Visión general
Los síntomas típicos de la enfermedad de Crohn provienen del tracto gastrointestinal (GI) y causan problemas como dolor de estómago, diarrea y heces con sangre. Sin embargo, hasta el 40 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn tienen síntomas en otras áreas de su cuerpo, como la piel.
Estas son algunas de las afecciones cutáneas más comunes relacionadas con la enfermedad de Crohn y cómo las tratan los médicos.
Protuberancias rojas
El eritema nudoso hace que broten bultos rojos y dolorosos en la piel, generalmente en las espinillas, los tobillos y, a veces, los brazos. Es la manifestación cutánea más común de la enfermedad de Crohn y afecta hasta al 15 por ciento de las personas con esta afección.
Con el tiempo, las protuberancias se vuelven moradas lentamente. Algunas personas tienen fiebre y dolor en las articulaciones con eritema nudoso. Seguir su régimen de tratamiento de la enfermedad de Crohn debería mejorar este síntoma cutáneo.
Llagas
Las grandes llagas abiertas en las piernas y, a veces, en otras áreas del cuerpo son un signo de pioderma gangrenoso. Esta afección de la piel es rara en general, pero afecta hasta al 5 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa.
El pioderma gangrenoso generalmente comienza con pequeñas protuberancias rojas que parecen picaduras de insectos en las espinillas o los tobillos. Los bultos se hacen más grandes y eventualmente se combinan en una gran llaga abierta.
El tratamiento incluye medicamentos que se inyectan en la llaga o se frotan sobre ella. Mantener la herida cubierta con un apósito limpio ayudará a que sane y evitará infecciones.
Desgarros de la piel
Las fisuras anales son pequeños desgarros en la piel que recubre el ano. Las personas con enfermedad de Crohn a veces desarrollan estos desgarros debido a una inflamación crónica en sus intestinos. Las fisuras pueden causar dolor y sangrado, especialmente durante las deposiciones.
A veces, las fisuras se curan solas. Si no es así, los tratamientos incluyen crema de nitroglicerina, crema para aliviar el dolor e inyecciones de Botox para promover la curación y aliviar las molestias. La cirugía es una opción para las fisuras que no se han curado con otros tratamientos.
Acné
Los mismos brotes que afectan a muchos adolescentes también pueden ser un problema en algunas personas con enfermedad de Crohn. Estas erupciones cutáneas no se deben a la enfermedad en sí, sino a los esteroides utilizados para tratar la enfermedad de Crohn.
Los esteroides generalmente se recetan solo a corto plazo para controlar los brotes de Crohn. Una vez que deje de tomarlos, su piel debería aclararse.
Etiquetas de la piel
Los acrocordones son crecimientos de color carne que normalmente se forman en áreas donde la piel roza la piel, como en las axilas o la ingle. En la enfermedad de Crohn, se forman alrededor de hemorroides o fisuras en el ano donde la piel está inflamada.
Aunque las etiquetas de piel son inofensivas, pueden irritarse en el área anal cuando las heces se atascan en ellas. Limpiarse bien después de cada evacuación intestinal y mantener el área limpia puede prevenir la irritación y el dolor.
Túneles en la piel
Hasta el 50 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn desarrollan una fístula, que es una conexión hueca entre dos partes del cuerpo que no deberían estar allí. La fístula puede conectar el intestino con la piel de las nalgas o la vagina. A veces, una fístula puede ser una complicación de la cirugía.
La fístula puede parecer un bulto o un hervor y ser muy dolorosa. Pueden salir heces o líquido por la abertura.
El tratamiento de una fístula incluye antibióticos u otros medicamentos. Una fístula grave necesitará cirugía para cerrar.
Aftas
Estas dolorosas llagas se forman dentro de la boca y causan dolor cuando come o habla. Las aftas son el resultado de una mala absorción de vitaminas y minerales en el tracto gastrointestinal debido a la enfermedad de Crohn.
Es posible que note las úlceras bucales con mayor frecuencia cuando la enfermedad se está agravando. Controlar los brotes de Crohn puede ayudar a aliviarlos. Un medicamento para las aftas bucales de venta libre como Orajel ayudará a aliviar el dolor hasta que sanen.
Manchas rojas en las piernas
Las pequeñas manchas rojas y moradas pueden deberse a vasculitis leucocitoclástica, que es una inflamación de los pequeños vasos sanguíneos de las piernas. Esta afección afecta a una pequeña cantidad de personas con EII y otros trastornos autoinmunes.
Las manchas pueden causar picazón o dolor. Deberían sanar en unas pocas semanas. Los médicos tratan esta afección con corticosteroides y medicamentos que inhiben el sistema inmunológico.
Ampollas
La epidermólisis ampollosa adquirida es un trastorno del sistema inmunológico que provoca la formación de ampollas en la piel lesionada. Los sitios más comunes de estas ampollas son las manos, los pies, las rodillas, los codos y los tobillos. Cuando las ampollas cicatrizan, dejan cicatrices.
Los médicos tratan esta afección con corticosteroides, medicamentos como la dapsona que reducen la inflamación y medicamentos que inhiben el sistema inmunológico. Las personas que tienen estas ampollas deben tener mucho cuidado y usar equipo de protección cuando practican deportes o realizan otras actividades físicas para evitar lesiones.
Soriasis
Esta enfermedad de la piel hace que aparezcan manchas rojas y escamosas en la piel. Como la enfermedad de Crohn, la psoriasis es una enfermedad autoinmune. Un problema con el sistema inmunológico hace que las células de la piel se multipliquen demasiado rápido y el exceso de células se acumule en la piel.
Las personas con enfermedad de Crohn tienen más probabilidades de desarrollar psoriasis. Dos medicamentos biológicos, infliximab (Remicade) y adalimumab (Humira), tratan ambas afecciones.
Pérdida del color de la piel
El vitiligo hace que algunas zonas de la piel pierdan su color. Ocurre cuando las células de la piel que producen el pigmento melanina mueren o dejan de funcionar.
El vitíligo es raro en general, pero es más común en personas con enfermedad de Crohn. El maquillaje puede cubrir los parches afectados. También hay medicamentos disponibles para igualar el tono de la piel.
Sarpullido
Pequeñas protuberancias rojas y dolorosas en los brazos, el cuello, la cabeza o el torso son un signo del síndrome de Sweet. Esta afección de la piel es rara en general, pero puede afectar a personas con enfermedad de Crohn. Las pastillas de corticosteroides son el tratamiento principal.
Quitar
Informe cualquier síntoma nuevo de la piel, desde golpes dolorosos hasta llagas, al médico que trata su enfermedad de Crohn. Su médico puede tratar estos problemas directamente o derivarlo a un dermatólogo para su tratamiento.
