Pensé que era un diagnóstico para los sobrevivientes de la guerra. Luego aprendí sobre CPTSD.
Todavía lo recuerdo como si fuera ayer. Fue a finales de 2015 y, por primera vez en mi vida, me sentí completamente destrozado.
Aunque tenía un trabajo en el que otros dependían de mí, un socio que se preocupaba por mí y un blog en línea exitoso que a la gente le encantaba, todavía me encontraba en un estado constante de pánico y una mayor ansiedad.
Me despertaba todas las mañanas y el impacto era casi inmediato. Mi cerebro y mi cuerpo hicieron que mi estado de ánimo se balanceara como un péndulo. Incapaz de mantener la fachada, lentamente comencé a retirarme del mundo.
No pude precisar lo que estaba sucediendo, pero sabía que algo estaba mal.
Una noche de finales de noviembre, mientras caminaba penosamente por la puerta después del trabajo, sonó el teléfono. Mi madre estaba al otro lado de la línea, haciendo preguntas directas e invasivas, algo común en nuestra tensa relación.
Lloré por teléfono pidiendo un indulto, pidiéndole que se detuviera, cuando algo hizo clic. Por primera vez en mi vida, me di cuenta de lo que estaba sucediendo en mi cuerpo.
Y supe que necesitaba ayuda.
La enfermedad mental siempre ha sido parte de mi historia familiar, pero por alguna razón, pensé que de alguna manera la había escapado por poco. Empezó a quedarme claro que no lo había hecho.
No fue hasta 2015, cuando comencé a trabajar junto a un equipo de terapeutas de trauma, que finalmente comprendí que probablemente tenía un trastorno de estrés postraumático complejo (CPTSD), una forma diferente de trastorno de estrés postraumático junto con depresión.
Durante mi primera ingesta, me hicieron preguntas sobre la regulación de mis emociones, las alteraciones en la conciencia y las relaciones con los demás y mi infancia.
La ingesta me hizo mirar hacia atrás y hacer un balance de cuántos incidentes traumáticos habían ocurrido en mi vida.
Cuando era niño, mi autoestima fue continuamente golpeada mientras mis padres pasaban tiempo criticando y criticando; parecía que no podía hacer nada bien, porque, según su estimación, no era lo suficientemente delgada o no me veía lo suficientemente "femenina". El abuso psicológico me agotó a lo largo de muchos años.
Esos sentimientos de culpa y vergüenza volvieron a aflorar cuando, en mi fiesta de cumpleaños número 30, me violaron.
Estas experiencias se han grabado en mi cerebro, formando caminos que han afectado la forma en que experimento mis emociones y cuán conectado estoy con mi cuerpo.
Carolyn Knight explica en su libro, "Trabajar con adultos sobrevivientes de trauma infantil", que un niño no debería tener que lidiar con el abuso. Cuando ocurre el abuso, un niño no está equipado psicológicamente para procesarlo. Los adultos en sus vidas están destinados a ser modelos a seguir sobre cómo regular las emociones y proporcionar un entorno seguro.
Al crecer, no me dieron ese tipo de modelo. De hecho, muchos de nosotros no lo somos. Trabajando junto a mis terapeutas de trauma, me di cuenta de que no estaba solo y que la curación de este tipo de trauma era posible.
Al principio, fue difícil aceptar que había experimentado un trauma. Durante mucho tiempo, tuve esta idea errónea del cine y la televisión de quién podía vivir con TEPT.
Fueron soldados que habían presenciado y experimentado la guerra de primera mano, o personas que habían vivido algún tipo de evento traumático, como un accidente aéreo. En otras palabras, no podría ser yo.
Pero cuando comencé a asentarme en mi diagnóstico, comencé a comprender las capas que realmente tienen el PTSD y el CPTSD, y cómo estos estereotipos no se ajustaban a la realidad.
El trauma es mucho más amplio de lo que solemos imaginar. Tiene su forma de dejar una huella en el cerebro de por vida, seamos conscientes de ello o no. Y hasta que las personas reciban las herramientas y las palabras para definir realmente qué es el trauma y cómo podrían haber sido afectadas por él, ¿cómo pueden comenzar a sanar?
Cuando comencé a abrirme con las personas con mi diagnóstico, comencé a investigar las diferencias entre el PTSD y el CPTSD. Quería aprender más no solo por mí mismo, sino también para poder tener discusiones abiertas y honestas con otras personas que quizás no conozcan las diferencias.
Lo que encontré fue que, si bien el PTSD y el CPTSD pueden parecer similares, existen grandes diferencias.
El trastorno de estrés postraumático es una afección de salud mental que se desencadena por un solo evento traumático de la vida. Una persona con un diagnóstico de PTSD es alguien que ha presenciado un evento o ha participado en algún tipo de evento traumático, y luego está experimentando flashbacks, pesadillas y ansiedad severa con respecto al evento.
Los eventos traumáticos pueden ser difíciles de definir. Algunos eventos pueden no ser tan traumáticos para algunas personas como lo son para otras.
Según el Centro de Adicciones y Salud Mental, el trauma es la respuesta emocional duradera que resulta de vivir un evento angustioso. Pero eso no significa que el trauma no pueda ser crónico y continuo, que es donde encontramos casos de CPTSD.
Para aquellos como yo con CPTSD, el diagnóstico es diferente al de PTSD, pero eso no lo hace menos difícil.
Las personas que han recibido un diagnóstico de CPTSD a menudo han experimentado violencia extrema y estrés durante un período prolongado, incluido el abuso infantil o el abuso físico o emocional prolongado.
Si bien existen muchas similitudes con el PTSD, las diferencias en los síntomas incluyen:
- períodos de amnesia o disociación
- dificultad en las relaciones
- sentimientos de culpa, vergüenza o falta de autoestima
Esto significa que la forma en que tratamos a los dos no es idéntica de ninguna manera.
Si bien existen claras diferencias entre CPTSD y PTSD, ha habido varios síntomas, específicamente la sensibilidad emocional, que pueden confundirse con un trastorno límite de la personalidad o un trastorno bipolar. Desde que lo identificaron los investigadores, la superposición ha llevado a que muchas personas sean diagnosticadas erróneamente.
Cuando me senté para reunirme con mis terapeutas de trauma, se aseguraron de reconocer que el etiquetado de CPTSD todavía era bastante nuevo. Muchos profesionales de la industria recién ahora comenzaban a reconocerlo.
Y mientras leía los síntomas, sentí una sensación de alivio.
Durante mucho tiempo me sentí roto y como si yo fuera el problema, gracias a mucha vergüenza o culpa. Pero con este diagnóstico, comencé a comprender que lo que estaba experimentando eran muchos sentimientos importantes que me dejaban asustado, reactivo e hipervigilante, todos los cuales eran respuestas muy razonables a un trauma prolongado.
Recibir mi diagnóstico fue la primera vez que sentí que no solo podía mejorar mis conexiones con los demás, sino que finalmente podía liberar el trauma de mi cuerpo y hacer los cambios saludables que necesitaba en mi vida.
Sé de primera mano lo aterrador y aislado que puede ser a veces vivir con CPTSD. Pero durante los últimos tres años, me he dado cuenta de que no tiene por qué ser una vida vivida en silencio.
Hasta que me dieron las habilidades y las herramientas para saber cómo manejar mis emociones y lidiar con mis desencadenantes, realmente no sabía cómo ayudarme a mí mismo o ayudar a quienes me rodeaban a ayudarme.
El proceso de curación no ha sido fácil para mí personalmente, pero ha sido reconstituyente de una manera que sé que merezco.
El trauma se manifiesta en nuestros cuerpos, emocional, física y mentalmente, y este viaje ha sido mi forma de finalmente liberarlo.
Hay varios enfoques diferentes para tratar el PTSD y el CPTSD. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una forma popular de tratamiento, aunque algunos estudios han demostrado que este enfoque no funciona para todos los casos de TEPT.
Algunas personas también han utilizado la terapia de reprocesamiento y desensibilización del movimiento ocular (EMDR) y hablar con un psicoterapeuta.
Todos y cada uno de los planes de tratamiento serán diferentes según lo que funcione mejor para los síntomas de cada individuo. Independientemente de lo que elija, lo más importante que debe recordar es que está eligiendo un plan de tratamiento adecuado para usted - lo que significa que es posible que su camino no se parezca al de los demás.
No, el camino no es necesariamente recto, estrecho o fácil. De hecho, a menudo es complicado y difícil. Pero será feliz y estará más saludable a largo plazo. Y eso es lo que hace que la recuperación valga la pena.
Amanda (Ama) Scriver es una periodista independiente mejor conocida por ser gorda, ruidosa y gritona en Internet. Su escritura ha aparecido en Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure y Leafly. Vive en Toronto. Puedes seguirla en Instagram.
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