El herpes genital es una infección de transmisión sexual (ITS) que afecta aproximadamente al 8.2 por ciento de los hombres entre las edades de 14 y 49 años.
Dos virus pueden causar herpes genital:
- virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1)
- virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2)
¿Cuáles son los síntomas del herpes genital?
Los síntomas del herpes genital suelen comenzar muy leves. Es fácil confundirlos con signos de un pequeño grano o vellos encarnados.
Las llagas de herpes aparecen como pequeñas protuberancias rojas o ampollas blancas. Pueden aparecer en cualquier área de sus genitales.
Si una de estas ampollas se rompe, es posible que note que se forma una úlcera dolorosa en su lugar. Puede supurar líquido o causarle dolor al orinar.
A medida que cicatriza la úlcera, se formará una costra. Resista la tentación de pellizcarse la costra, lo que solo irritará más el área. Cuando una úlcera sana, se formará una costra. Es importante no picar ni irritar una llaga de herpes.
Otros síntomas potenciales incluyen:
- picazón en los genitales
- dolor en tus genitales
- síntomas similares a los de la gripe, que incluyen dolores corporales y fiebre
- ganglios linfáticos inflamados en el área de la ingle
¿Siempre causa síntomas?
Ambos virus se pueden transmitir al tener sexo vaginal, anal u oral sin protección con alguien que tiene el virus.
El herpes genital no tiene cura, pero existen tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas.
El herpes genital no siempre causa síntomas. Es posible que ni siquiera sepa que tiene herpes hasta que se lo transmita a otra persona o se haga la prueba.
Si ha tenido herpes en el pasado y está siguiendo un plan de tratamiento, tendrá períodos de tiempo sin ningún síntoma. Estos se conocen como períodos latentes.
Pero esto no significa que ya no tenga el virus. Y aún puede transmitir el virus a otras personas durante un período de latencia, pensó, aunque el riesgo es menor.
¿Qué tan pronto aparecen los síntomas?
Los síntomas tienden a aparecer repentinamente entre dos días y dos semanas después de haber estado expuesto al virus.
La aparición de síntomas se denomina brote. Después de que se trate su brote inicial, es posible que tenga brotes posteriores durante el próximo año y ocasionalmente durante el resto de su vida.
¿Cómo puedo confirmar si tengo herpes genital?
El herpes no siempre causa síntomas, por lo que lo mejor es concertar una cita con un proveedor de atención médica. Es posible que puedan diagnosticarlo con solo observar sus síntomas.
También pueden tomar una muestra de líquido de una ampolla y analizarla o hacerle un análisis de sangre.
Es probable que le hagan algunas preguntas sobre su historial sexual. Es muy importante que sea honesto en sus respuestas. Esto ayudará a determinar si debe hacerse una prueba de detección de otras ITS mientras esté allí.
¿Cómo se trata el herpes genital?
Recuerde, no existe cura para el herpes. Pero los medicamentos antivirales pueden ayudar a evitar que el virus se reproduzca y reducir la cantidad de brotes que tiene. Esto también puede reducir su riesgo de transmitir el virus a otras personas.
Los medicamentos antivirales comunes que se usan para el herpes incluyen:
- aciclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valaciclovir (Valtrex)
Para algunas personas, es suficiente tomar los medicamentos a la primera señal de un brote. Pero si tiene brotes frecuentes, es posible que necesite medicación diaria.
Para aliviar el dolor y la picazón, intente mantener los genitales lo más limpios y secos posible durante un brote. También puede aplicar una bolsa de hielo cubierta varias veces al día.
La línea de fondo
El herpes genital es una ITS relativamente común. No siempre causa síntomas, por lo que si existe la posibilidad de que lo tenga, es mejor hacerse la prueba lo antes posible para evitar transmitir accidentalmente el virus a otras personas.
Si bien no existe cura para el herpes, los medicamentos antivirales pueden ayudar a reducir la cantidad de brotes que tiene. Solo tenga en cuenta que aún es posible transmitirlo a otras personas cuando no está teniendo un brote, así que asegúrese de usar algún tipo de protección de barrera durante la actividad sexual.
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