Las personas que siguen una dieta vegetariana generalmente evitan los alimentos y los subproductos alimentarios que implican la muerte de animales.
Aún así, algunos alimentos como ciertos quesos pueden caer en un área gris.
Este artículo explora si el vegetarianismo permite el queso y qué tipos son más adecuados para vegetarianos más estrictos.
¿El queso es apto para vegetarianos?
Que el queso sea apto para vegetarianos depende del tipo de vegetarianismo que sigas.
Generalmente, los vegetarianos evitan consumir productos animales específicos. Hay diferentes tipos de vegetarianos, que incluyen:
- Lacto-vegetarianos: eviten los huevos y la carne animal, pero permitan los lácteos
- Ovo-vegetarianos: eviten los lácteos y la carne animal, pero permitan los huevos
- Lacto-ovo-vegetarianos: eviten la carne animal pero permitan los lácteos y los huevos
- Pesco-vegetarianos (pescatarianos): permiten los mariscos pero evitan las carnes rojas, las aves y, a veces, los lácteos y los huevos.
- Veganos: evite la carne animal, los mariscos, los lácteos, los huevos y, a veces, la miel.
Todos estos tipos de vegetarianismo evitan las carnes rojas, las aves de corral y otros productos que requieran el sacrificio de un animal.
Dado que los productos lácteos, incluido el queso, no requieren el sacrificio de un animal, generalmente lo permiten los lacto y lacto-ovo-vegetarianos, así como algunos pescatarianos.
Por otro lado, los veganos evitan todos los productos o subproductos animales, incluidos los lácteos y la leche. Debido a que la mayoría de los quesos están hechos con leche de vaca o de cabra, la mayoría de los tipos no son aptos para veganos.
resumenLa mayoría de los vegetarianos evitan los productos que requieren el sacrificio de un animal. Debido a que la elaboración de queso queda fuera de esta práctica, muchos vegetarianos permiten el queso en su dieta.
Algunos quesos tienen subproductos animales.
Tenga en cuenta que algunos quesos se elaboran con subproductos animales para darle textura y sabor.
Un subproducto animal común utilizado en la fabricación de queso es el cuajo. El cuajo es una combinación de enzimas que trabajan juntas para espesar la leche a base de lácteos.
La quimosina comprende el 90% de las enzimas del cuajo, mientras que el 10% restante consiste en lipasa y pepsina. Juntas, estas enzimas trabajan para cuajar la caseína, que es la proteína que se encuentra en el queso lácteo.
Si bien existen diferentes tipos de cuajo, el más comúnmente utilizado se encuentra en el revestimiento del estómago de los animales, incluidas las vacas, conejos, cerdos y cabras. Por lo general, se deriva del cuarto estómago de los terneros jóvenes que primero se sacrifican por su carne.
Aunque los animales no suelen sacrificarse exclusivamente por su cuajo, es posible que algunas personas que siguen una dieta vegetariana no se sientan cómodas comiendo este subproducto animal.
Por lo tanto, estos quesos que contienen cuajo pueden no ser adecuados para vegetarianos más estrictos, aunque pueden estar bien para otros. Esto es en gran parte una cuestión de elección personal o sistema de creencias.
Diferentes tipos de cuajo
Vale la pena señalar que algunas formas de cuajo se producen sin el uso de animales.
El cuajo vegetal se produce mediante un proceso de fermentación en el que se mezclan bacterias, hongos o levaduras con genes animales productores de cuajo para crear una enzima que actúa como quimosina.
Otro tipo es el cuajo vegetal, que también se elabora para imitar el cuajo animal. Se obtiene de plantas de cardo como alcachofas o ortigas y se utiliza en muchos quesos artesanales de Portugal.
El cuajo de moho también puede actuar como quimosina. Sin embargo, esto no se usa típicamente en la elaboración de queso, ya que puede impartir un sabor amargo.
resumenAdemás de los lácteos, algunos quesos contienen un subproducto animal llamado cuajo. Si bien los animales no se sacrifican exclusivamente para obtener cuajo, es posible que no sea adecuado para todos los vegetarianos. En su lugar, puede optar por el cuajo a base de plantas.
Cómo saber si su queso tiene subproductos animales
La mejor manera de saber si su queso contiene cuajo u otros subproductos animales es leer la etiqueta, si es posible. Busque las palabras clave cuajo, enzimas animales, cuajo tradicional o pepsina.
Los queseros que usan cuajo a base de plantas normalmente lo incluirán como cuajo de cardo, cuajo vegetariano o cuajo vegetal en la lista de ingredientes.
Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no exige que los productores de queso revelen qué tipo de cuajo usan. Si el empaque solo dice "enzimas" y no indica que el producto sea apto para vegetarianos, puede asumir que se usó cuajo animal.
Si desea estar seguro, busque quesos certificados kosher. Según las leyes religiosas judías, la leche y la carne nunca deben mezclarse. Por lo tanto, el queso kosher no contendrá cuajo animal. Busque una etiqueta certificada kosher, K o KU cuando esté en el supermercado.
Incluso si no tiene acceso a una lista de ingredientes, tenga en cuenta que el cuajo generalmente se agrega a muchos quesos europeos y de estilo europeo. Casi siempre se utiliza en los siguientes quesos:
- Parmesano o parmigiano-reggiano
- pecorino romano
- queso mozzarella tradicional
- Gruyère
- vacherin
- Emmentaler
- manchego
- Gorgonzola
- queso de cabra
- queso Camembert
Los quesos más suaves como el paneer, el queso crema o el requesón no se elaboran con cuajo, ya que la lechería se cuaja con vinagre o jugo de limón. Por lo tanto, estas son apuestas más seguras si evita el cuajo animal.
Si compra queso en una tienda especializada, es posible que el vendedor del mostrador pueda decirle qué quesos no contienen cuajo animal.
resumenLa mejor manera de saber si el queso contiene subproductos animales es consultando la lista de ingredientes. Si no tiene acceso a uno, sepa que la mayoría de los quesos de estilo europeo se elaboran con cuajo animal, mientras que los quesos más suaves no.
La línea de fondo
La mayoría de los vegetarianos generalmente evitan los alimentos que requieren la muerte de un animal. Aunque hay diferentes tipos de vegetarianos, el queso a menudo se considera apto para vegetarianos.
Sin embargo, ciertos quesos contienen cuajo animal, que contiene enzimas que comúnmente se obtienen del revestimiento del estómago de los animales. Si bien los animales no se sacrifican exclusivamente para obtener cuajo, es posible que comerlo no sea deseable para todos los vegetarianos.
Si está tratando de evitar el cuajo animal, consulte la lista de ingredientes si es posible y manténgase alejado de la mayoría de los quesos europeos o de estilo europeo. Los quesos más suaves como el paneer o el requesón suelen ser apuestas más seguras.
Afortunadamente, hay muchas opciones vegetarianas en el mercado. Busque queso vegano, así como queso lácteo elaborado con cuajo de origen vegetal.
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