades de tu cuerpo.
Si puede, tal vez incluso proponga algunos planes alternativos. Si tu experiencia se parece en algo a la mía, ¡tomarte el tiempo para hacer esto con anticipación te ahorrará mucho estrés!
5. No dude en descansar si lo necesita
Junto con todas las demás cosas de mi viaje, empaqué varios libros, mis acuarelas y algunos de mis juegos de mesa favoritos. Sabía que mi cuerpo iba a necesitar descansar, y probablemente más de lo habitual.
Mientras que en mi vida diaria me acuesto cuando siento que lo necesito, en realidad me obligo a descansar mientras acampa. Programé en algún momento cada día que podría estar horizontal, ya sea leyendo (¡o tomando una siesta!) Yo solo, o jugando un juego o charlando con un miembro de la familia.
Esta recarga incorporada me permitió experimentar realmente y estar presente en el resto de las actividades del viaje, ya sea salir a caminar o simplemente sentarme junto a la fogata, cosas que no hubiera podido disfrutar plenamente si estaba agotado y cansado.
Ahora es no el momento de esforzarse. Tu cuerpo está pasando por cosas nuevas, e incluso algo tan aparentemente sin importancia como dormir en un lugar nuevo realmente puede hacerte daño.
Sin embargo, este descanso no se refiere solo a tu tiempo libre. También es importante cuando regrese. El desembalaje y la colada pueden esperar. Planee no hacer nada excepto las necesidades absolutas durante los primeros días después de su regreso. Su cuerpo necesitará tiempo para reajustarse y recuperarse de su tiempo libre.
Sobre todo, ¡disfruta el momento!
Cada día que estaba en Glacier estaba agradecido, agradecido de tener esa experiencia de campamento con mis hijos como lo había tenido cuando era joven, agradecido de estar en la naturaleza disfrutando de mi cuerpo en el mundo, agradecido de estar, al menos actualmente, todavía físicamente capaz de hacer eso.
Y así, ¿cuál es la lección más importante que he aprendido mientras acampaba? Diviértete, estás creando recuerdos.
Los "grandes espacios al aire libre" no son solo para personas sanas que intentan superar sus límites. Son para todos nosotros, de cualquier manera que podamos disfrutarlos ... ya sea escuchando el canto de los pájaros desde nuestras camas, sentados cerca de un río por unos momentos o yendo de campamento con la familia.
¿Y esos pequeños momentos? Para mí, esos momentos son los que me hacen sentir viva.
Angie Ebba es una artista con discapacidad queer que imparte talleres de escritura y actúa en todo el país. Angie cree en el poder del arte, la escritura y el desempeño para ayudarnos a comprendernos mejor a nosotros mismos, construir una comunidad y hacer cambios. Puedes encontrar a Angie en su sitio web, su blog o Facebook.
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