La conjuntivitis, también conocida como conjuntivitis, es una infección ocular común que causa síntomas como enrojecimiento, hinchazón y lagrimeo en el ojo afectado. Por lo general, comienza en un ojo y puede extenderse al otro ojo.
La conjuntivitis tiene más de una causa posible, pero la conjuntivitis viral y bacteriana son las causas más comunes. Ambos son muy contagiosos. Puede transmitir sus síntomas a otras personas mediante el contacto cercano.
Si tiene conjuntivitis, debe tomar precauciones para evitar contagiar a quienes le rodean. Esto puede incluir quedarse en casa y no ir al trabajo o la escuela cuando sus síntomas son peores.
Analicemos los detalles sobre la conjuntivitis, qué tan contagiosa es y cuándo es seguro ir al trabajo o la escuela si ha tenido esta afección.
Que saber sobre la conjuntivitis
El ojo rosado infecta la conjuntiva. Esta es la membrana delgada y transparente que recubre sus párpados y cubre la parte blanca de los globos oculares.
La infección inflama los diminutos vasos sanguíneos en la parte blanca de los ojos, volviéndolos de color rojo o rosado.
Además del enrojecimiento, la conjuntivitis provoca los siguientes síntomas en uno o ambos ojos:
- párpados hinchados
- aumento de la producción de lágrimas
- una sensación de picazón, ardor o arenilla
- secreción blanca, amarilla o verde
- pestañas crujientes
- ganglios linfáticos inflamados
Estos síntomas pueden ocurrir junto con los síntomas de un resfriado, la gripe u otros virus, incluido el COVID-19.
La conjuntivitis no suele afectar su capacidad de ver. Si es así, debe buscar atención médica.
La conjuntivitis se transmite cuando otra persona entra en contacto directo o indirecto con el líquido de una persona infectada con conjuntivitis. Puede transmitirse a través de:
- toser y estornudar
- contacto físico cercano
- compartir objetos que entran en contacto con sus ojos, como lentes de contacto, maquillaje, paños, toallas o ropa de cama
- no lavarse las manos después de entrar en contacto con una persona infectada
Por ejemplo, si le da la mano a alguien que tiene conjuntivitis y luego se toca la cara o los ojos antes de lavarse las manos, podría contraer conjuntivitis.
¿Cuándo es seguro ir al trabajo o la escuela con conjuntivitis?
La conjuntivitis es tan contagiosa como el resfriado común. Pero puede tomar medidas para evitar que se propague.
No siempre es necesario que se mantenga alejado de la escuela o el trabajo, especialmente si es un adulto y está tomando las precauciones necesarias para evitar que se contagie a otras personas.
Sin embargo, si también tiene síntomas de resfriado o gripe, es mejor quedarse en casa hasta que los síntomas hayan desaparecido.
Además, si trabaja en estrecho contacto con otras personas, debe quedarse en casa. Esto es especialmente importante si trabaja en un área donde usted y sus colegas están tocando el mismo equipo, como computadoras, teléfonos, auriculares, impresoras u otros elementos que todos necesitan para realizar su trabajo.
Si su hijo tiene conjuntivitis, debe comunicarse con su escuela o guardería. Algunas escuelas tienen políticas para prevenir brotes. En especial, a los niños más pequeños se les puede pedir que se queden en casa hasta que desaparezcan los síntomas.
Por último, si no está seguro de si usted o su hijo deben quedarse en casa, siempre puede consultar con su médico.
¿Cómo puede saber si es contagioso?
Después de la exposición a la conjuntivitis, pueden pasar varios días antes de que aparezcan los síntomas. Los síntomas generalmente alcanzan su punto máximo de 3 a 5 días después de la exposición y desaparecen después de 7 a 14 días.
Usted es contagioso cuando aparecen los síntomas de la conjuntivitis y mientras tenga ojos llorosos y secreción.
¿Cómo se trata la conjuntivitis?
La conjuntivitis no siempre requiere tratamiento médico. Sin embargo, debe hablar con su médico o proveedor de atención médica si presenta síntomas de conjuntivitis.
Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, es posible que no necesite una cita. Los casos leves pueden desaparecer por sí solos en un par de semanas.
Tratamiento a domicilio
Puede tratar la conjuntivitis en casa aplicando una compresa fría en el ojo o los ojos afectados para reducir la inflamación.
Además, las lágrimas artificiales de venta libre también pueden ayudar con los síntomas. Limpie suavemente cualquier exceso de secreción de sus ojos con un paño tibio.
Si usa lentes de contacto con regularidad, deberá dejar de usarlos temporalmente.Los lentes desechables que haya usado deben desecharse. Deberá tener especial cuidado al desinfectar los lentes reutilizables.
Por último, debes deshacerte de cualquier cosmético que haya entrado en contacto con tus ojos recientemente.
Tratamiento médico
Algunos casos de conjuntivitis pueden requerir atención médica. Debe consultar a un médico si tiene alguno de los siguientes síntomas:
- dolor de ojo
- sensibilidad a la luz (fotofobia)
- visión reducida, borrosa o doble
- aumento del enrojecimiento de los ojos
- síntomas persistentes
- un sistema inmunológico debilitado o comprometido
Busque tratamiento médico de inmediato si su recién nacido tiene síntomas de conjuntivitis.
El tratamiento depende de la causa de la conjuntivitis. Las gotas o ungüentos para los ojos con antibióticos no ayudarán cuando la causa de la conjuntivitis es un virus, aunque se pueden recetar para la conjuntivitis bacteriana.
¿Cómo se puede prevenir la conjuntivitis?
Si está cerca de alguien que tiene conjuntivitis, asegúrese de tener en cuenta los siguientes consejos para evitar la exposición a su infección por conjuntivitis:
- Lávese las manos con frecuencia. Use agua y jabón. Cuando no pueda lavarse las manos, use un desinfectante para manos. Es especialmente importante lavarse las manos después de tocar a alguien que tiene conjuntivitis o tocar alguna de sus pertenencias.
- Evite tocarse los ojos. Trate de no frotarse los ojos. Si tiene que tocarse los ojos, primero lávese las manos.
- No comparta artículos personales. Evite compartir toallas, ropa, ropa de cama, cosméticos, vasos, utensilios o dispositivos electrónicos con alguien que tenga conjuntivitis.
- Desinfecta superficies. Use toallitas a base de alcohol para desinfectar objetos y superficies que la persona haya tocado recientemente. Esto puede incluir teclados de computadora, grifos, interruptores de luz, perillas de puertas, manijas de refrigerador y encimeras.
Si tiene conjuntivitis y está considerando regresar al trabajo o la escuela, las sugerencias anteriores también se aplican a usted.
Además, para reducir el riesgo de contagiar la conjuntivitis a otras personas, es importante:
- Lávese los ojos. La conjuntivitis se puede contagiar a través de los líquidos. Use un paño limpio para limpiar suavemente el líquido de sus ojos varias veces al día. Lávese bien las manos después.
- No se toque los ojos con las botellas de gotas para los ojos. Si está usando gotas para los ojos, evite tocar el ojo infectado con la boquilla del frasco. No comparta sus gotas para los ojos.
- Lave las toallas y la ropa de cama. Desinfecte sus fundas de almohada, sábanas, toallas y ropa con regularidad lavándolas en agua caliente con detergente para ropa.
- No utilice piscinas públicas. Manténgase alejado de las piscinas públicas.
La línea de fondo
La conjuntivitis es una infección ocular contagiosa, pero puede tomar medidas para prevenir la transmisión, como lavarse las manos con frecuencia, no tocarse los ojos y evitar el contacto cercano con otras personas.
Usted es contagioso cuando aparecen los síntomas de la conjuntivitis y mientras tenga ojos llorosos y secreción.
Es posible que deba quedarse en casa y no ir al trabajo o la escuela cuando los síntomas de la conjuntivitis estén en su peor momento. Esto puede durar varios días. Consulte con su médico para saber cuándo es seguro regresar.
