El velo del coronavirus cubre todo en estos días, lo que obliga a empresas de todos los tamaños a lidiar con esta extraña nueva normalidad y las consecuencias económicas.
Grandes corporaciones como GE y GM están reestructurando sus ofertas, los grandes espacios para eventos se están convirtiendo en hospitales improvisados e incluso los fabricantes de ropa deportiva están cambiando su flujo de trabajo para crear máscaras y el equipo de protección necesario.
En el espacio de la tecnología de la diabetes, encontrará a Medtronic aumentando la producción de los ventiladores hospitalarios necesarios y al fabricante de insulina inhalada MannKind reorientando su línea de investigación y desarrollo hacia nuevos medicamentos en investigación que podrían tratar infecciones virales respiratorias como COVID-19.
Mientras tanto, se está llevando a cabo un esfuerzo de base increíble en todo el mundo, donde los individuos y las pequeñas empresas están utilizando todas las habilidades y suministros que pueden para ayudar a los necesitados durante estos tiempos inciertos.
Esto incluye astutos PWD (personas con diabetes) que cosen y tejen máscaras faciales caseras, y gente experta en datos #WeAreNotWaiting que desarrolla una aplicación para rastrear mejor las enfermedades transmisibles durante una emergencia de salud pública.
Las pequeñas empresas de diabetes también están reutilizando sus talentos y líneas de productos tradicionales. Aquí hay tres valientes esfuerzos para conocer:
Sugar Medical: alternativas a los hisopos con alcohol
Mientras las personas con discapacidad en todo el país luchan por obtener los hisopos con alcohol que necesitan, la empresa de accesorios para la diabetes Sugar Medical se está acercando para ayudar.
Esta empresa fue fundada en 2009 por la tía con diabetes Tipo 1 Carolyn Jäger, diagnosticada a sí misma a los 13 años y cuya hermana mayor había sido diagnosticada años antes. Después de que uno de los amigos de Jäger experimentó complicaciones de la diabetes, quiso ayudar a desarrollar un estuche de transporte para los suministros de control de glucosa. Con los años, crecieron hasta fabricar más de 20.000 bolsos y accesorios al año, y se mudaron de su ubicación original en Atlanta, Georgia, a New Hampshire y luego al área de Chesterfield, Virginia.
En respuesta a la crisis de COVID-19, la empresa no creará nuevos diseños de estuches en el futuro previsible, sino que se centrará en suministrar sus hisopos de punción digital Dia-Wipes para aquellos que hayan realizado pedidos existentes. También se incluirá un paquete gratuito de Dia-Wipes (25 unidades) en cualquier pedido de Sugar Medical realizado antes del 23 de abril de 2020.
“Con la escasez de hisopos con alcohol, las Dia-Wipes son una excelente opción alternativa para limpiar los dedos antes de realizar una prueba de azúcar en sangre. Lo que los hace tan populares es que no contienen alcohol que seca los dedos rápidamente, y son pequeños, por lo que caben discretamente en su estuche o bolsillo ”, dice Jäger a DiabetesMine.
Las toallitas contienen una solución simple de agua y cloruro de sodio al 0,9 por ciento, por lo que no hay alcohol, fragancia u otro residuo desinfectante que pueda interferir con la precisión de las pruebas de glucosa en sangre.
PumpPeelz: suministros hospitalarios de emergencia
PumpPeelz es un negocio familiar de diabetes dirigido por una pareja en Pittsburgh, que normalmente fabrica "parches" para sensores MCG y bombas de insulina, tatuajes temporales y protectores de pantalla.
Pero ahora están fabricando cajas de intubación y correas de alivio de mascarillas faciales especializadas para profesionales médicos.
“Reconocimos desde el principio que tenemos equipos que pueden producir productos de grado médico, por lo que estamos ofreciendo nuestras máquinas y recursos a cualquiera que los necesite”, dice el cofundador Scott Imblum a DiabetesMine.
Scott y Emily (Hixon) Imblum comenzaron la empresa en 2011, antes de casarse y ahora tener un hijo de 3 años. Emily fue diagnosticada con diabetes Tipo 1 a los 21 años. Ella pensó que sus dispositivos médicos se veían demasiado monótonos, por lo que ella y su futuro esposo crearon PumpPeelz para ofrecer las primeras calcomanías elegantes para la bomba de parche sin cámara Omnipod.
Eso finalmente se convirtió en más de 2500 diseños para docenas de dispositivos para la diabetes. Ahora ofrecen fundas decorativas para dispositivos y protectores de pantalla, “parches” de cinta médica que ayudan a los sensores CGM a permanecer más tiempo, tatuajes temporales de alerta de diabetes y, más recientemente, estuches personalizables con vidrio templado para los controladores de teléfonos inteligentes Omnipod y Tandem.
Pero cuando ocurrió la emergencia de COVID-19, Imblum nos dice que PumpPeelz entró en modo pandémico como tantos en todo el mundo. Todavía están fabricando y vendiendo sus productos para dispositivos para la diabetes en todo el mundo, pero han reducido el proceso normal. Todos trabajan desde casa, excepto una persona designada que ingresa a la oficina a la vez, con limpieza entre turnos.
Inicialmente se acercaron a algunos amigos en el espacio médico para informarles sobre las capacidades de ayuda de la empresa. Si bien parecían estar bien en ese momento con las mascarillas faciales, Imblum dice que sí necesitaban una caja de intubación para la UCI del hospital local.
Afortunadamente, PumpPeelz pudo fabricar una caja de intubación transparente, utilizada para pacientes gravemente enfermos que son altamente contagiosos dentro de un hospital. La caja de acrílico cubre al paciente por completo y tiene dos orificios para los brazos incorporados, lo que permite al médico realizar un procedimiento sin necesidad de levantar la caja y estar expuesto.
Utilizando un láser que normalmente se usaría para hacer las pieles de los parches Dexcom, Imblum cortó las piezas y luego ensambló la caja de intubación a mano. A principios de abril, Imblum dice que solo hicieron uno, pero ahora pueden hacer más según sea necesario. La primera caja de intubación se envió a una UCI el 3 de abril y los comentarios son muy agradecidos. El presidente del hospital incluso los elogió en Facebook.
Imblum dice que PumpPeelz también ha fabricado hasta 200 "correas de alivio de la mascarilla facial" para que los profesionales médicos las tengan a mano para quitar la presión de los oídos de alguien conectando las correas detrás de la cabeza. Después de ver a personas en línea usando la impresión 3D para esa tarea, tomaron la decisión de diseñar y fabricar su propia versión. Han donado todos estos suministros caseros.
"También estamos analizando la tela utilizada para respiradores y máscaras para ver si podemos usar nuestras máquinas de corte de contornos e incluso impresoras de gran formato para producir productos en masa para nuestros trabajadores de la salud locales", dice Imblum.
Imblum y su socia Emily señalan que están ansiosos por escuchar de la Comunidad de Diabetes y más allá, con cualquier idea que pueda ayudar al sistema de salud local, incluido el intercambio de sus archivos de diseño vectorial e instrucciones para otras organizaciones que deseen recrear estos elementos en los suyos!
En el lado de los productos para la diabetes, Imblum dice que lanzaron su colección de primavera temprano para tratar de ofrecer algunos diseños nuevos y divertidos en estos tiempos estresantes.
“En estos tiempos difíciles, tal vez simplemente cambiar el aspecto de un sensor, un nuevo parche o incluso la máscara de un iPhone podría hacer las cosas un poco más brillantes”, dice. "Afortunadamente, somos una empresa tan pequeña que podemos estar completamente aislados y aun así hacer nuestro trabajo".
Tallygear: mascarillas creativas
Cuando quedó claro que el público en general necesitaría máscaras faciales, después de que los CDC cambiaran su orientación al respecto, la pequeña empresa de dia-gear Tallygear entró en el juego.
Este equipo con sede en Massachusetts ha pasado de ser solo clips para cinturón y estuches para bombas de insulina y MCG a producir máscaras faciales no médicas en una gran variedad de colores y diseños. Son reversibles, se pueden lavar para reutilizar y están confeccionados con algodón plisado y paracord.
La fundadora de la compañía, Donna Annese, dice que son relativamente fáciles de hacer y todos los miembros de la familia están ayudando, incluida su hija Tally con diabetes Tipo 1, homónima de la compañía, que ahora cose, empaqueta y envía las máscaras.
Annese creó el negocio en noviembre de 2008, tras el diagnóstico de su hija Tally, que entonces tenía 7 años, el año anterior. En la década transcurrida desde entonces, Tallygear ha crecido para ofrecer cientos de productos y diseños creativos hechos a mano, incluido el popular Tummietote, su producto original de los primeros días. Tally tiene ahora 21 años y está terminando su primer año de universidad, estudia biología y química con la aspiración de trabajar en un laboratorio para ayudar tanto con la diabetes tipo 1 como con el cáncer.
Cuando el modo de pandemia alcanzó su punto máximo, Annese nos dice que Tallygear se desaceleró a aproximadamente el 25 por ciento de su actividad normal. "La gente está nerviosa por lo que está sucediendo, así que están vigilando sus billeteras", señala. "También están en casa, por lo que pueden realizar un seguimiento de sus bombas de insulina y Dexcom sin temor a perderlos".
Desde que comenzaron la producción de mascarillas faciales, ya fabricaron entre 500 y 700 unidades en varios colores y diseños en solo las dos primeras semanas. El precio por mascarilla es de $ 9,95.
"Vemos que se necesitan estas máscaras y las estamos vendiendo por la mitad del precio medio de la mayoría", dice. “Hemos hecho muchos negocios locales con mi esposo entregando en buzones de correo o porches o con personas que vienen aquí a recoger en el porche trasero”.
Nos encanta cómo tantos en nuestra comunidad de diabetes están reestructurando sus empresas comerciales para ayudar en este momento de necesidad, fabricando nuevos productos o donando sus habilidades de manera que retribuyan.
Cada pequeño esfuerzo marca una gran diferencia y renueva la fe en el espíritu humano.
