Visión general
Si tiene apendicitis y no se trata, su apéndice puede romperse. Cuando esto sucede, las bacterias se liberan en su abdomen y causan una infección grave. Esto puede enfermarlo gravemente y ser difícil de tratar.
Su apéndice es un saco pequeño, delgado, parecido a un gusano. Está ubicado donde se conectan los intestinos delgado y grueso en la parte inferior del abdomen del lado derecho. La mayoría de los médicos piensan que no tiene una función importante y que se puede eliminar sin causar efectos negativos.
La apendicitis puede ocurrir a cualquier edad, pero ocurre con mayor frecuencia en niños y adolescentes de entre 10 y 20 años. Es más común en los hombres.
Un estudio en el Journal of the American College of Surgeons encontró que el riesgo de ruptura era menos del 2 por ciento cuando la apendicitis se trataba dentro de las 36 horas posteriores al inicio de los síntomas. Aumentó al 5 por ciento cuando se trató 36 horas o más después del inicio de los síntomas.
¿Qué causa una ruptura?
No se conoce con certeza la causa exacta de la apendicitis, pero los médicos creen que probablemente se deba a una infección que desencadena la inflamación en su interior.
Normalmente hay muchas bacterias en su intestino. Cuando la abertura del apéndice se bloquea, las bacterias quedan atrapadas en el interior y se reproducen rápidamente, provocando una infección.
Cuando la apendicitis no se trata de manera oportuna y adecuada, las bacterias y el pus que se producen como reacción a la infección se acumulan. Mientras esto sucede, aumenta la presión y el apéndice se hincha. Con el tiempo, se hincha tanto que se corta el suministro de sangre a parte del apéndice. Esa parte de la pared luego muere.
Se desarrolla un agujero o desgarro en la pared muerta. La alta presión empuja las bacterias y el pus hacia la cavidad abdominal. Por lo tanto, un apéndice roto generalmente supura o se filtra hacia el abdomen, en lugar de estallar como un globo.
Signos y síntomas de una ruptura.
Los síntomas de la apendicitis pueden ser similares a los de otras afecciones que afectan el abdomen, como una gripe estomacal o un quiste ovárico. Por esta razón, puede ser difícil saber si tiene apendicitis.
Si tiene estos síntomas y cree que tiene apendicitis, hágase evaluar por un médico lo antes posible. El tratamiento oportuno es fundamental para evitar la rotura. La rotura puede ocurrir dentro de las 36 horas posteriores al inicio de los síntomas.
Los síntomas clásicos de la apendicitis son dolor que comienza alrededor del ombligo seguido de vómitos. Varias horas después, el dolor se traslada a la parte inferior del abdomen del lado derecho.
Un estudio encontró que solo aproximadamente la mitad de las personas que contraen apendicitis tienen estos síntomas clásicos.
Otros síntomas de la apendicitis incluyen:
- fiebre
- náuseas y vómitos
- dolor abdominal que puede comenzar en la parte superior o media del abdomen, pero generalmente se instala en la parte inferior del abdomen del lado derecho
- dolor abdominal que aumenta al caminar, pararse, saltar, toser o estornudar
- disminucion del apetito
- estreñimiento o diarrea
- incapacidad para expulsar gases
- abdomen hinchado o hinchado
- sensibilidad abdominal cuando lo empuja que puede empeorar cuando deja de presionarlo rápidamente
El dolor a menudo se extiende por todo el abdomen en bebés y niños. En las personas embarazadas y de edad avanzada, el abdomen puede estar menos sensible y el dolor puede ser menos intenso.
Una vez que se rompe el apéndice, los síntomas varían según lo que suceda. Al principio, es posible que se sienta mejor durante unas horas porque la presión alta en el apéndice desapareció junto con sus síntomas originales.
Cuando las bacterias salen del intestino y entran en la cavidad abdominal, el revestimiento del interior de su abdomen y el exterior de los órganos abdominales se inflaman. Esta condición se llama peritonitis. Es una afección muy grave que puede ser muy dolorosa y requiere tratamiento inmediato. Los síntomas serán similares a los de la apendicitis, excepto:
- el dolor está en todo el abdomen
- el dolor es constante y más severo
- la fiebre suele ser más alta
- su respiración y frecuencia cardíaca pueden ser rápidos en respuesta al dolor severo
- puede tener otros síntomas que incluyen escalofríos, debilidad y confusión
Cuando hay una infección en su abdomen, los tejidos circundantes a veces intentan aislarla del resto de la cavidad abdominal. Cuando esto tiene éxito, forma un absceso. Se trata de una colección cerrada de bacterias y pus. Los síntomas de un absceso también son similares a los de la apendicitis, excepto:
- el dolor puede estar en un área, pero no necesariamente en la parte inferior derecha del abdomen, o puede estar en todo el abdomen
- el dolor puede ser sordo o agudo y punzante
- La fiebre suele ser persistente, incluso cuando toma antibióticos.
- puede tener otros síntomas, como escalofríos y debilidad
Cuando no se trata, las bacterias de un apéndice roto pueden ingresar al torrente sanguíneo y causar una afección grave llamada sepsis. Esta es una inflamación que ocurre en todo su cuerpo. Algunos de los síntomas de la sepsis son:
- fiebre o baja temperatura
- latidos cardíacos rápidos y respiración
- escalofríos
- debilidad
- Confusión
- presión arterial baja
Tratamiento de una ruptura
El tratamiento para un apéndice roto es la extirpación de su apéndice mediante cirugía. La peritonitis se trata limpiando la cavidad abdominal durante la cirugía para eliminar las bacterias. Por lo general, recibirá antibióticos por vía intravenosa, al menos durante los primeros días. Es posible que deba usar antibióticos durante varias semanas para asegurarse de que la infección haya desaparecido.
A menudo, su apéndice se eliminará de inmediato. Si hay un absceso grande, es posible que su médico quiera drenarlo antes de la cirugía. Esto se hace insertando un tubo en el absceso y dejando que las bacterias que contienen líquido y el pus se drenen. Esto puede llevar varias semanas, por lo que es posible que lo envíen a casa con el drenaje colocado y con antibióticos.
Cuando se drene el absceso y se controlen la infección y la inflamación, su médico realizará la cirugía.
Proceso de recuperación
Una vez que se extrae el apéndice roto o se coloca un drenaje en un absceso, necesitará antibióticos por un tiempo. Las primeras dosis se administrarán a través de las venas en el hospital. Luego, los tomará por vía oral cuando salga del hospital.
Por lo general, toma antibióticos durante un máximo de dos a cuatro semanas, según la gravedad de la peritonitis o el absceso.
La cirugía abierta (en lugar de laparoscópica) casi siempre se usa para un apéndice roto. Esto es para que su médico pueda estar seguro de que se ha eliminado toda la infección de la cavidad abdominal. Puede llevar de cuatro a seis semanas recuperarse por completo de la cirugía. Será más largo si tiene un drenaje insertado.
Durante unos días después de la cirugía o después de que se coloque un drenaje, es posible que le administren analgésicos recetados fuertes. Después de eso, generalmente puede controlar el dolor con medicamentos de venta libre, como ibuprofeno (Advil) o acetaminofén (Tylenol).
Por lo general, se lo alentará a que se levante y camine lo antes posible después de la cirugía. Se necesitan un par de días para que sus intestinos comiencen a funcionar nuevamente después de la cirugía, por lo que es posible que tenga una dieta muy limitada hasta que eso suceda. Para cuando le den el alta del hospital, debería poder seguir su dieta habitual.
Mantenga su incisión limpia y seca. Evite bañarse o ducharse hasta que su médico le diga que puede hacerlo.
Evite levantar objetos pesados o participar en deportes u otras actividades extenuantes durante cuatro a seis semanas después de la cirugía abierta. Debería poder regresar al trabajo o la escuela aproximadamente una semana después de la cirugía, dependiendo de cómo se sienta.
La persectiva
Sin un tratamiento oportuno o adecuado, la ruptura del apéndice es una afección potencialmente mortal. El resultado suele ser malo.
Es una historia diferente para un apéndice roto tratado de manera oportuna y adecuada. Cuando conozca los síntomas, busque atención médica de inmediato y reciba el diagnóstico correcto, debe recuperarse por completo de su apéndice roto.
Debido a esto, es crucial consultar a un médico si tiene algún síntoma de apendicitis.
¿Se puede prevenir una ruptura?
No hay forma de saber cuándo o si ocurrirá la apendicitis, por lo que no puede prevenirla. Sin embargo, puede evitar una ruptura si la apendicitis se trata de inmediato.
La clave es conocer los síntomas de la apendicitis. Si los desarrolla, busque atención médica de inmediato.
Incluso si tiene síntomas que parecen apendicitis pero no está seguro, consulte a su médico de inmediato. Es mejor descubrir que no se trata de una apendicitis que esperar y que se rompa el apéndice.
