¿Es un dolor de cabeza un síntoma común de COVID-19?

COVID-19 es una enfermedad respiratoria que puede afectar sus pulmones. Es causado por el nuevo coronavirus que se conoce en términos clínicos como SARS-CoV-2.

Se han identificado varios síntomas de COVID-19. Uno de estos síntomas es el dolor de cabeza.

¿Es un dolor de cabeza un síntoma común y en qué se diferencia de los dolores de cabeza tensionales, en racimo o de la migraña?

Para obtener respuestas a estas preguntas y más, continúe leyendo mientras examinamos más de cerca el COVID-19 y el dolor de cabeza, otros síntomas a los que debe prestar atención y cuándo es importante obtener atención médica.

¿Es un dolor de cabeza un síntoma común de COVID-19?

Un dolor de cabeza es un síntoma potencial de COVID-19. Aún se está determinando en qué punto de la infección ocurre normalmente.

Hasta la fecha, se ha informado un dolor de cabeza tanto al principio como al final de la fase de infección, y un dolor de cabeza posterior posiblemente esté asociado con un empeoramiento de la enfermedad.

Un dolor de cabeza también puede ser un síntoma de COVID-19 en personas con migraña. En estos casos, se ha informado que los dolores de cabeza ocurren antes de la aparición de los síntomas más típicos de COVID-19, como fiebre y tos.

Los estudios han comenzado a abordar qué tan común es un dolor de cabeza con COVID-19. Los números exactos pueden variar según la población que se esté estudiando. La investigación ha encontrado que ocurrió en alrededor del 11 al 34 por ciento de las personas hospitalizadas con COVID-19.

Esta estimación está en línea con los informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC):

• Un informe de la OMS que analizó más de 55,000 casos confirmados de COVID-19 encontró que se informó dolor de cabeza en el 13.6 por ciento de estos casos.
• Un informe de los CDC sobre personas hospitalizadas con COVID-19 encontró que se informó un dolor de cabeza entre el 9,6 y el 21,3 por ciento de las veces, dependiendo de la edad del individuo. Se descubrió que el dolor de cabeza es un síntoma más común en personas menores de 65 años.

¿Cómo saber si su dolor de cabeza se debe a COVID-19 u otra cosa?

Los dolores de cabeza son una queja común relacionada con la salud. Debido a esto, es posible que se pregunte cómo puede saber si un dolor de cabeza se debe a COVID-19 o no.

Actualmente, las características exactas de un dolor de cabeza por COVID-19 están mal definidas. Esto puede hacer que un dolor de cabeza por COVID-19 sea difícil de diferenciar de otros tipos de dolores de cabeza.

Los informes han descrito las siguientes características de un dolor de cabeza por COVID-19:

• es de intensidad moderada a severa
• provoca una sensación de pulsación o presión
• ocurre en ambos lados de la cabeza (bilateral)
• puede empeorar cuando te agachas

En qué puede diferir de la migraña

Para las personas que tienen ataques de migraña, un dolor de cabeza por COVID-19 también se ha descrito como moderado a severo. Sin embargo, a diferencia del dolor de cabeza que resulta de la migraña, no ocurre con otros síntomas comunes de la migraña, como la sensibilidad a la luz y al sonido.

Al igual que con otras enfermedades virales, puede presentarse un dolor de cabeza por COVID-19 con fiebre. La fiebre es poco común con la migraña, así como con otros tipos de dolores de cabeza, como dolores de cabeza tensionales o en racimo.

Si le duele la cabeza y le preocupa el COVID-19, tómese la temperatura y evalúe cualquier síntoma adicional. Si tiene fiebre u otros síntomas de COVID-19, es posible que desee hacerse una prueba del virus.

¿Qué otros síntomas son a menudo signos de advertencia de COVID-19?

Si bien un dolor de cabeza es un síntoma potencial de COVID-19, hay otros síntomas que son más comunes. Éstos incluyen:

• fiebre
• fatiga
• tos
• dificultad para respirar

Los síntomas adicionales que pueden ocurrir con una frecuencia similar, o con menos frecuencia que un dolor de cabeza, incluyen:

• dolor de garganta
• dolores y molestias corporales
• nariz congestionada o que moquea
• síntomas digestivos, como náuseas, vómitos o diarrea
• pérdida del gusto u olfato

Los síntomas de COVID-19 suelen aparecer en este orden

¿Qué debe hacer si tiene síntomas preocupantes?

Si presenta dolor de cabeza u otros síntomas y le preocupa que pueda tener COVID-19, haga estas tres cosas:

• Aislar. Quédese en casa y aléjese de los demás en su hogar. Intente utilizar un dormitorio y un baño separados. Si debe estar cerca de otras personas, use una cubierta facial y manténgase al menos a 6 pies de distancia de otras personas en su hogar.
• Comuníquese con su médico. Informe a su médico sobre sus síntomas. Ellos le asesorarán sobre cómo cuidarse. También pueden recomendarle que se haga la prueba del virus que causa COVID-19.
• Esté atento a sus síntomas. Si descubre que sus síntomas están empezando a empeorar, no dude en buscar atención médica de inmediato.

¿Qué tratamientos para el dolor de cabeza pueden ayudar?

Si tiene dolor de cabeza debido a COVID-19 u otras causas subyacentes, hay pasos que puede tomar en casa para ayudar a aliviar el dolor de cabeza. Por ejemplo:

• Use medicamentos de venta libre (OTC). Tomar un analgésico de venta libre como acetaminofén (Tylenol), aspirina o ibuprofeno (Advil) puede ayudar a aliviar el dolor y reducir la fiebre.
• Aplica una compresa fría. Usar una compresa fría en la frente puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza. También puede ayudarlo a mantenerse fresco si tiene fiebre.
• Prueba un suave masaje. Masajear suavemente alrededor de la frente o las sienes durante un dolor de cabeza puede ayudar a aliviar los síntomas.
• Descansar un poco. Si el dolor de cabeza es intenso, intente recostarse un poco y cerrar los ojos.

Cuándo buscar atención médica

Si bien la mayoría de los casos de COVID-19 son leves, en algunas personas la enfermedad puede progresar a una enfermedad mucho más grave. Esto suele suceder de 5 a 8 días después de que aparezcan los primeros síntomas.

Hay varios síntomas que son señales de advertencia de una enfermedad grave por COVID-19. Si experimenta alguno de los síntomas que se enumeran a continuación, busque atención médica de emergencia:

• respiración dificultosa
• dolor o presión en el pecho
• labios, cara o uñas de color azul
• Confusión
• dificultad para permanecer despierto o dificultad para despertar

La línea de fondo

Un dolor de cabeza es un síntoma potencial de COVID-19. Sin embargo, la evidencia actual indica que es menos común que otros síntomas de COVID-19, como fiebre, tos, fatiga y dificultad para respirar.

Se ha informado dolor de cabeza por COVID-19 tanto en las etapas iniciales como en las posteriores de la enfermedad, que a veces se presenta junto con fiebre. Se ha descrito como un dolor de cabeza pulsátil de intensidad moderada a grave, que a menudo afecta a ambos lados de la cabeza.

Si tiene dolor de cabeza y sospecha que puede haber desarrollado COVID-19, aíslese en casa y comuníquese con su médico.

Los medicamentos de venta libre, el reposo y las compresas frías pueden ayudar a aliviar los síntomas del dolor de cabeza. Continúe monitoreando sus síntomas mientras se recupera.