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Visión general
El dolor simultáneo en el cuello y el hombro es común y generalmente es el resultado de una distensión o un esguince.
El dolor puede variar de leve a muy intenso y puede incluir:
- hormigueo
- dolor punzante
- rigidez
- entumecimiento
- espasmos
- dolor
En algunos casos, el dolor de cuello y hombros puede ser un signo de un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Se trata de emergencias médicas graves que requieren ayuda inmediata.
En raras ocasiones, puede ser causado por cálculos biliares y ciertos cánceres.
Causas del dolor de cuello y hombros
La mayoría de los dolores de cuello y hombros se deben a esguinces y torceduras de deportes, sobreesfuerzos o posturas incorrectas.
Lesiones de tejidos blandos
El dolor de cuello y hombros a menudo se debe a una lesión de los tejidos blandos. Los tejidos blandos incluyen músculos, tendones y ligamentos. El término se usa para distinguirlo del tejido duro de huesos y cartílagos.
Las lesiones de tejidos blandos pueden causar muchos tipos de dolor, que incluyen:
- rigidez
- dolor de cabeza
- espasmos musculares
Desgarro del manguito rotador
El manguito de los rotadores es un grupo de cuatro tendones que sujetan la parte superior del brazo (húmero) en el omóplato.
Un desgarro del manguito rotador puede ser causado por una lesión singular (como una caída) o por estrés repetido a lo largo del tiempo, lo que puede ser común en deportes que requieren mucho uso de brazos y hombros.
El envejecimiento también puede contribuir a los desgarros del manguito rotador. El suministro de sangre reducido puede ralentizar la capacidad natural del cuerpo para reparar el daño. Y se pueden formar espolones óseos en la articulación, dañando los tendones del manguito rotador.
Un desgarro repentino generalmente causará un dolor intenso en el hombro y debilidad inmediata en la parte superior del brazo.
Las lágrimas debido al uso repetitivo pueden causar dolor en el hombro y debilidad en el brazo con el tiempo. Las actividades que requieren estirarse hacia arriba o hacia atrás, como peinarse, pueden volverse dolorosas.
Latigazo
El latigazo cervical es el desgarro de los músculos, tendones y ligamentos del cuello debido a un movimiento repentino del cuello. Por lo general, ocurre en una colisión de automóviles.
Otras causas comunes incluyen:
- Deportes de contacto
- siendo sacudido
- caídas
- un golpe en la cabeza
Los síntomas pueden tardar 24 horas o más en aparecer e incluyen:
- dolor de cuello y rigidez
- dolores de cabeza
- mareo
- visión borrosa
- cansancio constante
La mayoría de las personas se recuperan completamente en tres meses, pero algunas pueden tener dolores crónicos y dolores de cabeza durante años.
Espondilosis cervical (osteoartritis cervical)
La espondilosis cervical es el nombre que se le da al desgaste relacionado con la edad de los discos espinales de su cuello. Es una afección muy común que afecta a más del 85 por ciento de las personas mayores de 60 años.
Su columna está formada por segmentos óseos conocidos como vértebras. Entre cada vértebra hay un material blando conocido como discos.
A medida que envejece, sus discos pierden contenido de agua y se vuelven más rígidos. Tus vértebras se acercan. Esto puede irritar el revestimiento de las articulaciones en una afección conocida como osteoartritis cervical.
Como parte de la artritis, también puede desarrollar espolones óseos.
Los síntomas de la osteoartritis cervical suelen incluir dolor de cuello y rigidez. En casos más graves, puede provocar un pinzamiento de un nervio.
Nervio pinzado (radiculopatía cervical)
Un nervio pinzado en su cuello puede causar dolor que se irradia hacia su hombro. Esto también se conoce como radiculopatía cervical.
La radiculopatía cervical a menudo proviene de cambios en la columna debido al envejecimiento o una lesión.
Los espolones óseos pueden causar un pinzamiento de los nervios que atraviesan el espacio hueco de las vértebras. Si esto sucede en su cuello, puede causar un nervio pinzado.
Los síntomas incluyen:
- hormigueo o entumecimiento en los dedos o la mano
- debilidad en los músculos de su brazo, hombro o mano
Hernia de disco
Cuando los discos cervicales se encogen, las vértebras se acercan y, a veces, pueden provocar que uno o más de los discos se dañen.
Si la parte interior blanda de un disco sobresale a través de su exterior más duro, se denomina disco deslizado, herniado o prolapsado.
Los síntomas de un disco herniado o herniado incluyen:
- dolor
- entumecimiento
- hormigueo
- dolor
- una sensación de ardor en el cuello
Postura y posición para dormir
Mantener el cuello en una posición incómoda durante un tiempo prolongado puede provocar tensiones en los músculos y tendones del cuello y los hombros.
Algunas de las posturas y actividades que comúnmente contribuyen al dolor de cuello y hombros son:
- dormir sobre una almohada demasiado alta o una pila de almohadas
- rechinar o apretar los dientes por la noche
- sentado frente a una computadora o por teléfono con el cuello estirado hacia adelante o inclinado hacia arriba
- sacudir repentinamente el cuello durante el ejercicio
Ataque al corazón
Si bien el dolor repentino en el pecho o los brazos puede ser un signo de un ataque cardíaco, el dolor y el entumecimiento en el cuello, la espalda o la mandíbula también son síntomas.
Emergencia médicaLlame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si siente un dolor repentino en el cuello, la espalda o la mandíbula que aparece sin traumatismo.
Angina estable
El dolor en los hombros, el cuello, la espalda o la mandíbula también puede ser un síntoma de angina estable. Ocurre cuando el corazón no recibe suficiente oxígeno debido a un estrechamiento de las arterias coronarias.
Por lo general, hay dolor en el centro del pecho, que puede extenderse al brazo izquierdo, los hombros, el cuello, la espalda y la mandíbula.
Debe diagnosticarse y tratarse con prontitud.
Accidente cerebrovascular o disección de la arteria cervical
El dolor de cuello puede ser un síntoma de un tipo grave de accidente cerebrovascular llamado disección de la arteria cervical. Esta afección es poco común, pero es una de las causas más comunes de accidente cerebrovascular en personas menores de 50 años.
Los síntomas de un accidente cerebrovascular incluyen:
- caída de la cara
- entumecimiento del brazo de debilidad
- dificultad para hablar o dificultad para hablar
- problemas de visión
- dificultad para caminar
Emergencia médicaSi cree que usted u otra persona puede estar sufriendo un derrame cerebral, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana.
Clavícula rota (clavícula)
La clavícula (clavícula) es el hueso ligeramente curvado en la parte superior del pecho que va desde los omóplatos hasta la caja torácica.
Las fracturas de clavícula a menudo ocurren cuando se cae sobre el brazo extendido.
Los signos de una clavícula rota incluyen:
- Dolor Intenso
- incapacidad para levantar el brazo
- un hombro caído
- hematomas, hinchazón y sensibilidad
Omóplato roto (escápula)
El omóplato (escápula) es el hueso triangular grande que conecta la parte superior del brazo con la clavícula.
Las fracturas de escápula pueden ocurrir en lesiones de alto impacto, como choques de motocicletas o vehículos motorizados.
Los síntomas incluyen dolor intenso al mover el brazo e hinchazón en la parte posterior del hombro.
Hombro congelado (capsulitis adhesiva)
El hombro congelado es una afección en la que se vuelve cada vez más difícil y doloroso mover el hombro. Las personas de entre 40 y 60 años y las personas con diabetes corren mayor riesgo.
Se desconoce la causa.
El síntoma principal del hombro congelado es un dolor sordo o doloroso que generalmente se encuentra en la parte externa del hombro y, a veces, en la parte superior del brazo.
Tendinitis o bursitis del hombro
Los tendones son fibras fuertes que unen los músculos a los huesos. Las bolsas son sacos llenos de líquido que evitan la fricción en las articulaciones.
La inflamación de los tendones (tendinitis) y la bolsa (bursitis) son causas comunes de dolor en el hombro, pero el dolor puede ocurrir en cualquier lugar donde se produzca la inflamación.
Los tendones y la bolsa alrededor del manguito rotador son especialmente propensos a la inflamación que causa dolor y rigidez alrededor del hombro.
Separación de hombros
La separación del hombro es una lesión en la articulación donde la clavícula se encuentra con el punto más alto (acromion) de su omóplato. La articulación se llama articulación acromioclavicular (AC).
La lesión de la articulación AC suele ocurrir cuando se cae directamente sobre el hombro. La gravedad puede variar desde un esguince leve hasta una separación completa que muestra un gran bulto o protuberancia por encima del hombro.
El dolor puede ocurrir en las áreas circundantes.
Dolor referido en hombros y cuello
Debido a la estrecha conexión de los nervios que los atienden, el dolor de hombro y cuello a menudo se confunde entre sí.
Puede sentir un dolor en el hombro que en realidad proviene de su cuello y viceversa. A esto se le llama dolor referido.
Algunos de los síntomas del dolor referido de su cuello incluyen:
- dolor punzante, quemante o como un hormigueo eléctrico
- dolor que se irradia al omóplato, el codo y la mano
- dolor que se irradia por el brazo cuando tuerce el cuello
- dolor que se alivia cuando sostiene su cuello
Cálculos biliares o vesícula biliar agrandada
El dolor en el hombro derecho puede ser un signo de un cálculo biliar que bloquea un conducto de la vesícula biliar. También puede sentir dolor en la espalda entre los omóplatos. El dolor puede ser repentino y agudo.
Es posible que sienta o no los síntomas más comunes de los cálculos biliares o la inflamación de la vesícula biliar. Estos son:
- dolor repentino en la parte superior derecha del abdomen
- dolor en el centro de su abdomen, debajo del esternón
- náuseas o vómitos
Cáncer
En algunos casos, el dolor de cuello persistente puede ser un síntoma de cáncer de cabeza o cuello.
Las causas más comunes de cáncer de cabeza y cuello son el consumo excesivo de alcohol y tabaco. Estos representan alrededor del 75 por ciento de los casos.
El dolor referido en el hombro también puede ser un síntoma de cáncer de pulmón.
Dolor en un lado del cuello y dolor en el hombro.
El dolor a menudo se presenta en un lado del cuello. Esto generalmente se debe a esguinces o esguinces que se han producido en ese lado, o debido a una mala posición para dormir.
Es más probable que las personas diestras se lesionen el cuello o el hombro derecho.
El dolor específicamente en el hombro derecho puede ser un signo de cálculos biliares o una vesícula biliar inflamada.
Dolor de cuello y hombros con dolor de cabeza.
La tensión muscular en el cuello es una causa muy común de dolores de cabeza tensionales.
Este es un tipo de dolor referido conocido como cefalea cervicogénica.
Los dolores de cabeza cervicogénicos pueden sentirse similares a la migraña. Los síntomas incluyen:
- dolor en un lado de la cabeza o la cara
- rigidez en el cuello y dolor de cabeza después de ciertos movimientos del cuello
- dolor alrededor de los ojos
Tratar el dolor de cuello y hombros en casa
Si su dolor de cuello y hombros es leve, puede ayudar a aliviar el dolor con remedios caseros. Para síntomas más graves, consulte a un médico.
Pruebe algunos de los siguientes consejos y métodos de prevención en casa:
- Tómese un descanso de los deportes u otras actividades que puedan agravar el área.
- Use una bolsa de hielo en el área durante los primeros tres días después de que comience el dolor. Envuelva la bolsa de hielo en una toalla y úsela hasta por 20 minutos, 5 veces al día. Esto ayudará a reducir la hinchazón.
- Aplique calor con una almohadilla térmica o una compresa tibia.
- Toma analgésicos de venta libre.
- Use una bandolera para aliviar el dolor para reducir la hinchazón y el dolor. Échales un vistazo en línea.
- Masajee suavemente la zona del cuello y los hombros.
- Use una crema tópica analgésica de venta libre. Consiga algunos aquí.
Ejercicios para el dolor de cuello y hombros.
Pruebe estos estiramientos y ejercicios para aliviar el dolor de cuello y hombros. Estos son movimientos suaves y estiramientos para la rigidez.
Si su dolor es más intenso o aumenta con los ejercicios, deténgalos y consulte a un médico.
Un médico también puede derivarlo a un fisioterapeuta que puede trabajar en sus tejidos blandos y músculos para aliviar el dolor. El terapeuta puede darle una rutina de ejercicios en casa que se adapte a sus necesidades. Esto ayudará a fortalecer su cuello y hombros para prevenir una futura lesión.
Estiramientos de cuello
Realice los siguientes estiramientos como tres o cuatro circuitos a la vez:
- Siéntese en una posición relajada.
- Incline la cabeza hacia adelante tocando el pecho con la barbilla y mantenga esa posición durante 5 a 10 segundos.
- Incline lentamente la cabeza hacia atrás, mirando hacia el techo. Mantenlo entre 5 y 10 segundos.
- Incline la cabeza hacia el lado derecho, como si estuviera apuntando la oreja al hombro. Mantenga el hombro relajado y mantenga la posición durante 5 a 10 segundos.
- Repite el movimiento en el lado izquierdo.
- Gire la cabeza suavemente hacia la derecha, como si estuviera mirando por encima del hombro. Mantenga la cabeza allí durante 5 a 10 segundos.
- Repite el movimiento en el lado opuesto.
Estiramiento de la escápula del elevador
El músculo elevador de la escápula se encuentra al costado y en la parte posterior del cuello, a cada lado. Levanta el hueso de la escápula que conecta la parte superior del brazo y la clavícula.
Estirar:
- Párese con el costado hacia una pared y doble el brazo hacia arriba a la altura del codo, formando un ángulo recto.
- Gire la cabeza hacia el lado opuesto e inclínela hasta que sienta un suave estiramiento en el cuello y la espalda. Mantenga durante 5 a 10 segundos.
- Repite con el otro lado.
Estiramiento de hombros
- Párese en una puerta, con ambos brazos doblados por el codo en ángulo recto y las manos en el marco de la puerta.
- Inclínese hacia adelante hasta que sienta un suave estiramiento debajo de la clavícula.
- Mantenga durante 5 a 10 segundos.
Tratar el dolor de cuello y hombros
El tratamiento del dolor de cuello y hombros depende de la causa subyacente.
Los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y otras afecciones graves a menudo incluyen tratamiento de emergencia. Para la mayoría de las otras situaciones, los remedios caseros, la fisioterapia y los masajes mejorarán.
Algunas de las situaciones más graves que pueden requerir tratamiento quirúrgico incluyen:
Fracturas
Los cabestrillos para el brazo para mantener el brazo y el hombro en posición mientras se cura la lesión son la primera línea de tratamiento en el caso de fracturas del omóplato o clavícula.
Si se requiere cirugía, el procedimiento básico es volver a unir los extremos rotos del hueso y fijarlos en su lugar para evitar que se muevan mientras se curan.
Esto puede implicar la inserción de placas y tornillos bajo anestesia.
Desgarro del manguito rotador
Los tratamientos no quirúrgicos son efectivos para aproximadamente el 80 por ciento de las personas con desgarros del manguito rotador.
Si tiene una debilidad significativa en el hombro y sus síntomas han durado de 6 a 12 meses, su médico puede sugerirle una cirugía.
La cirugía para un manguito rotador desgarrado generalmente implica volver a unir los tendones desgarrados al hueso de la parte superior del brazo.
Cuando ver a un doctor
Consulte a un médico si:
- tu rango de movimiento es limitado
- tienes un dolor significativo
- cree que tiene una emergencia médica
Podría tener un desgarro de un músculo o un tendón, o algo más grave que necesite tratamiento inmediato.
También debe consultar a un médico si el dolor persiste, empeora o regresa después de mejorar.
Diagnóstico del dolor de cuello y hombros.
Un médico lo examinará físicamente y tomará un historial médico. Querrán saber cuándo comenzó su dolor y qué síntomas tiene.
El examen puede incluir una prueba de compresión del brazo para determinar el origen del dolor.
También pueden probar su rango de movimiento pidiéndole que mueva los brazos, los hombros y el cuello. Luego, el médico puede ordenar pruebas adicionales para diagnosticar el problema.
Otras pruebas pueden incluir:
- análisis de sangre
- Rayos X
- Tomografías computarizadas y resonancias magnéticas
- electromiografía (EMG), que utiliza electrodos para medir la actividad eléctrica de su tejido muscular
El médico también puede ordenar una punción lumbar (punción lumbar), si sospecha una infección.
Prevenir el dolor de cuello y hombros.
Puede ayudar a prevenir el dolor de cuello y hombros si se sienta y camina con la postura correcta y cambia sus movimientos diarios para evitar la tensión en el cuello o los hombros.
Practica una buena postura
Para comprobar la buena postura:
- Párese con la espalda contra la pared. Alinee sus hombros, caderas y talones contra la pared.
- Mueva las palmas de las manos contra la pared lo más alto que pueda y luego hacia abajo.
- Repita 10 veces y luego camine hacia adelante.
Esto debería ayudarlo a pararse y sentarse derecho.
Estírate y haz ejercicio
Cree una rutina de estiramiento que relaje su cuello, hombros y espalda. Utilice los ejercicios mencionados anteriormente o consulte a su médico. Es posible que tengan copias impresas para compartir con usted.
Es importante estar en buena forma cuando hace ejercicio, para no tirar o tensar un músculo, tendón o ligamento.
Moverse
Si se sienta todo el día, asegúrese de levantarse cada 30 minutos y caminar.
Cambios en el lugar de trabajo
Las actividades repetitivas pueden ejercer presión sobre el cuello y los hombros. A veces, estas actividades no se pueden evitar, así que busque ayuda para minimizar el estrés.
Siga los consejos ergonómicos del lugar de trabajo para romper con los malos hábitos:
- Si habla mucho por teléfono, consiga unos auriculares. No use su cuello y hombros para sostener el teléfono.
- Siéntese en una silla que lo sostenga adecuadamente.
- Toma descansos frecuentes.
Quitar
El dolor de cuello y hombros suele ser el resultado de torceduras y esguinces por sobreesfuerzo o mala postura.
A veces, este dolor desaparece por sí solo. Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento también pueden tratar el dolor.
A veces, el dolor de cuello y hombros se debe a una fractura en los huesos del hombro. La gravedad del dolor generalmente le alertará de que necesita buscar ayuda médica.
En casos muy raros, puede ser dolor referido por causas como cálculos biliares o cáncer.
Dos condiciones de emergencia, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, también pueden causar dolor repentino de cuello y hombros. Estos deben tratarse de inmediato.
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