Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son bastante comunes. De hecho, cada año se informan más de 20 millones de casos nuevos de ETS.
En los Estados Unidos, la ETS más común es el virus del papiloma humano (VPH).
Puede prevenir las cepas del VPH al recibir la vacuna contra el VPH. Pero aún así, más de 79 millones de estadounidenses tienen un tipo de VPH. Afecta de manera desproporcionada a los adolescentes y adultos jóvenes sexualmente activos.
El CDC informa lo siguiente como la segunda y tercera ETS más comunes en los Estados Unidos:
- clamidia: más de 1.7 millones de casos reportados a partir de 2017
- gonorrea: más de medio millón de casos reportados en 2017
Se pueden hacer muchas cosas para prevenir las ETS, como practicar sexo seguro. También hay muchos recursos y tratamientos disponibles si obtiene uno.
Preguntas frecuentes
En todo el mundo, cada año se producen más de 376 millones de casos nuevos de infecciones por clamidia, gonorrea, sífilis y tricomoniasis. Si bien estas son enfermedades de transmisión sexual comunes, las más comunes varían según su ubicación y otros factores.
A continuación, presentamos una breve sesión de preguntas y respuestas sobre las ETS comunes para grupos específicos.
¿Cuál es la ETS más común en México?
Si bien no hay datos disponibles sobre las ETS más comunes en México, investigaciones anteriores informan que las infecciones genitales y vaginales son las más comunes.
La investigación en 2006 informó que ciertas poblaciones pueden tener una mayor incidencia de herpes genital (HSV-2).
Los síntomas genitales típicos incluyen:
- picazón
- descarga
- una sensación de ardor
¿Cuál es el más común en República Dominicana?
Los datos de ETS pueden ser difíciles de recopilar en la República Dominicana, pero una de las ETS más prevalentes es el VIH o el SIDA.
La prevalencia varía entre el 1 por ciento entre la población general y el 11 por ciento entre los hombres que tienen sexo con hombres.
¿Y cuál es la ETS más común en Tailandia?
Los datos de ETS tampoco siempre están disponibles para Tailandia, pero el educador mundial sobre el VIH Avert informa que más de 480.000 personas tienen alguna forma de VIH en este país.
Eso es más del 1 por ciento de la población del país y alrededor del 9 por ciento del total de casos de VIH reportados en la región de Asia y el Pacífico.
¿Cuál es la ETS bacteriana más común?
La clamidia es la ETS bacteriana más común. Se transmite fácilmente entre las parejas durante el sexo vaginal, anal y oral. Se puede prevenir practicando sexo seguro, como usar condón todo el tiempo.
¿Cuál es la ETS más común en la universidad?
Casi la mitad de las ETS nuevas se diagnostican entre personas de 15 a 24 años de edad. La clamidia es la ETS más común informada en los campus universitarios.
¿Cuál es la ETS más común en los hombres?
La clamidia también es la ETS más común que afecta a los hombres. Se informaron alrededor de 578,000 casos en 2017 solo en hombres.
La clamidia tampoco siempre causa síntomas notables, especialmente en los hombres. Esto facilita la propagación cuando alguien no sabe que lo tiene.
¿Qué es lo más común en las mujeres?
El VPH es la ETS más común que afecta a las mujeres. Según los informes, casi el 40 por ciento de las mujeres tienen alguna cepa del VPH.
Es común que el VPH no presente síntomas y que desaparezca antes de que alguien sepa que lo tiene.
¿Cuál es la prueba de ETS más común?
La prueba de ETS más común reportada en todo el mundo es la prueba con hisopo de clamidia. Una prueba de clamidia con hisopo se realiza usando un hisopo de algodón para tomar una muestra de líquido de la vagina o de un área infectada cerca de los genitales, el ano o la boca.
La prueba de orina para clamidia también se realiza comúnmente para personas con penes. Consiste en orinar en una taza de muestra en una instalación de prueba estéril y segura donde la muestra puede almacenarse y analizarse adecuadamente para detectar la presencia de bacterias transmisibles de clamidia.
Los síntomas del VPH
Cuando alguien contrae una ETS por primera vez, es posible que no note los síntomas durante algún tiempo. De hecho, es posible que muchos no desarrollen ningún síntoma.
Muchos casos de VPH ocurren sin ningún síntoma o no afectan su salud en general. Muchas mujeres no saben que tienen el VPH hasta que se someten a una prueba de detección del cáncer de cuello uterino con una prueba de Papanicolaou.
El síntoma inicial más común de algunos tipos de VPH son las verrugas. Es posible que estas verrugas no aparezcan hasta mucho más tarde después de la infección inicial, desde unas pocas semanas hasta algunos años.
Tenga en cuenta que existen más de 100 cepas de VPH. No todos los tipos de VPH causan verrugas, pero existen varios tipos de verrugas relacionadas con el VPH que puede contraer según el tipo de VPH que esté experimentando:
- Las verrugas genitales se ven como pequeñas protuberancias o lesiones en forma de coliflor en la piel genital. No causan ningún dolor, pero pueden picar.
- Las verrugas comunes se ven como protuberancias gruesas y elevadas. Por lo general, aparecen en algún lugar de los brazos, incluidos los codos, los dedos o las manos.
- Las verrugas plantares aparecen como protuberancias pequeñas, duras y con textura en la parte inferior de los pies, especialmente justo detrás de los dedos de los pies o en los talones.
- Las verrugas planas se ven como lesiones suaves y algo elevadas. Pueden aparecer en casi cualquier parte de su cuerpo y parecer un poco más oscuras que el color natural de su piel.
Si bien muchos lo hacen, no todas las infecciones por VPH desaparecen por sí solas. Si no se tratan, algunas cepas del VPH pueden causar problemas de salud más graves, como:
- verrugas de garganta (papilomatosis respiratoria recurrente)
- cánceres genitales
- cáncer de cuello uterino
- cánceres de cabeza, cuello o garganta
No todas las infecciones por VPH causan cáncer. Algunos simplemente causan verrugas y ningún otro síntoma o complicación.
Tratamiento del VPH
Si bien el VPH no se puede "curar", muchas infecciones desaparecen por sí solas. Cuando el VPH no desaparece, puede permanecer en su cuerpo y volverse transmisible en cualquier momento.
Si su infección por VPH desaparece por sí sola, no necesita ningún tratamiento específico. De lo contrario, puede hacer muchas cosas para tratar sus síntomas.
Para hacerse la prueba del VPH, las mujeres pueden hacerse la prueba de Papanicolaou. Si la prueba de Papanicolaou es anormal y tiene resultados positivos para el VPH, entonces su médico probablemente le pedirá que venga anualmente para repetir la prueba.
Esto también puede permitirle a su médico vigilar cualquier célula que pueda verse afectada por el virus y potencialmente conducir al desarrollo de células cancerosas.
A continuación, se muestran algunos tratamientos comunes para los posibles síntomas del VPH:
- Verrugas genitales: las opciones incluyen medicamentos recetados como imiquimod (Zyclara) que se pueden aplicar a la verruga, eliminar la verruga quemándola con electricidad concentrada o congelar la verruga con nitrógeno líquido. Esto solo elimina las verrugas y no tiene ningún impacto sobre el virus en su cuerpo.
- Células potencialmente cancerosas: el procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), un procedimiento ambulatorio, extrae las células que pueden causar cáncer del cuello uterino y otras áreas afectadas. Por lo general, esto se hace si su médico encuentra células que pueden volverse cancerosas durante un examen de rutina del VPH.
- Cánceres causados por el VPH: se puede realizar quimioterapia, radioterapia, extirpación quirúrgica de tumores o células cancerosas o una combinación de uno o más de estos procedimientos si desarrolla un cáncer relacionado con el VPH.
Prevención de enfermedades de transmisión sexual como el VPH
Las mejores formas de prevenir contraer una ETS son practicar sexo seguro y hacerse exámenes de detección de ETS con regularidad.
Para prevenir el VPH en particular y evitar complicaciones relacionadas:
- Use protección cada vez que tenga relaciones sexuales, ya sea con condones, un protector dental o algo similar.
- Hágase exámenes físicos, pruebas de detección de enfermedades de transmisión sexual y pruebas de Papanicolaou al menos una vez al año, pero más si es sexualmente activa con parejas nuevas o múltiples.
- Hágase exámenes de detección de ETS con regularidad antes y después de tener relaciones sexuales con una nueva pareja, a fin de detectar cualquier caso de VPH o sus problemas de salud relacionados.
- Obtenga la vacuna contra el VPH lo antes posible, a los 11 años, para prevenir las cepas de VPH de mayor riesgo.
Hacer frente a las ETS
Debido al estigma, puede ser difícil hablar de tener una ETS o aceptar que la tienes, especialmente una que no se puede curar.
Experimentar complicaciones como disfunción sexual, infertilidad o cáncer puede ser aún más difícil de sobrellevar tanto para usted como para sus seres queridos.
Pero no estás solo. La Asociación Estadounidense de Salud Sexual (ASHA) ofrece grupos de apoyo para millones de personas con VPH y otras ETS como clamidia y gonorrea.
Y no tenga miedo de hablar con un terapeuta o consejero autorizado para que le ayude a sobrellevar el impacto que puede tener tener una ETS.
La línea de fondo
Si bien no solemos hablar de ello, las ETS son bastante comunes en todo el mundo. El VPH es la ETS más común en Estados Unidos y afecta a más de 79 millones de personas. Muchos más millones tienen alguna forma de clamidia y gonorrea.
Si desarrolla una ETS, no está solo. Muchas personas comparten la experiencia y es importante ser abierto con los proveedores de atención médica, las parejas y la familia para ayudarlo a sobrellevar cualquier complicación o síntoma.
