Visión general
Una erupción suele ser uno de los primeros signos del VIH. Por lo general, aparece después de fiebre y otros síntomas similares a los de la gripe. Esta erupción suele durar alrededor de una semana.
Aunque la erupción del VIH tiende a aparecer en la parte superior del cuerpo y la cara, puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluido el pene.
¿Cuáles son los efectos del VIH?
El VIH es un virus crónico que debilita el sistema inmunológico. Por lo general, se transmite por contacto sexual. Aunque no se dispone de una cura para el VIH, sus síntomas son tratables. Si no se trata el VIH, el virus puede llevar al VIH en etapa 3, también conocido como SIDA.
Una persona puede tener el VIH durante varios años antes de que se convierta en SIDA. Sin embargo, cuanto más espere una persona para comenzar el tratamiento, mayor será el riesgo para su salud.
Si una persona desarrolla SIDA, significa que su sistema inmunológico se ha debilitado gravemente. Esto los hace vulnerables a infecciones oportunistas, como Pneumocystis jirovecii neumonía o toxoplasmosis. El SIDA también los hace vulnerables a las infecciones típicas, como la celulitis y la neumonía extrahospitalaria. Aunque estas infecciones pueden ser perjudiciales para cualquier persona, pueden ser especialmente perjudiciales para una persona que vive con el SIDA.
¿Cuáles son algunos otros síntomas del VIH?
Un par de semanas después de contraer el VIH, una persona puede desarrollar síntomas muy parecidos a los causados por la gripe. Estos síntomas incluyen:
- fiebre
- dolores musculares y articulares
- dolores de cabeza
- dolor de garganta
A veces, las personas con VIH confunden estos síntomas con la gripe y postergan la consulta con un proveedor de atención médica.
Llagas o úlceras
Algunas personas desarrollan llagas o úlceras después de contraer el VIH. Estas llagas suelen ser dolorosas y pueden aparecer en:
- pene
- ano
- esófago
- boca
Como una erupción que puede aparecer en el pene, estas llagas o úlceras generalmente aparecen dentro de un mes después de contraer el VIH. Sin embargo, no todas las personas VIH positivas tienen estas llagas.
Ganglios linfáticos inflamados
Los ganglios linfáticos del cuello y la axila también pueden hincharse poco después de contraer el VIH. Si bien los síntomas similares a los de la gripe y la erupción pueden desaparecer por sí solos, la inflamación de ciertos ganglios linfáticos puede durar mucho tiempo. Esto puede continuar incluso después de que una persona comience el tratamiento.
Falta de síntomas
También es posible tener un caso leve de VIH. Es posible que un caso leve no produzca una erupción u otros síntomas obvios poco después de la transmisión.
¿Qué más puede causar una erupción en el pene?
Las erupciones genitales no siempre son un signo de VIH. Pueden ser el resultado de otras afecciones, que incluyen:
- tiña inguinal, una infección por hongos asociada con permanecer en ropa sudada durante demasiado tiempo
- Infección por levaduras, que es un crecimiento excesivo de hongos.
- balanitis o hinchazón de la punta del pene o del prepucio; está asociado con una mala higiene
- Dermatitis de contacto, que puede resultar de alérgenos.
- sarna, un tipo de infestación
Las erupciones también pueden indicar la presencia de otras infecciones de transmisión sexual (ITS), como:
- cangrejos
- sífilis
- herpes
- chancroide
¿Qué pasará en el consultorio del proveedor de atención médica?
Una erupción en el pene no es suficiente para diagnosticar el VIH o cualquier otra afección. Por ejemplo, una candidiasis puede provocar la aparición de una erupción roja en el pene. También puede causar picazón en la punta del pene. Aunque las mujeres son mucho más propensas a desarrollar infecciones por hongos, los hombres también pueden contraer estas infecciones.
Independientemente de la causa, un proveedor de atención médica debe evaluar una erupción en el pene. Si una persona tiene otros síntomas del VIH, debe asegurarse de explicar esos síntomas a su proveedor de atención médica. Este conocimiento puede ayudar al proveedor de atención médica a realizar un diagnóstico.
La única forma de confirmar la presencia del VIH es mediante un análisis de sangre. Si una persona tiene un factor de riesgo conocido para el VIH y cree que ha estado expuesta al virus, debería considerar programar una cita con su proveedor de atención médica.
¿Qué implica un análisis de sangre del VIH?
Durante mucho tiempo, el VIH solo se podía diagnosticar mediante un análisis de sangre que buscaba anticuerpos contra el virus. Después de la exposición al virus, el cuerpo puede tardar varias semanas en producir anticuerpos contra el VIH. Esto significa que es posible que no se detecte el VIH si una persona se hace la prueba demasiado pronto después de una posible exposición.
El VIH también produce una proteína conocida como antígeno p24 o antígeno del VIH. Aparece muy poco después de la transmisión. Hay disponible un análisis de sangre para el antígeno del VIH. Puede confirmar si alguien tiene el VIH dentro de los 15 a 20 días posteriores a un encuentro sexual.
Si una persona tiene un sarpullido en el pene y la prueba del VIH sale negativa, su proveedor de atención médica puede pedirle que se haga una prueba de orina para buscar una posible infección por hongos o levadura.
¿Cómo se trata esta erupción?
Si una erupción en el pene no está relacionada con el VIH, es probable que un proveedor de atención médica recomiende un medicamento o un ungüento de venta libre o recetada para aliviar los síntomas. El medicamento recomendado depende de si la erupción es:
- hongos
- bacteriano
- viral
- no infeccioso
Si el proveedor de atención médica determina que una persona tiene VIH, uno de los siguientes pasos será discutir las opciones de tratamiento. El tratamiento estándar para el VIH se llama terapia antirretroviral. Incluye una combinación de medicamentos que se toman a diario para ayudar a reducir la cantidad de VIH en el cuerpo. No puede eliminar el virus, pero puede minimizar el nivel de virus circulante. Minimizar la cantidad de virus presente en el cuerpo puede ayudar a garantizar que una persona VIH positiva esté mejor protegida contra otras infecciones.
Si el virus se suprime hasta el punto de que se vuelve indetectable, resulta prácticamente imposible que una persona seropositiva transmita el virus a otra persona. Este es el mensaje de Indetectable = Intransmisible, o (U = U), una campaña de la Campaña de Prevención de Acceso.
¿Cuál es la perspectiva para las personas con VIH?
Con tratamiento, un sarpullido promedio generalmente desaparece en una o dos semanas.
Si una persona ha sido diagnosticada con VIH, su proveedor de atención médica trabajará con ella para iniciar un régimen de tratamiento. Controlar el VIH y evitar que progrese a la etapa 3 del VIH requiere una dedicación diaria a la terapia antirretroviral. Las personas que viven con el VIH también deben considerar el uso de condones durante las relaciones sexuales y evitar comportamientos que puedan poner en riesgo su salud y la de ellos.
El manejo exitoso del VIH exige una buena relación de trabajo y una comunicación abierta entre una persona seropositiva y su proveedor de atención médica. Si una persona que vive con el VIH no siente que está recibiendo las respuestas que desea de su proveedor de atención médica, es posible que desee buscar a alguien nuevo que tenga experiencia trabajando con personas seropositivas.
¿Cómo se puede prevenir el VIH?
Las personas con mayor riesgo de contraer el VIH pueden querer explorar la profilaxis previa a la exposición a medicamentos (PrEP). El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) ahora recomienda esta píldora diaria para todas las personas con mayor riesgo de contraer el VIH.
Las personas también pueden limitar sus posibilidades de exposición al VIH si usan condón durante las relaciones sexuales y participan en otras prácticas que ayuden a prevenir las ITS. Por ejemplo, puede ser beneficioso hablar sobre la prueba del VIH antes de tener relaciones sexuales con una nueva pareja. Los socios pueden considerar ir juntos a hacerse la prueba.
En los casos de parejas mixtas, la pareja con VIH debe considerar seguir adelante con el tratamiento. También deben considerar hablar con un proveedor de atención médica sobre las formas de evitar que su pareja contraiga el VIH. Cuando una persona VIH positiva es constante acerca de la terapia antirretroviral y es capaz de mantener una carga viral indetectable, se vuelve incapaz de transmitir el virus a su pareja. Entonces, tomar medicamentos puede convertirse en una importante estrategia de prevención.
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