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¿Qué es el herpes anal?
El herpes es una familia de virus que causan infecciones en los seres humanos.
El herpes anal es una infección causada por el virus del herpes que erupciona como llagas o ampollas alrededor del ano, la abertura por donde pasan las deposiciones. El herpes anal es causado por el virus del herpes simple (HSV), en particular, los tipos de HSV llamados HSV1 y HSV2.
La sífilis, el chancroide y la donovanosis son infecciones que pueden causar diferentes tipos de lesiones alrededor del ano.
Todas estas afecciones, incluidas las causadas por el VHS, se adquieren a través del contacto sexual.
Los síntomas del herpes anal incluyen:
- protuberancias rojas o ampollas blancas
- dolor y picazón alrededor del ano
- úlceras que se desarrollan en el sitio de las ampollas originales
- costras que cubren las úlceras que se han roto o sangrado
- cambios en los hábitos intestinales
¿Cómo se transmite el herpes?
El HSV anal es una infección de transmisión sexual (ITS). Se transmite de persona a persona a través del contacto sexual o las relaciones sexuales.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 24 millones de estadounidenses tenían HSV2 en 2013, y cada año se diagnosticaba a 776,000 estadounidenses adicionales.
En los Estados Unidos, 1 de cada 6 personas tiene herpes genital, según los CDC. El mismo virus que causa el herpes genital puede causar lesiones en los genitales, el ano o el perianus. Pero no todas las personas con herpes genital tienen herpes anal.
¿Cómo se diagnostica el herpes anal?
Si tiene síntomas obvios de herpes anal, su médico puede decidir tratarlo después de un examen físico. Sin embargo, si un médico no está seguro, es posible que desee realizar pruebas adicionales.
Debido a que varios microorganismos diferentes de transmisión sexual pueden causar síntomas anales, es posible que su médico quiera verificar la causa exacta de su infección con pruebas antes de comenzar el tratamiento.
Para hacer esto, su médico tomará un cultivo de las ampollas o úlceras o extraerá una muestra de sangre. Esa muestra se enviará a un laboratorio donde las pruebas determinarán la causa de sus síntomas. Con esa información, su médico puede analizar las opciones de tratamiento.
¿Cómo se trata el herpes anal?
El tratamiento para el herpes anal ayuda a reducir la duración y la intensidad del brote. También puede reducir su riesgo de transmitir la afección a una pareja sexual.
El principal tratamiento para el herpes anal es la terapia antiviral. El VHS es un virus. Los medicamentos antivirales combaten el virus. Las personas con HSV reciben medicamentos antivirales para reducir los síntomas hasta que finaliza el brote. Además, un médico puede recetarle un medicamento antiviral para que lo tome con regularidad.
El uso prolongado de medicamentos antivirales también se conoce como terapia supresora. Las personas que usan terapia supresora para controlar el VHS reducen el riesgo de transmitir el VHS a una pareja sexual.
En casos de herpes anal severo, su médico puede sugerir una terapia antiviral intravenosa. Esto significa que los medicamentos antivirales se inyectarán directamente en el torrente sanguíneo a través de una aguja que se inserta en una vena.
Recurrencia del herpes anal
Los medicamentos antivirales ayudarán a reducir la frecuencia y la gravedad de la recurrencia del VHS anal. Cuando el VHS vuelve a aparecer, el tratamiento antiviral en curso puede ayudar a acortar la duración.
Con el tiempo, los episodios de brotes de herpes alrededor del ano disminuirán. En última instancia, usted y su médico pueden decidir finalizar la terapia supresora. Si es así, puede comenzar a usar medicamentos antivirales nuevamente cuando ocurra un nuevo brote.
¿Se puede curar el VHS?
Las infecciones causadas por el VHS no se pueden curar. Se consideran una afección de por vida. Después del primer brote, el virus se trasladará a las células nerviosas. El virus permanecerá en sus células nerviosas por el resto de su vida.
Aunque el virus todavía está presente en su cuerpo, puede estar latente o inactivo durante largos períodos de tiempo. Los brotes suelen ser provocados por un factor externo como el estrés, una enfermedad o la exposición al sol.
¿El herpes anal es contagioso?
El herpes anal es contagioso. Es más probable que se transmita a otra persona cuando hay lesiones en la piel del ano o alrededor del mismo.
Puede contraer el virus si tiene contacto sexual con una persona que tiene el virus. Además, puede transmitir el virus a una pareja sexual incluso cuando el virus no está causando síntomas obvios.
Es posible que no sepa que tiene HSV. Los síntomas no siempre son obvios, por lo que es posible que no se dé cuenta de que tiene la afección. En ese caso, puede transmitir el virus a otras personas sin saberlo.
Reduzca su riesgo
Debido a que las ITS como el VHS se transmiten durante el contacto sexual, puede reducir su riesgo si practica sexo seguro. Use estas medidas de sexo seguro para reducir su riesgo:
- Use condón o LINK: protección de barrera durante cada encuentro sexual, incluido el sexo anal u oral.
- Reduzca su número de parejas sexuales.
- Si estás en una relación, practica la monogamia.
- Abstenerse del sexo por completo.
Si es sexualmente activo, pídale a su médico que le realice exámenes de detección de ITS con regularidad. Las pruebas periódicas lo mantienen a usted y a sus parejas sexuales a salvo.
