Ecocardiografía de esfuerzo

¿Qué es la ecocardiografía de estrés?

Una ecocardiografía de esfuerzo, también llamada prueba de esfuerzo por ecocardiografía o eco de esfuerzo, es un procedimiento que determina qué tan bien están funcionando el corazón y los vasos sanguíneos.

Durante una ecocardiografía de esfuerzo, hará ejercicio en una cinta rodante o bicicleta estática mientras su médico controla su presión arterial y ritmo cardíaco.

Cuando su frecuencia cardíaca alcanza niveles máximos, su médico tomará imágenes de ultrasonido de su corazón para determinar si los músculos cardíacos están recibiendo suficiente sangre y oxígeno mientras hace ejercicio.

Su médico puede ordenar una prueba de ecocardiografía de esfuerzo si tiene dolor en el pecho que cree que se debe a una enfermedad de las arterias coronarias o un infarto de miocardio, que es un ataque cardíaco. Esta prueba también determina cuánto ejercicio puede tolerar con seguridad si está en rehabilitación cardíaca.

La prueba también puede decirle a su médico qué tan bien están funcionando los tratamientos como el injerto de derivación, la angioplastia y los medicamentos antianginosos o antiarrítmicos.

¿Cuáles son los riesgos asociados con una ecocardiografía de esfuerzo?

Esta prueba es segura y no invasiva. Las complicaciones son raras, pero pueden incluir:

• un ritmo cardíaco anormal
• mareos o desmayos
• ataque al corazón

¿Cómo me preparo para una ecocardiografía de esfuerzo?

Esta prueba generalmente se realiza en un laboratorio de ecocardiografía o laboratorio de ecografía, pero también puede ocurrir en el consultorio de su médico u otro entorno médico. Normalmente tarda entre 45 y 60 minutos.

Antes de realizar la prueba, debe hacer lo siguiente:

• Asegúrese de no comer ni beber nada durante tres o cuatro horas antes de la prueba.
• No fume el día de la prueba porque la nicotina puede interferir con su frecuencia cardíaca.
• No beba café ni tome ningún medicamento que contenga cafeína sin consultar con su médico.
• Si toma medicamentos, pregúntele a su médico si debe tomarlos el día de la prueba. No debe tomar ciertos medicamentos para el corazón, como betabloqueantes, dinitrato de isosorbida, mononitrato de isosorbida (Isordil Titradose) y nitroglicerina, antes de la prueba. Informe a su médico si también toma medicamentos para controlar la diabetes.
• Use ropa cómoda y holgada. Debido a que hará ejercicio, asegúrese de usar buenos zapatos para caminar o correr.

¿Qué sucede durante una ecocardiografía de esfuerzo?

Ecocardiografía en reposo

Su médico necesita ver cómo funciona su corazón mientras está en reposo para tener una idea precisa de cómo está funcionando. Su médico comienza colocando 10 parches adhesivos pequeños llamados electrodos en su pecho. Los electrodos se conectan a un electrocardiógrafo (ECG).

El ECG mide la actividad eléctrica de su corazón, especialmente la frecuencia y regularidad de sus latidos. Es probable que también le tomen la presión arterial durante toda la prueba.

A continuación, se acostará de lado y su médico le hará un ecocardiograma en reposo, o ultrasonido, de su corazón. Le aplicarán un gel especial en la piel y luego usarán un dispositivo llamado transductor.

Este dispositivo emite ondas sonoras para crear imágenes del movimiento y las estructuras internas de su corazón.

Prueba de estrés

Después del ecocardiograma en reposo, su médico le indicará que haga ejercicio en una cinta de correr o bicicleta estacionaria. Dependiendo de su condición física, su médico puede pedirle que aumente la intensidad de su ejercicio.

Probablemente necesitará hacer ejercicio durante 6 a 10 minutos, o hasta que se sienta cansado, para aumentar su frecuencia cardíaca tanto como sea posible.

Informe a su médico de inmediato si se siente mareado o débil, o si tiene dolor en el pecho o dolor en el lado izquierdo.

Ecocardiografía de estrés

Tan pronto como su médico le indique que deje de hacer ejercicio, le realizarán otra ecografía. Esto es para tomar más imágenes de su corazón trabajando bajo estrés. Luego tienes tiempo para enfriarte. Puede caminar lentamente para que su frecuencia cardíaca vuelva a la normalidad. Su médico controla su ECG, frecuencia cardíaca y presión arterial hasta que los niveles vuelvan a la normalidad.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

La prueba de esfuerzo por ecocardiografía es muy confiable. Su médico le explicará los resultados de su prueba. Si los resultados son normales, su corazón está funcionando correctamente y sus vasos sanguíneos probablemente no estén bloqueados debido a una enfermedad de las arterias coronarias.

Los resultados anormales de las pruebas pueden significar que su corazón no bombea sangre de manera eficaz porque hay un bloqueo en los vasos sanguíneos. Otra razón podría ser que un ataque cardíaco dañó su corazón.

Diagnosticar la enfermedad de las arterias coronarias y evaluar su riesgo de ataques cardíacos desde el principio puede ayudar a prevenir complicaciones futuras. Esta prueba también puede ayudar a determinar si su plan de rehabilitación cardíaca actual está funcionando para usted.