Las mascotas pueden ser compañeros maravillosos. Pero para alrededor del 60 por ciento de las personas a las que se les diagnostica asma en los Estados Unidos, los alérgenos de las criaturas peludas comunes pueden desencadenar una reacción potencialmente grave.
Entonces, ¿la propiedad de mascotas está prohibida para las personas a las que se les diagnostica asma?
No necesariamente, pero existen algunos riesgos que debe conocer. Esto es lo que necesita saber sobre tener una mascota si le han diagnosticado asma, junto con algunos consejos para que sea una experiencia más segura.
Asma alérgica y tener mascotas
El asma alérgica es el tipo más común de asma, donde la exposición a alérgenos como ácaros del polvo, moho y polen puede desencadenar síntomas de asma como:
- dificultad para respirar
- tosiendo
- sibilancias
Las mascotas son otro desencadenante común. Los alérgenos asociados con animales como gatos y perros pueden causar síntomas de asma. Estos alérgenos incluyen:
- orina
- heces
- saliva
- pelo
- caspa
Estos alérgenos se pueden propagar por toda la casa cuando tiene una mascota. También pueden permanecer en las superficies del hogar, como muebles, ropa, paredes y alfombras, durante meses después de que la mascota se haya ido.
Las alergias a las mascotas pueden ser algo complicado de entender. Algunas personas pueden experimentar reacciones leves por la exposición a alérgenos animales, mientras que otras pueden tener síntomas más graves.
La Asthma and Allergy Foundation of America estima que hay el doble de alergias a los gatos que a las alergias a los perros. También puede desarrollar alergias a un animal más adelante en la vida, incluso si tuvo el mismo tipo de mascota cuando era niño.
Para determinar a qué mascotas, si es que tiene alguna, es alérgico, pídale a su médico que le realice una prueba de punción cutánea o un análisis de sangre. De esa manera, sabrá si hay animales específicos que debe evitar adoptar como mascotas.
Riesgos de las mascotas para personas con asma alérgica
Tener una mascota puede conllevar algunos riesgos para las personas a las que se les diagnostica asma alérgica.
Si es alérgico a ellos, la exposición a los alérgenos de las mascotas puede provocar síntomas de asma, como:
- sibilancias
- tosiendo
- dificultad para respirar
- opresión en el pecho
- respiración rápida
- frecuencia cardíaca rápida
Algunas personas que son muy sensibles a ciertos alérgenos también pueden experimentar una erupción intensa en su:
- parte superior del pecho
- rostro
- cuello
Es posible experimentar síntomas de asma alérgica a los pocos minutos de estar expuesto a los alérgenos de las mascotas. También es posible desarrollar una reacción varias horas o días después.
Las alergias a los gatos, en particular, pueden desencadenar asma crónica.
Lleve un registro de cualquier síntoma que desarrolle después de la exposición a animales y trabaje con su médico para determinar si tener una mascota es lo adecuado para usted.
También asegúrese de trabajar con su médico para elaborar un plan de acción para el asma por escrito, de modo que sepa qué hacer en caso de un ataque de asma alérgico. Tenga a mano todos los medicamentos y tratamientos recetados.
Ideas de mascotas para personas con asma alérgica
Algunas mascotas son más seguras que otras para las personas a las que se les ha diagnosticado asma alérgica. Considere hacerse una prueba de alergia antes de llevar a casa una mascota para confirmar qué animales desencadenan sus síntomas.
Desafortunadamente, no existe una raza de perro o gato verdaderamente libre de alérgenos. Incluso las aves de compañía pueden desencadenar alergias respiratorias.
Algunas mascotas no tradicionales que no pierden caspa pueden ser una opción segura, como:
- ranas
- serpientes
- tortugas
- lagartos
- cangrejos ermitaños
- pescado (aunque algunas personas pueden tener una reacción a los alérgenos en la comida para peces o las algas del tanque)
Antes de adoptar una mascota, es posible que desee realizar una prueba para ver cómo reacciona su cuerpo. Puede pasar unas horas en la casa de un amigo o familiar que tenga una mascota similar, visitar un refugio de animales o pedir prestada una mascota para el día.
Consejos para tener una mascota si eres alérgico
La mejor manera de evitar los síntomas del asma alérgica de los animales es mantenerlos fuera de su hogar. Pero si decide adoptar una mascota, aquí hay algunas formas de hacer que la experiencia alérgica sea más amigable con el asma:
- Mantenga a sus animales afuera y preferiblemente fuera de su dormitorio. Si el clima es agradable y tiene un jardín que admite animales, considere mantener a sus mascotas afuera durante la mayor parte del día. Eso puede ayudar a reducir la cantidad de caspa en su hogar. También puede limitar a su mascota a determinadas habitaciones de su hogar.
- Concéntrese en uno a la vez. Más animales significa niveles más altos de alérgenos en su hogar. Evite tener más de una mascota a la vez.
- Entrene a sus mascotas para que se mantengan alejadas de los muebles. Los sofás, las camas y otros muebles pueden ser un imán para los alérgenos de las mascotas.
- Limpia las alfombras con frecuencia. La limpieza con vapor y la aspiradora pueden ayudar a eliminar los alérgenos animales de las alfombras. Use una máscara contra el polvo mientras limpia para evitar respirar los alérgenos que se agitan en el proceso.
- Cambia tu ropa. Después de jugar con su mascota, asegúrese de ponerse un traje limpio y lavarse las manos.
- Bañe a sus mascotas con regularidad. Darle baños frecuentes a su perro o gato puede ayudar a reducir la presencia de caspa en su hogar.
- Utilice un filtro de aire. Algunas personas informan que hacer funcionar un filtro de aire durante al menos algunas horas al día puede ayudar a controlar las alergias a las mascotas, pero no hay mucha evidencia que lo respalde.
- Pedir ayuda. Si alguien en su hogar no es alérgico a los animales, considere pedirle que se encargue de las tareas de la mascota, como limpiar la caja de arena del gato o cepillar al perro afuera.
- Visite a un alergólogo o inmunólogo. Es posible que puedan recetarle medicamentos que ayuden a controlar sus síntomas. Incluso pueden insensibilizarlo con vacunas contra la alergia.
La comida para llevar
Al hacer algunos cambios en el estilo de vida, tener una mascota puede ser una opción para las personas a las que se les ha diagnosticado un asma alérgica más leve.
Sin embargo, si experimenta problemas para respirar u otros síntomas graves, es posible que desee considerar evitar los gatos y los perros en favor de las ranas o las tortugas.
Pase lo que pase, asegúrese siempre de tener un plan de acción para el asma.
