Las arterias son los vasos que transportan sangre desde su corazón al resto de su cuerpo. Esa sangre es rica en oxígeno, que todos sus tejidos y órganos necesitan para funcionar correctamente.
En la arteritis de células gigantes (ACG), las arterias de la cabeza se inflaman. A medida que estos vasos sanguíneos se hinchan, se estrechan, lo que limita la cantidad de sangre que pueden transportar. La falta de sangre se llama isquemia.
Una cantidad insuficiente de sangre puede dañar los ojos y provocar una pérdida repentina de la visión. La ceguera en la ACG se debe principalmente a la neuropatía óptica isquémica (ION), en la que se daña el nervio óptico. Comenzar el tratamiento rápidamente puede evitar que pierda la vista.
Cómo afecta la arteritis de células gigantes a los ojos
El estrechamiento de las arterias en la ACG reduce el flujo sanguíneo a los ojos. La falta de sangre daña el nervio óptico y las otras estructuras que necesita para ver con claridad. Dependiendo de qué parte de su ojo pierde el flujo sanguíneo, puede tener problemas que van desde visión doble hasta pérdida de la vista.
La ACG también reduce el flujo sanguíneo a partes de su cerebro que lo ayudan a ver. Esta pérdida de sangre puede hacer que pierda la visión lateral.
Síntomas de problemas oculares.
La ACG a menudo afecta los vasos sanguíneos de la cabeza. Los síntomas principales son fuertes dolores de cabeza y dolor de cabeza, especialmente alrededor de las sienes. Otros síntomas comunes incluyen dolor de mandíbula, fiebre y cansancio.
Cuando la ACG afecta los ojos, los síntomas pueden incluir:
- visión doble (diplopía)
- dolor alrededor de los ojos
- luces parpadeantes
- cambios de color
- visión borrosa
- pérdida temporal de la visión en un ojo
- ceguera repentina en uno o ambos ojos
Algunas personas no presentan síntomas hasta que ya han perdido la visión.
Pérdida de la visión
El estrechamiento o el cierre de los vasos sanguíneos de los ojos puede provocar ceguera. La pérdida de la visión puede ocurrir muy rápidamente. Alrededor del 30 al 50 por ciento de las personas con ACG no tratada perderán la visión en un ojo.
A veces, la ceguera ocurre en el otro ojo de 1 a 10 días después. Sin tratamiento, aproximadamente un tercio de las personas que han perdido la visión en un ojo perderán la vista en el otro. Una vez que haya perdido la vista, no volverá.
El examen de la vista
Si le han diagnosticado GCA o tiene síntomas de la vista, consulte a un oculista.
Las pruebas para diagnosticar la pérdida de la visión por ACG incluyen:
- Compruebe su agudeza visual. Su agudeza visual es la claridad y agudeza de su visión. Leerá de una tabla optométrica. La agudeza visual normal es 20/20, lo que significa que puede leer desde una distancia de 20 pies lo que alguien con visión normal puede leer a esa distancia.
- Examen de ojos dilatados. Su oftalmólogo usará gotas para dilatar o ensanchar su pupila. Esta prueba puede revelar daños en la retina y el nervio óptico.
- Revise la arteria en su cabeza. Su oftalmólogo puede presionar suavemente la arteria a lo largo del costado de su cabeza para ver si es más gruesa de lo normal, un signo de ACG.
- Prueba de campo visual. Esta prueba verifica su visión periférica (lateral).
- Angiografía con fluoresceína. Su oftalmólogo le inyectará un tinte en una vena del brazo. El tinte viajará a los vasos sanguíneos del ojo y hará que brillen o sean fluorescentes. Luego, una cámara especial tomará imágenes de su ojo para ayudar a su médico a detectar cualquier problema con los vasos sanguíneos.
Tratamiento
El tratamiento para la ACG implica principalmente tomar altas dosis de corticosteroides como prednisona. Es importante comenzar a tomar estos medicamentos lo antes posible para preservar su visión. Es posible que su médico no espere hasta que se le diagnostique formalmente con ACG para comenzar con un esteroide.
Una vez que esté en tratamiento, sus síntomas deberían mejorar en 1 a 3 días. Una vez que sus síntomas estén bajo control, su médico puede comenzar a reducir gradualmente su dosis de esteroides. Pero es posible que deba seguir tomando estos medicamentos hasta por dos años.
Si su enfermedad es grave y ya ha perdido la visión, es posible que su médico le administre dosis muy altas de esteroides por vía intravenosa. Una vez que su condición haya mejorado, cambiará a píldoras de esteroides.
Los esteroides pueden causar efectos secundarios como huesos débiles y un mayor riesgo de cataratas. Su médico puede recomendar tratamientos para ayudar a controlar estos problemas.
Los esteroides funcionan muy bien para controlar la ACG. Estos medicamentos no pueden devolverle la visión que ya perdió, pero pueden preservar la visión que le queda.
Si los esteroides no alivian sus problemas de visión y otros síntomas, es posible que deba tomar otros medicamentos junto con esteroides o en lugar de ellos. El metotrexato y el tocilizumab (Actemra) son otros dos medicamentos que se usan para tratar esta afección.
Viviendo bien con pérdida de visión
Perder la vista puede tener un gran impacto en su vida, pero puede aprender a aprovechar al máximo la visión que le queda. Pruebe estos consejos:
- Coloque luces más brillantes alrededor de su hogar y oficina. Ilumina directamente cualquier tarea que estés haciendo, ya sea que estés leyendo, cosiendo o cocinando.
- Utilice colores brillantes para mejorar el contraste entre objetos. Por ejemplo, puede colocar una manta de colores brillantes en una silla blanca para que la silla se destaque.
- Compre libros, relojes y relojes con letras grandes. Aumente el tamaño de fuente en su computadora y teléfono celular.
- Use lupas y otras ayudas para la baja visión para ayudarlo a ver con mayor claridad.
Quitar
La pérdida de visión por ACG puede ocurrir rápidamente. Si tiene síntomas como visión doble, visión borrosa, dolor ocular o pérdida de la visión en un ojo, consulte a su oculista o vaya a una sala de emergencias lo antes posible.
Si su médico sospecha que tiene esta afección, tomar esteroides en dosis altas es la mejor manera de proteger su vista. Siga cuidadosamente las instrucciones de su médico y tome todos sus medicamentos. Detener el tratamiento demasiado pronto podría poner en riesgo su vista.
