¿Dolor de cabeza por falta de sueño? Esto es lo que debe hacer

Conceptos básicos del sueño

Dormir lo suficiente es una parte importante para mantenerse saludable. Mientras duerme, su cuerpo se repara a sí mismo para que su cerebro y su cuerpo puedan funcionar de manera óptima cuando está despierto. ¿Pero sabías que dormir bien por la noche también puede ayudar a mantener a raya los dolores de cabeza?

Eso es lo que dicen los expertos. Varios estudios han relacionado la falta de sueño con dos tipos diferentes de dolores de cabeza: migraña y dolores de cabeza tensionales.

Migraña frente a tensión

Los dolores de cabeza tipo migraña pueden causar un dolor de cabeza significativo y, a veces, incapacitante. Los síntomas incluyen:

• dolor generalmente en un solo lado de la cabeza
• dolor que dura de horas a días
• sensibilidad a la luz y al sonido
• náusea
• vomitando

Los dolores de cabeza tensionales tienden a causar un dolor leve a moderado en la parte superior, los lados y la parte posterior de la cabeza, y no suelen empeorar con la luz o el sonido.

La investigación sugiere que otros tipos de dolores de cabeza, como los dolores de cabeza en racimo, la hemicránea continua y los dolores de cabeza hipnóticos, pueden ocurrir durante el sueño. Pero se necesitan estudios futuros para comprender si están relacionados con la falta de sueño, como la migraña y los dolores de cabeza por tensión.

Vínculo sueño-dolor de cabeza

En 2011, investigadores de la Universidad Estatal de Missouri publicaron un estudio que sugiere que la falta de sueño REM (movimiento ocular rápido) está relacionada con dolores de cabeza más dolorosos. El sueño REM ocurre en intervalos de 90 a 120 minutos durante la noche y recibe su nombre de los rápidos movimientos oculares que ocurren durante esta fase del sueño.

Esta etapa del sueño también se caracteriza por:

• aumento de sueños
• movimientos corporales
• respiración más rápida
• aumento de la frecuencia cardíaca

Los científicos creen que el sueño REM es necesario para almacenar recuerdos, aprender y regular el estado de ánimo.

Los investigadores de ese estudio de 2011 encontraron que la falta de sueño aumenta la creación de proteínas en el cuerpo que causan dolor crónico. Parece que estas proteínas reducen el umbral del cuerpo para experimentar dolor y pueden provocar migrañas intensas.

Una revisión de 2018 relaciona estrechamente la falta de sueño con los dolores de cabeza por tensión.

Vínculo sueño-dolor

Existe una creciente evidencia de que la falta de sueño puede reducir el umbral del dolor del cuerpo.

Un estudio de 2015 encontró que las personas con insomnio y otros problemas para dormir parecen ser más sensibles al dolor que aquellas que no experimentan estos problemas.

Los investigadores pidieron a las personas que pusieran una mano en agua fría y la mantuvieran allí durante 106 segundos. Las personas con insomnio eran más propensas a retirar la mano del agua fría que las que no tenían insomnio. Las personas con insomnio y dolor crónico parecían más sensibles al agua fría, porque tenían el umbral de dolor más bajo.

¿Cuánto deberías dormir?

El insomnio puede dificultar conciliar el sueño o hacer que se despierte temprano y no pueda volver a dormirse. Cualquier cosa menos de siete horas de sueño se considera corta para la mayoría de los adultos sanos, que necesitan de siete a nueve horas de sueño cada noche para tener una buena salud.

A continuación, se indica cuánto sueño necesita una persona en cada edad:

Otras condiciones que pueden causar falta de sueño incluyen:

• ronquidos
• estrés
• ansiedad
• depresión
• apnea del sueño
• rechinar los dientes
• descompensación horaria
• usando la almohada equivocada

Así como existe evidencia de que la falta de sueño puede contribuir a los dolores de cabeza, dormir demasiado también puede causar dolores de cabeza.

Tratamiento para los dolores de cabeza

Si tiene dolor de cabeza por tensión o migraña debido a la falta de sueño, buscar tratamiento de inmediato puede ayudar a reducir su duración y gravedad.

Tratamiento del dolor de cabeza tensional

Tanto los medicamentos de venta libre como los recetados pueden reducir la incomodidad cuando aparece un dolor de cabeza por tensión. Éstos incluyen:

• analgésicos como aspirina (Bufferin), ibuprofeno (Advil) y naproxeno (Aleve), entre otros
• medicamentos combinados que contienen un analgésico y un sedante, que a menudo están marcados con "PM" o "nighttime" en el empaque
• triptanos, que son medicamentos recetados que se usan para tratar las migrañas

Para prevenir los dolores de cabeza por tensión recurrentes, su médico puede recetarle lo siguiente:

• antidepresivos tricíclicos como amitriptilina (Elavil) y protriptilina (Vivactil)
• otros antidepresivos como venlafaxina y mirtazapina (Remeron, Remeron Soltab)
• anticonvulsivos como topiramato (Topamax) y relajantes musculares

Tratamiento del dolor de cabeza por migraña

Los dolores de cabeza tipo migraña tienden a ser más severos que los dolores de cabeza tensionales, por lo que el tratamiento es un poco más agresivo. Si tiene migraña, los siguientes medicamentos recetados y de venta libre pueden aliviar sus síntomas:

• Los analgésicos como la aspirina (Bufferin), el acetaminofén (Tylenol), el ibuprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve) pueden aliviar el dolor leve de la migraña. Los medicamentos que están diseñados específicamente para las migrañas combinan cafeína con aspirina, como Excedrin Migraine, y pueden ser útiles para las migrañas moderadas.
• La indometacina puede aliviar el dolor de la migraña y está disponible como supositorio, que puede ser útil si tiene demasiadas náuseas para tomar medicamentos por vía oral.
• Los triptanos pueden ayudar a bloquear las vías del dolor en el cerebro. Hacen esto al unirse a los receptores de serotonina, disminuyendo la inflamación de los vasos sanguíneos. Este tipo de medicamento está disponible en forma de píldora recetada, aerosol nasal e inyección. Treximet, una dosis única de triptán y naproxeno, es muy eficaz para reducir los síntomas de la migraña en la mayoría de las personas.
• Los ergots son un tipo de medicamento que contiene el fármaco ergotamina y, a menudo, se combinan con cafeína. Esta combinación alivia el dolor al contraer los vasos sanguíneos. Son efectivos para reducir el dolor de la migraña que dura más de 48 horas y son más efectivos cuando se toman inmediatamente después de que comienzan los síntomas. La dihidroergotamina (Migranal) es un tipo de medicamento del cornezuelo del centeno que tiende a tener menos efectos secundarios que la ergotamina.
• Los medicamentos contra las náuseas como clorpromazina (Thorazine), metoclopramida (Reglan) y proclorperazina (Compazine) pueden ayudar.
• Los medicamentos opioides, incluidos los que contienen narcóticos como la codeína, se utilizan a menudo para tratar el dolor de la migraña en personas que no pueden tomar triptanos o cornezuelo de centeno. Estos medicamentos tienden a crear hábito y no se recomiendan para uso a largo plazo.
• Los glucocorticoides como la prednisona y la dexametasona pueden aliviar el dolor.

Los siguientes medicamentos pueden prevenir los dolores de cabeza en personas que tienen migrañas que duran 12 horas o más cuatro o más veces al mes:

• Los betabloqueantes, que disminuyen los efectos de las hormonas del estrés en el cuerpo, pueden prevenir las migrañas.
• Los bloqueadores de los canales de calcio, que a menudo se usan para tratar la presión arterial alta, pueden prevenir las migrañas que causan problemas de visión.
• Otro medicamento recetado a menudo para la presión arterial alta, lisinopril (Prinivil, Zestril) puede reducir la duración y la intensidad de las migrañas.
• El antidepresivo tricíclico amitriptilina puede prevenir las migrañas, y otro medicamento para la depresión llamado venlafaxina también puede reducir la frecuencia de las migrañas.
• Los medicamentos anticonvulsivos pueden reducir la frecuencia de las migrañas.
• Las inyecciones de Botox en áreas de la frente y el cuello pueden ayudar a tratar las migrañas crónicas en adultos. Es posible que sea necesario repetir estas inyecciones en tres meses.
• Erenumab-aooe (Aimovig) bloquea la actividad de un tipo específico de molécula involucrada en causar migrañas. Este medicamento se puede inyectar una vez al mes para ayudar a reducir las migrañas.

Remedios caseros

Aquí hay algunas cosas que puede hacer para controlar sus dolores de cabeza por tensión en casa:

• Reduzca sus niveles de estrés mediante ejercicio, técnicas de relajación o terapia.
• Aplique una compresa fría o caliente en su cabeza durante 5 a 10 minutos a la vez. Esto puede ayudar a aliviar el dolor.
• Prueba la acupuntura o el masaje.

Lo siguiente también puede ayudar a aliviar los síntomas de la migraña en el hogar:

• técnicas de relajación
• Descanse en una habitación oscura y tranquila cuando sienta que le viene un dolor de cabeza.
• aplicación de una compresa fría en la parte posterior del cuello y masaje suave de las áreas dolorosas de la frente
• acupuntura
• terapia de conducta cognitiva
• suplementos, que incluyen vitamina B-2, coenzima Q10 y magnesio

Buena higiene del sueño

Una de las formas más fáciles de prevenir los dolores de cabeza es mantener un horario de sueño saludable. Aquí hay 10 consejos para mantener una buena higiene del sueño:

1. El ejercicio regular puede ayudarlo a dormir bien por la noche. Pero hacer ejercicio demasiado cerca de la hora de acostarse puede mantenerlo despierto por la noche. Trate de hacer ejercicio al menos tres horas antes de acostarse.
2. Come liviano por la noche. Esto puede ayudarlo a evitar la indigestión o un subidón de energía inesperado que lo mantendrá despierto.
3. Duerme según un horario. Acostarse y despertarse a la misma hora todos los días puede ayudar a que su cuerpo duerma lo suficiente y se despierte sintiéndose más descansado.
4. Asegúrese de tener suficiente luz durante el día. La falta de luz puede hacer que se sienta más cansado y puede interrumpir su ciclo de vigilia-sueño.
5. Evite sustancias estimulantes como el alcohol, la nicotina y la cafeína de cuatro a seis horas antes de acostarse. Estos pueden mantenerlo despierto por la noche y arruinar su sueño.
6. Haga que su dormitorio sea óptimo para dormir manteniéndolo oscuro, fresco (pero no frío), silencioso y cómodo.
7. Retire cualquier cosa de su dormitorio que pueda interrumpir su sueño o estresarlo antes de acostarse. Esto incluye aparatos electrónicos como televisores, materiales de trabajo y computadoras. Mantenga las actividades de su dormitorio limitadas al sueño y al sexo.
8. Crea una rutina para la hora de dormir. Adoptar una buena rutina antes de dormir puede ayudarlo a relajarse para una buena noche de sueño. Evite las pantallas electrónicas unas horas antes de acostarse. En su lugar, lea un libro, medite o báñese.
9. Ve a dormir cuando estés cansado en lugar de obligarte a dormir. Vale la pena esperar 30 minutos o una hora más para ir a la cama si aún no está cansado a la hora de acostarse habitual. Acostarse y no quedarse dormido puede provocar estrés y frustración.

10. No beba demasiado antes de acostarse. Trate de reducir su ingesta de líquidos para que no le moleste la necesidad de ir al baño durante la noche.

Quitar

Los científicos han encontrado un vínculo claro entre la falta de sueño y la migraña y los dolores de cabeza por tensión. Parece que la falta de sueño reduce el umbral del dolor del cuerpo, haciéndolo más propenso a los dolores de cabeza.

Sin embargo, diferentes medicamentos, tratamientos caseros y una buena higiene del sueño pueden ayudar a prevenir y tratar estos dolores de cabeza. Hable con su médico para ver qué tratamientos podrían ser más efectivos para usted.