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¿Qué es una alergia a los caballos?
Si bien es posible que los caballos no sean el primer animal en el que piense cuando se trata de alergias, de hecho, puede ser alérgico a ellos.
Al igual que las alergias a los gatos y los perros, las sustancias en la saliva y las células de la piel de un caballo pueden desencadenar una respuesta del sistema inmunológico en algunas personas. Los resultados pueden ser estornudos, asma e incluso reacciones alérgicas graves.
¿Qué causa las alergias a los caballos?
La exposición a los caballos puede causar alergias a los caballos, pero cómo ocurre esta exposición no es tan simple. Las personas suelen ser alérgicas a la albúmina sérica del caballo. Esta es una proteína que se encuentra naturalmente en la sangre del caballo y que también está presente en las células de la piel o caspa.
La saliva de caballo también puede contener concentraciones significativas de esta proteína.
Cuando una persona está expuesta a la albúmina de caballo, puede provocar que el sistema inmunológico cree anticuerpos conocidos como anticuerpos IgE. Estos anticuerpos desencadenan una respuesta alérgica que puede causar síntomas asociados con las alergias a los caballos, como estornudos y tos.
Los investigadores han identificado cierta sensibilidad cruzada asociada con las albúminas animales. Esto significa que si es alérgico a los gatos o los perros, existe la posibilidad de que también sea alérgico a los caballos. Si bien las estructuras de las proteínas de la albúmina no son exactamente iguales, son similares.
Cuanto más esté cerca de los caballos, más probabilidades tendrá de tener alergias a los caballos. Las personas que trabajan con caballos de manera profesional o personal, así como aquellas que entran en contacto con caballos a través de la ropa de montar, tienen más probabilidades de tener síntomas de alergia a los caballos.
Incluso caminar por un establo vacío sin caballos puede causar reacciones en algunas personas.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de la alergia al caballo pueden ocurrir inmediatamente después de estar cerca de un caballo o puede tener una respuesta tardía porque la caspa de caballo puede permanecer en su ropa mucho después de haber salido del establo. Si alguien en su casa monta o está cerca de caballos, es posible que también tenga síntomas.
Algunos de los síntomas de la alergia al caballo incluyen:
- ojos llorosos y con picazón
- nariz que moquea
- estornudar
- congestión nasal
También puede experimentar síntomas de asma. Estos incluyen opresión en el pecho, problemas para respirar y sibilancias.
Anafilaxia
Uno de los aspectos más preocupantes de tener alergia a los caballos es que las personas tienen más probabilidades de presentar anafilaxia, según el World Allergy Organization Journal. Ésta es una reacción alérgica grave que puede afectar su capacidad para respirar.
Las alergias a otros animales, como gatos y perros, no son tan propensas a causar anafilaxia como las alergias a los caballos. Afortunadamente, las reacciones anafilácticas a la exposición del caballo son raras.
La anafilaxia es una emergencia médica. Los síntomas incluyen:
- mareo
- urticaria
- presión arterial baja
- náusea
- garganta y lengua hinchadas
- vomitando
- pulso débil y rápido
- sibilancias
Debe buscar atención médica de emergencia si tiene una reacción anafiláctica a la exposición del caballo.
¿Cuáles son los tratamientos?
El tratamiento más eficaz para las alergias a los caballos es evitar los caballos, los establos y estar cerca de la ropa u otros artículos que puedan haber estado en contacto con los caballos. Sin embargo, esto no siempre es posible, especialmente si trabajas con caballos para ganarte la vida. Los tratamientos incluyen:
- Inmunoterapia. También conocido como inyecciones para la alergia, este tratamiento implica exponerlo a pequeñas dosis de alérgenos de caballos para permitir que su cuerpo se adapte. Con el tiempo, la dosis aumenta hasta que es menos probable que su cuerpo reaccione cuando está cerca de un caballo.
- Antihistamínicos. Estos medicamentos bloquean los efectos de las sustancias que causan reacciones alérgicas. Sin embargo, no tratan su alergia, solo sus síntomas.
- Inhaladores Si tiene reacciones de tipo asma a los caballos, es posible que necesite un inhalador. Este es un medicamento que usted inhala para ayudar a abrir las vías respiratorias y reducir las sibilancias.
- EpiPen: las personas que tienen reacciones anafilácticas a los caballos pueden necesitar llevar una pluma de epinefrina o EpiPen. Estas son jeringas del medicamento epinefrina que se inyecta en el muslo si está expuesto a la caspa de caballo. EpiPens puede salvar la vida de las personas con reacciones alérgicas graves.
Consejos para vivir
Si todavía necesita (o quiere) estar cerca de caballos y es alérgico a ellos, pruebe estos consejos para minimizar su reacción:
- Evite abrazar o besar a los caballos.
- Cuando sea posible, pídale a otra persona que prepare su caballo. Si debe cepillarlo, hágalo afuera, ya que hacerlo en un establo hace que sea más probable que se le pegue la caspa de caballo. También puede usar una máscara contra el polvo mientras se arregla para evitar inhalar la caspa de caballo.
- Cámbiese de ropa y lávese el pelo inmediatamente después de exponerse a un caballo. Coloque su ropa en una bolsa y colóquela en una lavadora inmediatamente después de montar o acariciar un caballo.
- Tome antihistamínicos antes de montar en bicicleta para reducir la probabilidad de una reacción. También puede tomar descongestionantes, que ayudan a reducir la congestión nasal.
No olvide llevar siempre consigo sus medicamentos si existe la posibilidad de que pueda estar cerca de un caballo. Esto incluye un inhalador o EpiPen.
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Cuando ver a un doctor
A veces es difícil reconocer una alergia a los caballos. Puede pensar que es más una reacción al polen del exterior. Sin embargo, si ha tenido una reacción anafiláctica después de la exposición de caballos o continúa teniendo síntomas de asma después de estar cerca de caballos, hable con su médico.
Su médico puede derivarlo a un especialista en alergias. Este médico puede hacerle pruebas de alergias, incluidas las de los caballos.
La línea de fondo
Las alergias a los caballos son definitivamente una cosa. Si estornuda, lloriquea o tiene problemas para respirar cada vez que está cerca de caballos, probablemente sea alérgico. Hable con su médico sobre posibles tratamientos, como vacunas contra la alergia. ¡Feliz (y cuidadosa) conducción!
