Importancia del lavado de manos
Lavarse las manos siempre ha sido una defensa importante contra las bacterias y los virus que nos pueden transmitir a través de las cosas que tocamos.
Ahora, durante la actual pandemia de COVID-19, es aún más crítico lavarse las manos con regularidad.
El virus SARS-CoV-2, que causa la enfermedad por coronavirus (COVID-19), puede vivir en diferentes superficies durante horas o incluso días (dependiendo del material).
Lavarse las manos correctamente puede protegerlo de la introducción del virus en el tracto respiratorio al tocar una superficie contaminada y luego tocarse la cara.
Las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) son frotar sus manos durante al menos 20 segundos. Si tiene problemas para seguir la pista, intente tararear la canción "Feliz cumpleaños" completa dos veces antes de enjuagar.
Acelerar el proceso puede resultar en contaminación cruzada y aumento de enfermedades.
Un informe de 2018 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) encontró que hasta el 97 por ciento de nosotros nos lavamos las manos incorrectamente.
Saber cuándo y cuánto tiempo lavarse las manos marca la diferencia en la frecuencia con la que usted y su familia se enferman, especialmente mientras el nuevo coronavirus está activo.
En un estudio en el lugar de trabajo, los empleados que fueron capacitados en prácticas de lavado y desinfección de manos usaron un 20 por ciento menos de días de enfermedad debido a una mejor higiene.
¿Cuándo deberías lavarte las manos?
Para protegerse y proteger a los demás durante la pandemia de COVID-19, los CDC recomiendan tomar precauciones adicionales y lavarse las manos en estas situaciones:
- después de estar en un lugar público
- después de tocar una superficie que otras personas pueden haber tocado con frecuencia (pomos, mesas, manijas, carritos de la compra, etc.)
- antes de tocarse la cara (ojos, nariz y boca en particular)
En general, los CDC recomiendan que se lave las manos habitualmente en las siguientes situaciones:
- antes, durante y después de cocinar, especialmente al manipular pollo, res, cerdo, huevos, pescado o mariscos
- después de cambiarle el pañal a un niño o ayudarlo a aprender a usar el baño
- después de usar el baño
- después de cuidar a su mascota, lo que incluye alimentarlo, caminar y acariciarlo
- después de estornudar, sonarse la nariz o toser
- antes y después de administrar primeros auxilios, incluido el tratamiento de su propio corte o herida
- antes y despues de comer
- después de manipular basura, reciclar y sacar la basura
También es aconsejable lavarse las manos y cambiarse de ropa después de llegar a casa después de estar en público, y lavarse las manos con frecuencia durante la jornada laboral.
Según los CDC, el escritorio de un trabajador de oficina promedio está cubierto de más gérmenes que el asiento del inodoro del baño.
También debe asegurarse de lavarse después de darse la mano en una función social o laboral, ya que el contacto mano a mano es una forma común de propagación de gérmenes.
Pasos adecuados para lavarse las manos
A continuación, le indicamos cómo lavarse las manos de manera eficaz para ayudar a detener la propagación de virus y otros gérmenes:
- Comience abriendo el agua y mojándose las manos. Mucha gente toma el jabón como primer paso, pero mojarse las manos primero produce una mejor espuma para la limpieza.
- Aplique jabón líquido, en barra o en polvo en las manos mojadas.
- Haga espuma con el jabón, asegurándose de extenderlo hasta las muñecas, entre los dedos y en las uñas y las yemas de los dedos.
- Frótese las manos vigorosamente durante al menos 20 segundos.
- Enjuágate bien las manos.
- Séquese bien las manos con una toalla de mano de tela limpia y seca.
¿Se lava más tiempo si está cocinando?
Debe tener en cuenta las bacterias mientras prepara la comida. Lávese las manos con frecuencia, aproximadamente una vez cada dos minutos. Sin embargo, esto no significa que deba aumentar el tiempo que tarda en lavarse las manos.
Si está siguiendo los pasos correctos, 20 segundos deberían ser tiempo suficiente para limpiar sus manos completamente de patógenos potencialmente dañinos.
Los expertos en seguridad alimentaria señalan que si no tiene un temporizador a mano para contar 20 segundos, tararear la canción "Feliz cumpleaños" dos veces seguidas equivale aproximadamente a la cantidad de tiempo correcta.
¿Te lavas las manos con agua fría o caliente?
Dado que el calor mata las bacterias, podría parecer seguro asumir que el agua tibia o caliente sería mejor para lavarse las manos. Pero según los expertos, no existe una diferencia notable entre los dos.
La temperatura a la que necesitaría calentar el agua para matar los patógenos le quemaría la piel.
De hecho, los estudios han demostrado que no hay evidencia clara de que lavarse las manos con agua tibia sea mejor para deshacerse de los gérmenes.
Por lo tanto, abra el grifo a la temperatura que desee, teniendo en cuenta que el agua fría del grifo ahorra energía y consumo de agua.
¿Qué tipo de jabón funcionan mejor?
Cuando se trata de qué jabón es mejor usar, la respuesta puede sorprenderlo. Los jabones denominados "antibacterianos" no necesariamente matan más gérmenes que los jabones normales.
De hecho, los jabones que contienen ingredientes antibacterianos podrían estar generando formas de bacterias más fuertes y resistentes.
Use cualquier jabón líquido, en polvo o en barra que tenga disponible para lavarse las manos. Si se lava las manos con tanta frecuencia como debería, es posible que desee buscar un jabón que sea humectante o marcado como "suave" en la piel para evitar que se sequen las manos.
El jabón líquido puede ser más conveniente si lo mantiene en sus encimeras y fregaderos.
¿Qué haces si no hay jabón?
Si te quedas sin jabón en casa o te encuentras en un baño público sin jabón, igual debes lavarte las manos.
Siga el procedimiento normal de lavado de manos descrito anteriormente y séquese bien las manos después.
En un estudio de 2011 que comparó el lavado de manos con y sin jabón, los investigadores concluyeron que si bien el jabón es altamente preferible (reducir E. coli bacterias a menos del 8 por ciento en las manos), lavarse sin jabón sigue siendo útil (reduciendo E. coli bacterias al 23 por ciento en las manos).
¿Puedes usar desinfectante para manos en lugar de jabón?
Los desinfectantes para manos que contienen más del 60 por ciento de alcohol son eficaces para eliminar algunas bacterias dañinas de la piel. Sin embargo, no ayudan a disolver la suciedad y los aceites de las manos, y no serán tan buenos para eliminar las bacterias como lavarse las manos correctamente.
Si está en apuros en el consultorio del médico, en una estación de tren abarrotada o atrapado en el escritorio de su oficina, es bueno tener desinfectante de manos para deshacerse de los posibles contaminantes.
Pero si está cocinando, manipulando pañales, cuidando a un ser querido enfermo o usando el baño, definitivamente es preferible lavarse las manos.
Quitar
Seguir el procedimiento adecuado para lavarse las manos rápidamente se convertirá en algo natural. Frotarse las manos juntas durante 20 a 30 segundos es tiempo suficiente para que el jabón haga su magia y elimine las posibles bacterias contaminantes.
Trate de ser especialmente consciente de lavarse las manos durante la pandemia de COVID-19, la temporada de gripe y cuando esté cuidando a personas que puedan estar inmunodeprimidas.
Lavarse las manos es una forma fácil y eficaz de detener la propagación de gérmenes, y la mejor parte es que está completamente bajo su control.
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