Una conmoción cerebral es un tipo de lesión cerebral que puede ser causada por caídas, deportes de alto impacto y otros accidentes.
Si bien técnicamente son lesiones leves, las conmociones cerebrales a veces conllevan riesgos más graves, que incluyen:
- pérdida de consciencia
- habilidades motoras deterioradas
- lesiones de la médula
Dado que los síntomas de una conmoción cerebral pueden variar, es probable que su médico ordene pruebas para determinar si su lesión causó una conmoción cerebral. También puede realizar pruebas por su cuenta en casa mientras espera asistencia médica.
Siga leyendo para obtener más información sobre las pruebas de conmoción cerebral, así como sobre cuándo buscar ayuda de emergencia.
¿Qué son las pruebas de conmoción cerebral?
Las pruebas de conmoción cerebral son una serie de cuestionarios que clasifican sus síntomas después de una lesión en la cabeza. Los cuestionarios en línea le piden que califique la gravedad de los síntomas, como:
- dolores de cabeza
- mareos o problemas de equilibrio
- cambios de visión
- sensibilidad a la luz o al ruido
- bajos niveles de energía
- niebla mental o problemas de memoria y concentración
- entumecimiento
- irritabilidad o tristeza
- problemas para dormir
Los profesionales de la medicina deportiva también utilizan a veces listas de verificación más complejas para evaluar a los atletas lesionados. La prueba más común se llama escala de síntomas posteriores a una conmoción cerebral (PCSS).
Al igual que las listas de verificación en línea, el PCSS clasifica los posibles síntomas de conmoción cerebral por su gravedad para determinar si se ha producido una conmoción cerebral y si se requiere una evaluación adicional.
Otras pruebas de conmoción cerebral pueden evaluar las habilidades motoras de la persona lesionada, además de evaluar los síntomas. Por ejemplo, la herramienta estandarizada de evaluación de conmociones cerebrales (SCAT) evalúa el equilibrio, la coordinación y otras habilidades motoras esenciales con las que una conmoción cerebral podría interferir. Las pruebas SCAT también son administradas por profesionales.
Si bien las listas de verificación son un punto de partida para evaluar los síntomas de una posible conmoción cerebral, es mejor consultar a su médico si sospecha que usted o un ser querido ha tenido una conmoción cerebral.
Un proveedor de atención médica puede evaluar sus síntomas y posiblemente ordenar exámenes médicos para observar su cerebro y columna vertebral.
Éstos incluyen:
- un examen fisico
- una tomografía computarizada
- una resonancia magnética
- Rayos X
- monitorización de ondas cerebrales mediante electroencefalograma (EEG)
¿Para qué se utilizan las pruebas de conmoción cerebral?
Evaluar la lesión
Las pruebas de conmoción cerebral se utilizan principalmente para determinar si los síntomas de una persona después de una lesión han afectado el cerebro.
Alguien puede presentar los siguientes signos durante una conmoción cerebral:
- Confusión
- habla arrastrada
- cambios en los ojos, incluido el movimiento y el tamaño de la pupila
- problemas de coordinación y equilibrio
- vomitando
- pérdida de líquido por la nariz o los oídos
- pérdida de consciencia
- dolor de cabeza
- sin recordar lo que paso
- convulsiones
Los bebés y los niños pequeños también pueden sufrir conmociones cerebrales. Pueden exhibir lo siguiente:
- somnolencia o fatiga
- nivel de actividad reducido
- irritabilidad
- vomitando
- pérdida de líquido de los oídos o la nariz
Aparte de los síntomas anteriores, es posible que desee utilizar una prueba de conmoción cerebral si usted o alguien que conoce:
- tiene una grave caída
- se lesiona en un deporte de alto impacto, como fútbol, fútbol americano o boxeo
- tiene un accidente de bicicleta
- sufre un latigazo cervical en un accidente automovilístico
Determinar los próximos pasos
Las pruebas de conmoción cerebral pueden ser útiles para determinar los próximos pasos. Por ejemplo, un ser querido que muestra confusión y dificultad para caminar después de una caída puede necesitar una evaluación adicional de un médico.
El coma, la pérdida del conocimiento y las lesiones en la espalda o el cuello pueden requerir atención médica de emergencia.
Cuando ver a un doctor
Es importante consultar a un médico si sospecha que alguien ha tenido una conmoción cerebral. Pueden descartar cualquier daño cerebral más grave.
Los bebés que sufren lesiones en la cabeza deben ser evaluados por un pediatra. Lleve a su bebé al hospital de inmediato si está inconsciente.
En caso de coma, llame al 911 y busque atención médica de emergencia.
También es posible que deba buscar ayuda médica de emergencia si la conmoción cerebral se acompaña de una lesión en la columna. En tales casos, debe evitar intentar mover la espalda o el cuello de la persona y, en su lugar, llamar a una ambulancia para pedir ayuda.
Protocolo posterior a la conmoción cerebral
Después de haber sido tratado por una conmoción cerebral, aún tendrá que tomárselo con calma. Incluso si le dan de alta del hospital, su médico puede recomendarle que evite temporalmente la actividad que le causó la conmoción cerebral inicial.
También es posible que deba evitar los deportes de alto impacto y el manejo de maquinaria pesada.
¿Cómo es el proceso de recuperación de una conmoción cerebral?
El cronograma de recuperación depende de la gravedad de la conmoción cerebral.
En la mayoría de los casos, su ser querido se recuperará en un plazo de 7 a 10 días, aunque esto puede variar. Otras lesiones más graves en la columna y la cabeza podrían resultar en una recuperación más prolongada debido a la necesidad de cirugía.
Durante el período de recuperación, es posible experimentar irritación, dolores de cabeza y dificultades de concentración. También son posibles las sensibilidades a la luz y al ruido.
Las personas también pueden experimentar síntomas emocionales, como ansiedad, depresión y problemas para dormir.
El síndrome posconmoción cerebral (PCS) es una afección en la que los síntomas de la conmoción cerebral duran más que el tiempo normal de recuperación.
El PCS puede durar varias semanas, meses o incluso más. Durante este tiempo, puede experimentar una reducción de las habilidades motoras que pueden afectar los movimientos del día a día.
La comida para llevar
Las pruebas de conmoción cerebral en el hogar a veces pueden ayudar a proporcionar información sobre si usted o alguien que conoce ha tenido una conmoción cerebral. Esto es especialmente importante si ha tenido una caída, un accidente o una lesión directa en la cabeza.
Aún así, es importante consultar a un médico después de una conmoción cerebral, incluso si cree que los síntomas son leves. Pueden realizar pruebas de imágenes para asegurarse de que no haya sufrido daños graves en el cerebro o la columna.
Siempre busque atención médica de emergencia si alguien ha estado en coma o una lesión grave en el cuello o la espalda.
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