Hacer la pregunta incorrecta o decir algo incorrecto puede hacer que una conversación sea incómoda e incómoda, especialmente si se trata de la salud personal de alguien.
Durante los últimos 5 años de vivir abiertamente con el VIH, he tenido muchas conversaciones sobre mi viaje con amigos, familiares y conocidos. A través de esas conversaciones, he obtenido una idea de las cosas que son menos útiles para decirle a alguien que vive con el VIH.
Antes de decir una de las siguientes afirmaciones o preguntas, tómese un momento para considerar el impacto que podría tener en la persona con la que está hablando. Probablemente sea mejor que deje estas palabras sin decir.
Cuando me preguntas si estoy "limpio" en referencia a mi estado de VIH, estás siendo sucio.
Claro, es solo una frase que le ahorra un par de segundos al decir (o escribir) algunas palabras adicionales, pero para algunos de nosotros que vivimos con el VIH, es ofensiva. También puede afectar negativamente nuestra confianza, sea esa su intención o no.
Como dice Stigma Project, “limpio” y “sucio” son para la ropa sucia, no para describir su estado de VIH. Una mejor manera de preguntar sobre el estado serológico de una persona es simplemente preguntar cuándo se hizo la última prueba de detección y cuál fue el resultado.
Hacer preguntas sobre el VIH y sentir curiosidad por el día a día de vivir con una enfermedad crónica es completamente comprensible. Sin embargo, cómo estuve expuesto al VIH no es realmente algo que tengas derecho a saber.
Hay muchas razones por las que alguien puede contraer el VIH, incluida la exposición a través del sexo, la transmisión de madre a hijo, compartir agujas con una persona con un diagnóstico de VIH, transfusiones de sangre y más.
Si quienes vivimos con el virus quisiéramos que conocieras nuestros datos personales y el método de transmisión, iniciaríamos la conversación nosotros mismos.
La mejor manera de demostrar una falta de educación social es preguntarle a alguien que vive con el VIH si sabe quién lo expuso al virus.
Hacer una pregunta tan personal puede provocar emociones dolorosas. Quizás su exposición esté relacionada con un evento traumático, como una agresión sexual. Quizás se sientan avergonzados por eso. O tal vez simplemente no lo sepan.
En última instancia, no importa si sé quién me expuso al VIH, así que deja de preguntar.
Contraer el resfriado común, la gripe o el virus del estómago no es divertido y, a veces, incluso las alergias pueden retrasarnos. Durante estos episodios, todos nos sentimos enfermos y es posible que incluso necesitemos tomarnos un día por enfermedad para mejorar.
Pero a pesar de que tengo una enfermedad crónica, no soy alguien a quien debas considerar enfermo o sufriendo.
Las personas que viven con el VIH que asisten regularmente a las citas con sus médicos y que toman medicamentos antirretrovirales para controlar el virus tienen una esperanza de vida casi típica.
Decir "lo siento" después de escuchar sobre el diagnóstico de VIH de alguien puede parecer un apoyo, pero para muchos de nosotros no lo es. A menudo, implica que hemos hecho algo mal y las palabras son potencialmente vergonzosas.
Después de que alguien comparte los detalles personales de su viaje con el VIH, no es útil escuchar la frase "lo siento". En su lugar, agradezca a la persona que le haya confiado esa información médica privada y pregúntele si puede ayudar de alguna manera.
Es mejor no asumir o incluso cuestionar si la pareja actual de alguien que vive con el VIH también es positiva.
En primer lugar, cuando una persona que vive con el VIH tiene una carga viral sostenida y suprimida de forma duradera (llamada carga viral indetectable) durante 6 meses, no hay virus en su sistema y no lo ha estado durante varios meses.
Eso significa que su probabilidad de contraer el VIH de esa persona es cero. (Puede encontrar útil esta entrevista con el Dr. Carl Dieffenbach de los Institutos Nacionales de Salud). Por lo tanto, las relaciones pueden existir sin el riesgo de transmitir el VIH.
Más allá de la ciencia, es simplemente inapropiado preguntar sobre el estado serológico de mi pareja. No permita que su curiosidad le haga perder de vista el derecho a la privacidad de alguien.
Que hacer en su lugar
Cuando alguien comparte su historia de vivir con el VIH, la mejor manera de responder es simplemente escuchando.
Si desea ofrecer aliento y apoyo o hacer una pregunta, piense en el efecto que pueden tener sus palabras. Piensa en lo que dices y pregúntate si es asunto tuyo decir algo.
Josh Robbins es un escritor, activista y orador que vive con el VIH. Escribe sobre sus experiencias y activismo en Sigo siendo Josh. Conéctate con él en Twitter @imstilljosh.
