Visión general
Cuando vive con esclerosis múltiple (EM), los alimentos que consume pueden marcar una diferencia significativa en su salud en general. Si bien la investigación sobre la dieta y las enfermedades autoinmunes como la EM está en curso, muchas personas en la comunidad de la EM creen que la dieta juega un papel importante en cómo se sienten.
Si bien no existe una dieta específica que pueda tratar o curar la EM, muchas personas encuentran alivio de los síntomas modificando su programa de nutrición general. Para algunos, basta con hacer algunos cambios menores en sus elecciones alimentarias diarias. Pero para otros, la adopción de un programa de dieta parece ayudar a reducir los síntomas existentes y alejar los nuevos.
Healthline habló con dos expertos para conocer las ventajas y la necesidad de conocer algunas de las dietas más populares entre la comunidad de la EM.
El papel que juega la dieta en la EM
La nutrición juega un papel vital en mejorar nuestra salud. Y si vive con EM, sabe lo importante que es la dieta para controlar síntomas como la inflamación y la fatiga.
Si bien el rumor entre la comunidad de la EM es fuerte, la conexión entre la dieta y los síntomas de la EM no se ha investigado ampliamente. Debido a esto, la teoría de que la nutrición juega un papel en el manejo de sus síntomas es controvertida.
Evanthia Bernitsas, MD, neuróloga del Hospital de la Universidad Harper del Centro Médico de Detroit, explica que los estudios de investigación existentes sobre el tema son pequeños, no están bien diseñados y tienden a tener muchos sesgos.
Pero en general, Bernitsas dice que es común que las personas que viven con EM sigan una dieta antiinflamatoria que:
- alto contenido de frutas y verduras ricas en nutrientes
- bajo en grasas
- mantiene las carnes rojas al mínimo
Y Kiah Connolly, MD, está de acuerdo. “Debido a que la EM es una enfermedad autoinmune desmielinizante y las enfermedades autoinmunes involucran inflamación, muchas teorías sobre los posibles efectos positivos que la dieta puede tener sobre la enfermedad se basan en disminuir la inflamación en el cuerpo y mejorar la salud neuronal”, explica Connolly.
Algunas de las teorías más populares a las que se refiere incluyen la dieta paleo, el protocolo Wahls, la dieta Swank y comer sin gluten.
Debido a que la mayoría de las modificaciones dietéticas sugeridas involucran alimentos saludables que pueden beneficiar la salud general de cualquier persona, Connolly dice que hacer muchos de estos cambios en la dieta es generalmente una opción segura que pueden probar las personas con EM.
Qué saber: la dieta paleo para la EM
La dieta paleo está siendo adoptada por una variedad de comunidades, incluidas las personas que viven con EM.
Qué comer: La dieta paleo incluye cualquier cosa que las personas pudieran comer durante la era Paleolítica, como:
- carnes magras
- pez
- verduras
- frutas
- nueces
- algunas grasas y aceites saludables
Qué evitar: La dieta deja poco o ningún espacio para:
- alimentos procesados
- granos
- la mayoría de los productos lácteos
- azúcares refinados
Esa eliminación de estos alimentos, muchos de los cuales pueden causar inflamación, puede ser útil para las personas que buscan modificaciones dietéticas para ayudar a controlar los síntomas de la EM.
Un artículo de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple dice que el primer paso para adoptar la dieta paleo es comer alimentos naturales y evitar los alimentos altamente procesados, especialmente los alimentos con una carga glucémica alta. Estos son alimentos con carbohidratos que aumentan significativamente el azúcar en sangre.
Además, requiere la ingesta de carnes de caza (no domesticadas), que representan alrededor del 30 al 35 por ciento de la ingesta calórica diaria, y alimentos de origen vegetal.
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Qué saber: el protocolo Wahls para la EM
El Protocolo Wahls es uno de los favoritos entre la comunidad de EM, y es fácil ver por qué. Creado por Terry Wahls, MD, este método se enfoca en el papel que juegan los alimentos en el manejo de los síntomas de la EM.
Después de su diagnóstico de EM en 2000, Wahls decidió profundizar en la investigación sobre los alimentos y el papel que desempeñan en las enfermedades autoinmunes. Descubrió que una dieta paleo rica en nutrientes rica en vitaminas, minerales, antioxidantes y ácidos grasos esenciales ayudó a reducir sus síntomas.
¿En qué se diferencia el Protocolo de Wahls del paleo?El Protocolo de Wahls enfatiza el consumo de muchas verduras para satisfacer las necesidades nutricionales óptimas del cuerpo a través de los alimentos.
Qué verduras comer: además de agregar verduras y bayas más pigmentadas, Wahls también recomienda aumentar la ingesta de verduras verdes y, específicamente, verduras más ricas en azufre, como champiñones y espárragos.
Como alguien que vive con EM y realiza ensayos clínicos que prueban el efecto de la nutrición y el estilo de vida para tratar la EM, Wahls sabe de primera mano lo importante que es incluir estrategias dietéticas como parte de un plan de tratamiento general para la EM.
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Qué saber: la dieta Swank para la EM
Según el Dr. Roy L. Swank, el creador de la dieta Swank para la EM, comer una dieta muy baja en grasas saturadas (15 gramos por día como máximo) puede ayudar a controlar los síntomas de la EM.
La dieta Swank también exige la eliminación de los alimentos procesados que contienen grasas y aceites hidrogenados.
Además, durante el primer año de la dieta, no se permite la carne roja. Puede comer tres onzas de carne roja por semana después del primer año.
Ahora que sabe lo que está prohibido, ¿qué puede comer? Mucho en realidad.
La dieta Swank hace hincapié en los cereales integrales, las frutas y verduras (tantas como desee) y las proteínas muy magras, incluidas las carnes blancas sin piel, las aves y el pescado blanco. También aumentará el consumo de ácidos grasos esenciales, lo cual es una gran noticia.
¿Qué dice un experto?Bernitsas dice que dado que esta dieta enfatiza una alta ingesta de omega-3, tiene el potencial de beneficiar a las personas que viven con EM. Además, el enfoque en mantener las grasas saturadas al mínimo también se muestra prometedor para ayudar a mantener baja la inflamación.
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Lo que debe saber: no consumir gluten para la EM
Existen muchas teorías sobre el papel que juega la dieta en el manejo de los síntomas de la EM, incluido el impacto que tiene el gluten (una proteína que se encuentra en el trigo, el centeno, la cebada y el triticale) sobre los síntomas de la EM.
De hecho, un estudio apunta a un aumento de la sensibilidad y la intolerancia al gluten en personas que viven con EM.
“Algunas personas sospechan que el gluten es un alérgeno no diagnosticado en muchos de nosotros y funciona como una fuente de inflamación que contribuye a las dolencias en todos nosotros”, explica Connolly.
¿Por qué no consumir gluten?“Si bien esto no está probado, algunos racionalizan que eliminar el gluten de la dieta eliminará esta fuente de inflamación y disminuirá los síntomas de la EM”, agrega Connolly.
Cuando se vaya sin gluten, su enfoque debe centrarse en eliminar todos los alimentos que contienen la proteína gluten, incluidos el trigo, el centeno y la cebada. Algunos de los alimentos más comunes en los que encontrará trigo incluyen:
- alimentos rebozados
- cerveza
- pan, pastas, pasteles, galletas y muffins
- cereales de desayuno
- cuscús
- harina de galleta
- farina, sémola y espelta
- harina
- proteína vegetal hidrolizada
- helado y dulces
- carnes procesadas e imitación de cangrejo
- aderezos para ensaladas, sopas, ketchup, salsa de soja y salsa marinara
- bocadillos, como papas fritas, pasteles de arroz y galletas saladas
- trigo germinado
- chicle vegetal
- trigo (salvado, trigo duro, germen, gluten, malta, brotes, almidón), hidrolizado de salvado de trigo, aceite de germen de trigo, aislado de proteína de trigo
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Quitar
En general, seguir una dieta bien equilibrada y cuidadosamente planificada es una elección inteligente al considerar modificaciones dietéticas. Si tiene alguna pregunta sobre cómo implementar cambios en su dieta, hable con su médico o proveedor de atención médica.
Sara Lindberg, BS, MEd, es escritora independiente de salud y fitness. Tiene una licenciatura en ciencias del ejercicio y una maestría en consejería. Ha pasado su vida educando a las personas sobre la importancia de la salud, el bienestar, la mentalidad y la salud mental. Ella se especializa en la conexión mente-cuerpo, con un enfoque en cómo nuestro bienestar mental y emocional impacta nuestra salud y condición física.
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