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La presión arterial alta, también conocida como hipertensión, es una condición que afecta aproximadamente a uno de cada tres adultos en los países occidentales. A menudo no presenta síntomas, pero aumenta significativamente el riesgo de una persona de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Los medicamentos para bajar la presión arterial a menudo causan una variedad de efectos secundarios desagradables, lo que ayuda a explicar el creciente interés en remedios naturales potencialmente efectivos, como el ajo.
Este artículo analiza si el ajo es una forma segura y eficaz de reducir de forma natural la presión arterial y, de ser así, qué formas son más eficaces.
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¿Cuál es el efecto del ajo sobre la presión arterial?
Ajo (Allium sativum) es un vegetal que se ha utilizado como un remedio natural para bajar la presión arterial desde la antigüedad.
Investigaciones recientes sugieren que esto puede deberse a una buena razón, ya que el ajo parece ser un remedio muy eficaz contra la presión arterial alta. De hecho, algunos estudios informan que es tan eficaz como los medicamentos estándar para bajar la presión arterial, con muchos menos efectos secundarios.
Una revisión de ensayos controlados aleatorios (ECA), el estándar de oro en la investigación, informó que los suplementos de ajo pueden reducir la presión arterial sistólica y diastólica (los números superior e inferior de una lectura) en 6,7 y 4,8 mmHg, respectivamente, sin efectos secundarios graves. .
Los estudios incluidos en la revisión proporcionaron a los participantes 188-2,400 mg de suplementos de ajo en polvo o extractos de ajo envejecido por día y duraron de 8 a 12 semanas.
Varias otras revisiones recientes respaldan estos resultados, y muchas informaron reducciones de la presión arterial que oscilan entre 2.5 y 11.2 mm Hg luego de tomar 600 a 2.400 mg de ajo en polvo por día durante 8 a 24 semanas.
Es de destacar que, aunque los efectos reductores de la presión arterial del ajo parecen universales, parecen mayores en personas con presión arterial elevada, en comparación con aquellos con presión arterial dentro del rango normal.
RESUMENEl ajo puede ayudar a reducir los niveles de presión arterial sistólica y diastólica hasta en 11,2 mm Hg. En algunos casos, los suplementos de ajo pueden funcionar tan eficazmente como los medicamentos estándar para bajar la presión arterial, con muchos menos efectos secundarios.
¿Como funciona?
Se cree que la alicina, el principal compuesto activo del ajo, es en gran parte responsable de las propiedades reductoras de la presión arterial del ajo.
La investigación sugiere que la alicina puede prevenir la producción de angiotensina II, un compuesto responsable de aumentar la presión arterial al hacer que los vasos sanguíneos se contraigan o endurezcan.
Al prevenir la producción de angiotensina II, los efectos de la alicina facilitan que la sangre fluya libremente y, a su vez, reduce la presión arterial.
La alicina también parece aumentar la producción o disponibilidad de sulfuro de hidrógeno y óxido nítrico, dos compuestos cruciales para regular los niveles de presión arterial.
Además, los expertos creen que las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes del ajo pueden contribuir aún más a la capacidad del ajo para reducir o prevenir aumentos en los niveles de presión arterial.
RESUMENEl ajo puede ayudar a reducir la presión arterial al prevenir la producción de angiotensina II, mejorar la disponibilidad de óxido nítrico o aumentar la producción de sulfuro de hidrógeno. Sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes pueden ayudar aún más.
La seguridad
El ajo se ha utilizado durante más de 5000 años para prevenir y tratar enfermedades, con pocos informes de efectos secundarios.
Hasta la fecha, la mayoría de los estudios sugieren que los suplementos de ajo son muy seguros. Los efectos secundarios más comunes incluyen aliento a ajo, sabor u olor corporal.
El malestar estomacal, los gases, el reflujo o el dolor abdominal también son algo comunes, pero las quejas generalmente son leves.
Otros efectos secundarios pueden incluir hipersensibilidad, dolores de cabeza, boca seca, tos, sofocos, úlceras en la boca y somnolencia, pero estos se consideran raros.
Los efectos secundarios parecen ser más comunes cuando se ingieren grandes cantidades de ajo y menos comunes cuando se usan suplementos de ajo en polvo o extractos de ajo envejecido.
La ingesta elevada de ajo, ya sea a través de la dieta o de los suplementos, puede diluir la sangre y aumentar el riesgo de sangrado cuando se combina con medicamentos anticoagulantes. Si actualmente está tomando medicamentos, hable con su proveedor de atención médica antes de aumentar drásticamente su consumo de ajo.
RESUMENEl ajo generalmente se considera seguro. Los efectos secundarios parecen menores o raros y es más probable que ocurran al consumir ajo crudo en lugar de extractos de ajo añejado o suplementos de ajo en polvo.
Dosis y formas efectivas.
Hasta ahora, la mayoría de los estudios que informaron efectos sobre la disminución de la presión arterial han proporcionado a los participantes las siguientes formas y cantidades de ajo:
- 188 mg de ajo en polvo que contiene yema de huevo por día durante 12 semanas
- 400 mg de ajo crudo al día durante 6 meses
- 240-2,400 mg de extractos de ajo envejecido por día durante 2 a 23 semanas
- 600-2,400 mg de ajo en polvo por día durante 8-24 semanas
- 12,3 mg de aceite de ajo al día durante 16 semanas
Aunque se han observado reducciones de la presión arterial con todas las formas anteriores, algunos sugieren que los extractos de ajo envejecido pueden ser los más beneficiosos.
En cualquier caso, hable con su proveedor de atención médica antes de probar el ajo como remedio para bajar la presión arterial. Pueden ayudarlo a determinar la mejor forma y la dosis más efectiva.
RESUMENEl ajo crudo, el ajo en polvo, los extractos de ajo envejecido o el aceite de ajo parecen ayudar a reducir la presión arterial. Las dosis efectivas oscilan entre 12,3 y 2,400 mg por día durante 2 a 24 semanas, según la forma que se tome.
Otros remedios naturales para la presión arterial
Además del ajo, otros remedios naturales potencialmente efectivos para reducir la presión arterial incluyen:
- Coenzima Q10
- vitamina C
- omega-3 de cadena larga
- ginseng
- probióticos
- ácido lipoico
- cereales integrales
- potasio
- vitamina E
- polifenoles
- vanadio
Tenga en cuenta que, aunque el uso de muchos de estos suplementos para tratar la hipertensión está respaldado por una gran cantidad de evidencia, siempre es importante consultar con su médico antes de agregar cualquier suplemento dietético a su dieta.
RESUMENExisten otros remedios naturales para bajar la presión arterial. Dicho esto, siempre es mejor consultar a su médico antes de agregar cualquier suplemento dietético a su dieta.
La línea de fondo
El ajo es un remedio natural seguro y eficaz para bajar la presión arterial.
Se puede consumir en varias formas, incluido el ajo crudo, el aceite de ajo, los extractos de ajo envejecido y los suplementos de ajo en polvo.
Se necesitan dosis relativamente grandes antes de que se noten los efectos, pero estos remedios parecen ser tan efectivos como los medicamentos convencionales para la presión arterial, con muchos menos efectos secundarios. Por lo tanto, vale la pena probar el uso del ajo como un remedio natural para bajar la presión arterial.
Aún así, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica antes de agregar un suplemento de ajo a su rutina, especialmente si está tomando medicamentos o tiene una condición de salud subyacente.
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