¿Qué es la enfermedad de Dercum?
La enfermedad de Dercum es un trastorno poco común que causa crecimientos dolorosos de tejido graso llamados lipomas. También se conoce como adiposis dolorosa. Este trastorno generalmente afecta el torso, la parte superior de los brazos o las piernas.
Según una revisión del Orphanet Journal of Rare Diseases, la enfermedad de Dercum es entre 5 y 30 veces más común en las mujeres. Esta amplia gama es una indicación de que la enfermedad de Dercum no se comprende bien. A pesar de esta falta de conocimiento, no hay evidencia de que la enfermedad de Dercum afecte la esperanza de vida.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de la enfermedad de Dercum pueden variar de una persona a otra. Sin embargo, casi todas las personas con enfermedad de Dercum tienen lipomas dolorosos que crecen lentamente.
El tamaño del lipoma puede variar desde el de una pequeña canica hasta el de un puño humano. Para algunas personas, los lipomas son todos del mismo tamaño, mientras que otros tienen varios tamaños.
Los lipomas asociados con la enfermedad de Dercum a menudo son dolorosos cuando se presionan, posiblemente porque esos lipomas ejercen presión sobre un nervio. Para algunas personas, el dolor es constante.
Otros síntomas de la enfermedad de Dercum pueden incluir:
- aumento de peso
- hinchazón que aparece y desaparece en diferentes partes del cuerpo, a menudo en las manos
- fatiga
- debilidad
- depresión
- problemas con el pensamiento, la concentración o la memoria
- moretones con facilidad
- rigidez después de acostarse, especialmente por la mañana
- dolores de cabeza
- irritabilidad
- dificultad para dormir
- frecuencia cardíaca rápida
- dificultad para respirar
- estreñimiento
¿Qué lo causa?
Los médicos no están seguros de qué causa la enfermedad de Dercum. En la mayoría de los casos, no parece haber una causa subyacente.
Algunos investigadores piensan que puede deberse a un trastorno autoinmune, que es una condición que hace que su sistema inmunológico ataque por error el tejido sano. Otros creen que es un problema metabólico relacionado con la incapacidad de descomponer adecuadamente la grasa.
¿Cómo se diagnostica?
No existe un criterio estándar para diagnosticar la enfermedad de Dercum. En cambio, su médico probablemente se centrará en descartar otras posibles afecciones, como fibromialgia o lipedema.
Para hacer esto, su médico podría realizar una biopsia de uno de sus lipomas. Esto implica tomar una pequeña muestra de tejido y observarla con un microscopio. También pueden usar una tomografía computarizada o una resonancia magnética para ayudarlos a hacer un diagnóstico.
Si le diagnostican la enfermedad de Dercum, su médico puede clasificarla según el tamaño y la ubicación de sus lipomas. Estas clasificaciones incluyen:
- nodular: lipomas grandes, generalmente alrededor de los brazos, la espalda, el abdomen o los muslos
- difuso: pequeños lipomas diseminados
- mixto: una combinación de lipomas grandes y pequeños
Como es tratado?
No existe cura para la enfermedad de Dercum. En cambio, el tratamiento generalmente se enfoca en el manejo del dolor mediante:
- analgésicos recetados
- inyecciones de cortisona
- moduladores de los canales de calcio
- metotrexato
- infliximab
- interferón alfa
- extirpación quirúrgica de lipomas
- liposuccion
- electroterapia
- acupuntura
- lidocaína intravenosa
- fármacos anti-inflamatorios no esteroideos
- mantenerse saludable con dietas antiinflamatorias y ejercicio de bajo impacto, como nadar y estirarse
En muchos casos, las personas con enfermedad de Dercum son las que más se benefician de una combinación de estos tratamientos. Considere trabajar con un especialista en manejo del dolor para encontrar la combinación más segura que sea más efectiva para usted.
Viviendo con la enfermedad de Dercum
La enfermedad de Dercum puede ser difícil de diagnosticar y tratar. El dolor crónico y severo también puede provocar problemas como depresión y adicción.
Si tiene la enfermedad de Dercum, considere trabajar con un especialista en manejo del dolor, así como con un profesional de salud mental para obtener apoyo adicional. También puede encontrar un grupo de apoyo en línea o en persona para personas con enfermedades raras.
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