¿Qué es la capa subcutánea de la piel?
Su tejido subcutáneo es la capa más profunda de su piel. El prefijo "sub" proviene de la palabra latina que significa bajo, y la palabra cutánea se deriva de la palabra latina "cutis", que significa piel.
Otros nombres para el tejido subcutáneo incluyen fascia superficial, hipodermis, subcutis y tela subcutánea. No importa cómo lo llame, su tejido subcutáneo juega un papel esencial para ayudar a su cuerpo a regular su temperatura y proteger sus órganos de los golpes.
Examinemos la importancia del tejido subcutáneo y una serie de condiciones médicas que afectan este tejido.
Estructura del tejido subcutáneo
Su piel está formada por tres capas: la epidermis, la dermis y el tejido subcutáneo.
- Epidermis. La capa más externa de su piel está formada por células superpuestas que brindan una barrera impermeable y protección del mundo exterior.
- Dermis. La capa media de la piel contiene glándulas sudoríparas, vasos linfáticos, vasos sanguíneos, tejido conectivo y folículos pilosos.
- Tejido subcutáneo. La capa más profunda de la piel está formada por tejido conectivo y grasa.
El tejido subcutáneo está bien vascularizado, lo que significa que está lleno de vasos sanguíneos. También es la capa donde su cuerpo almacena la grasa corporal visible.
En algunas partes de su cuerpo, como los párpados, la capa subcutánea no contiene grasa y puede ser más delgada que 1 milímetro (0.04 pulgadas). En otras áreas, como las nalgas y el abdomen, el tejido subcutáneo puede tener más de una pulgada de grosor, según el porcentaje total de grasa corporal.
Conectado a la parte inferior de la fascia subcutánea hay un músculo cubierto por una densa capa de tejido conectivo llamada fascia profunda.
Función de la capa subcutánea
En muchas partes de su cuerpo, la grasa en su tejido subcutáneo juega un papel similar al aislamiento en su casa. Esta grasa ayuda a proteger las estructuras profundas de su cuerpo, como los músculos y los órganos, de los cambios de temperatura y absorbe los golpes en las estructuras subyacentes.
La capa subcutánea desempeña una serie de otras funciones, como:
- le da a su cuerpo una apariencia suave y contorneada
- sirve como un sitio de unión para los músculos y la fascia subyacentes
- almacena células grasas que actúan como reservas de energía y producen hormonas como la leptina
- contiene sensores de presión profunda
- contiene vasos sanguíneos que juegan un papel en la termorregulación
Tejido subcutáneo frente a grasa subcutánea
La grasa subcutánea se refiere a la grasa corporal almacenada en el tejido subcutáneo. Esta grasa se almacena en adipocitos (células grasas) que están separados por tejido conectivo. Algunas capas de tejido subcutáneo como los párpados y el pene no contienen esta capa de grasa.
La grasa subcutánea es uno de los tres tipos de grasa en su cuerpo. También tiene grasa esencial en sus huesos, nervios y órganos, así como grasa visceral en su cavidad abdominal.
Uso de tejido subcutáneo en medicina
Se pueden administrar muchos tipos de medicamentos mediante inyección subcutánea. Los medicamentos que se inyectan en la capa subcutánea se absorben más lentamente que cuando se inyectan directamente en un vaso sanguíneo.
La inyección subcutánea se usa ampliamente para medicamentos que necesitan ser absorbidos continuamente o administrados en dosis bajas. Estas inyecciones son una opción muy eficaz para administrar vacunas, insulina u hormonas de crecimiento.
Otros tipos de medicamentos que se pueden administrar de esta manera incluyen:
- epinefrina (adrenalina)
- morfina
- hidromorfona
- metoclopramida
- vacunas contra la alergia
- anticoagulantes
- medicamentos para la fertilidad
- medicamentos para la artritis
Los lugares comunes para una inyección subcutánea incluyen:
- superficie exterior de la parte superior del brazo
- parte superior de tu muslo
- nalgas
- abdomen
Condiciones médicas que ocurren en la capa subcutánea.
En la fascia subcutánea ocurren varias afecciones. Éstos incluyen:
Quemaduras
Las quemaduras que llegan a la capa subcutánea se conocen como quemaduras de tercer grado. Estas quemaduras a menudo dejan una herida blanca y carbonizada. Las quemaduras de tercer grado son una emergencia médica y necesitan atención médica inmediata.
Paniculitis
La paniculitis es un grupo de afecciones que causa inflamación de la grasa subcutánea. La paniculitis causa bultos dolorosos de diferentes tamaños debajo de la piel. Existen numerosas causas potenciales que incluyen infecciones, enfermedades inflamatorias y algunos tipos de trastornos del tejido conectivo como el lupus.
Absceso
Un absceso es una protuberancia llena de pus y otro líquido debajo de la piel. Los abscesos subcutáneos a menudo son causados por una infección bacteriana después de una lesión traumática. Un profesional médico generalmente trata un absceso haciendo una incisión y drenándolo.
Tumor
Tanto los tumores benignos como los cancerosos se pueden formar en la grasa, el tejido conectivo o los vasos sanguíneos del tejido subcutáneo. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, hay más de 50 tipos de tumores cancerosos que se pueden formar en los tejidos blandos.
Afecciones de la piel relacionadas con la edad
El envejecimiento facial se debe en parte a la pérdida del contenido de grasa subcutánea en la piel. La pérdida de grasa subcutánea con el tiempo puede provocar flacidez de la piel, especialmente alrededor de la barbilla y el cuello.
Úlcera de presión
Una úlcera por presión, o escara, es una herida causada por permanecer inmóvil en una posición durante demasiado tiempo. Las úlceras por presión en etapa tardía pueden extenderse a la capa subcutánea e incluso al músculo y al tejido conectivo debajo.
Quitar
El tejido subcutáneo es la capa más profunda de su piel. Está compuesto principalmente por células grasas y tejido conectivo. La mayor parte de la grasa corporal se almacena aquí.
La capa subcutánea actúa como una capa de aislamiento para proteger sus órganos internos y músculos de golpes y cambios de temperatura. También proporciona a tu cuerpo una reserva de energía.
