La columna cervical consta de siete vértebras y está ubicada en la base del cráneo. Su función es sostener el cráneo, posibilitando los movimientos de la cabeza hacia adelante y hacia atrás, y de lado a lado, además de proteger la médula espinal. La sección superior de la columna cervical consta de la primera vértebra cervical (C1) y la segunda vértebra cervical (C2). La sección inferior consta de la tercera vértebra cervical (C3) hasta la séptima vértebra cervical (C7). Estos huesos espinales se adhieren a la columna torácica y trabajan juntos para sostener la cabeza.
La séptima vértebra cervical (C7) es el último hueso de este grupo y se caracteriza por una apófisis espinosa ligeramente más larga que las otras vértebras cervicales. La apófisis espinosa es una proyección donde se unen músculos y ligamentos. Los tendones, músculos y ligamentos trabajan en conjunto para proporcionar equilibrio y permitir el movimiento, mientras se previene el movimiento excesivo que resulta en lesiones.
La columna cervical es particularmente propensa al latigazo cervical (lesión causada por sacudidas repentinas). Los síntomas del latigazo cervical pueden ser leves, como la reducción de los movimientos del cuello. O pueden ser indicativos de un daño grave a la médula espinal si los síntomas incluyen debilidad en las piernas o incapacidad para mover el cuello.
