La arteterapia ha demostrado tener beneficios para una variedad de enfermedades crónicas y trastornos del estado de ánimo. Puede ser una pieza poderosa de su plan de atención si tiene un diagnóstico de esclerosis múltiple (EM).
François Béthoux, MD, Director de Servicios de Rehabilitación en Cleveland Clinic Mellen Center, habló por teléfono para explicar cómo tomar un pincel o marcador y trabajar en una actividad con un terapeuta capacitado puede beneficiar a las personas con EM.
¿Qué es la arteterapia?
Existen múltiples modalidades que caen bajo el paraguas de la arteterapia, incluida la musicoterapia, y lo que llamamos las "señales terapéuticas de las artes visuales", la exhibición de arte en las paredes de un hospital, que pueden influir en el estado de ánimo de una persona.
Lo que la gente considera más a menudo como terapia de arte es una situación en la que los terapeutas certificados por la junta brindan una actividad creativa (pintura, escultura o algo basado en manualidades) para los pacientes, y hay interacción con un terapeuta que tiene credenciales de asesoramiento.
¿Cuáles son los beneficios comprobados para las personas con EM?
No hay mucha evidencia sobre el efecto de la arteterapia específicamente en la EM. Sin embargo, fui coautor de una revisión de estudios que encontraron un efecto esperado de las modalidades artísticas en los problemas emocionales y en la confianza en uno mismo al sentirse empoderado para hacer algo a través de su cuerpo.
Para muchas personas con EM, la percepción del cuerpo cambia. Pueden tener problemas sensoriales, dolor y dificultad para moverse. A través de las artes, podemos involucrar a las personas con emociones positivas permitiéndoles hacer más de lo que pensaban que podían hacer, pero también disfrutando de la gratificación inmediata de crear algo.
¿Cuáles son los mecanismos mediante los cuales la arteterapia puede ayudar con los síntomas de la EM?
En un modo creativo, a menudo decimos que las personas entran en un "flujo", en el que quedan cautivadas por lo que están haciendo. Al estar muy concentrados, con suerte se olvidan de muchos de sus factores estresantes y, al final, tienen resultados: la obra de arte.
La pieza se puede compartir con otros, generar una discusión y tal vez permitirles desatar algunas emociones, que es donde entra en juego un consejero capacitado.
La actividad involucra muchas áreas. Es sensorial, porque hay una actividad táctil involucrada, y también es cognitivo.
Cada vez se comprende más que la EM afecta el rendimiento cognitivo. Incluso los profesionales de la salud pueden no reconocer esto en las personas con EM, porque según nuestros estándares, su atención, memoria y habilidades cognitivas están bastante bien conservadas.
Sin embargo, manejan los problemas cognitivos a diario a pesar de la fatiga, la depresión y otros factores que afectan el rendimiento funcional. Una actividad creativa implica cognición además de un componente emocional. Existe este empoderamiento nuevamente para crear algo que es suyo.
La EM altera la vida de una persona de muchas maneras. A menudo comento que muchos de nuestros pacientes tienen que dejar de trabajar debido a una discapacidad, aunque a menudo su discapacidad no se debe a un solo problema, sino a efectos pequeños o moderados que pueden alterar la capacidad de una persona para funcionar.
Lo que me gusta de la arteterapia es que puedes tocar muchos de estos componentes. Muchos pacientes dicen que se olvidan de su dolor mientras pintan. En el pasado, nos dijeron que las personas con EM no tenían dolor asociado con la EM, y ahora entendemos que sí, y a menudo es dolor crónico.
La arteterapia es una intervención muy accesible y de bajo costo. Es algo que podría tener resultados profundos cuando otros recursos de atención médica son limitados.
Una vez que un terapeuta le ha presentado esto a alguien, puede continuarlo en casa o por distancia. Las sesiones en línea también pueden ayudar con las limitaciones que tiene una persona con EM para conseguir lugares.
¿Hay algún bucle de retroalimentación en el trabajo?
En la EM, clasificamos los tratamientos como terapias modificadoras de la enfermedad (aquellas que impiden que el sistema inmunológico ataque el cerebro y la médula espinal) o aquellas que intentan restaurar los nervios y las sinapsis, conocidas como terapias sintomáticas o de rehabilitación. Estos implican la adaptación a las limitaciones o intentar limitar las consecuencias del daño al sistema nervioso. Colocaría la terapia de arte en la última categoría.
En la terapia de arte con personas con EM, nunca debemos olvidar que estamos trabajando con una persona con historia y personalidad. Las personas reaccionan de manera diferente a los cambios en la función neurológica y a los cambios en el funcionamiento de su cuerpo.
La literatura sobre el impacto de la arteterapia en la autoestima y el empoderamiento, y cómo puede afectar la calidad de vida, me llevaría a creer que podríamos iniciar ciclos de retroalimentación positiva. Como anécdota, al interactuar con los pacientes, eso es un hecho.
¿Cómo se puede especializar la arteterapia para las personas con EM?
Soy un especialista en rehabilitación. Tenemos que ser conscientes de la persona y de qué es la EM y qué causa la EM para poder ser conscientes de las limitaciones de las personas y poder adaptarnos sobre la marcha.
Debemos tener en cuenta la combinación de consecuencias físicas y cognitivas que requieren más tiempo. También podemos ajustar el objetivo para que, al final, la persona no se sienta frustrada por no haber obtenido el resultado deseado o por sentir que no puede lograrlo.
Esto requiere mucho del terapeuta durante la sesión para adaptar su enfoque a las consecuencias de la EM y reconocer que las personas pueden cansarse rápidamente en su cerebro y en su cuerpo.
Las personas con EM pueden sentirse exhaustas al tratar de concentrarse y sus músculos también pueden cansarse. Esto requiere que el terapeuta capte las señales y responda con algo como: "Noté que su brazo se está cansando, ¿por qué no paramos o trabajamos en otra cosa?"
No se trata tanto de que la actividad en sí deba estar estandarizada, sino más bien de ajustar la actividad en el momento para abordar las limitaciones.
¿La arteterapia es una intervención a corto plazo o se recomienda como parte permanente del plan de atención de alguien?
Tenemos intervenciones que tienden a ser a corto plazo o episódicas. Por lo general, no podemos dar acceso a un terapeuta de arte todas las semanas, por lo que la esperanza es que inspire a la persona a continuar la actividad en casa y ponerse en contacto con un terapeuta de forma intermitente. La actividad en curso también está impulsada por el interés de la persona.
Investigamos un poco sobre un "menú de degustación" de diferentes actividades para personas con diferentes afecciones, incluida la EM. Una de estas actividades fue la arteterapia. Recibimos comentarios positivos de la gente, como, "Estaba haciendo arte por mi cuenta y me diste un nuevo incentivo para reanudar", o "Nunca pensé en hacerlo y ahora lo hago de forma regular".
Dado que la EM es una afección que tiende a ser progresiva, se puede elaborar un plan a largo plazo con el consentimiento y el compromiso de una persona.
¿Cómo pueden las personas interesadas en la arteterapia encontrar proveedores?
Las organizaciones profesionales pueden ayudarlo a encontrar un proveedor en su área. También es bueno consultar con los sistemas hospitalarios. Las organizaciones de atención médica también suelen asociarse con centros comunitarios.
François Béthoux, MD, se desempeña como Director de Servicios de Rehabilitación en el Centro Mellen de la Clínica Cleveland para EM, y como Director Médico del programa de Artes y Medicina de la Clínica Cleveland. Nació en París, Francia. Completó sus estudios médicos y su residencia en medicina física y rehabilitación en Lyon, Francia. Después de mudarse a los Estados Unidos para completar una beca de neuroinmunología en el Centro Mellen para el Tratamiento e Investigación de la Esclerosis Múltiple, y hoy es el presidente del Departamento de Medicina Física y Rehabilitación.
Los intereses de investigación del Dr. Béthoux incluyen mediciones de resultados en neurorrehabilitación general y específica de la esclerosis múltiple, análisis de la marcha y evaluación de terapias sintomáticas e intervenciones de rehabilitación para la espasticidad en la EM y otros trastornos del sistema nervioso central.
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