ASMR, o respuesta autónoma de los meridianos sensoriales, describe un fenómeno que produce una sensación de hormigueo en todo el cuerpo.
Diferentes desencadenantes de audio y visuales, como susurrar, tocar las uñas o mirar un pincel acariciando una superficie, pueden provocar esta sensación de hormigueo.
Es similar al escalofrío, los escalofríos que sienten algunas personas cuando escuchan música o el hormigueo que puede experimentar al contemplar un paisaje vasto y hermoso.
Además de simplemente hacerte sentir bien, ASMR también podría tener el potencial de ayudar con los sentimientos de ansiedad.
La investigación es prometedora pero (muy) limitada
La entrada de ASMR en la conciencia pública es todavía bastante reciente y los expertos apenas están comenzando a explorar los beneficios potenciales del fenómeno.
La evidencia existente se centra en gran medida en los autoinformes de personas que ven videos de ASMR por varias razones. Varios estudios han encontrado resultados prometedores, aunque los autores de los estudios generalmente están de acuerdo en la necesidad de realizar más investigaciones.
"Dependiendo de su sensibilidad y receptividad, se dice que la experiencia ASMR proporciona una sensación de calma y bienestar", explica Sadie Bingham, trabajadora social clínica que se especializa en ansiedad y brinda terapia en Gig Harbor, Washington.
Según una investigación de 2015, algunas personas encuentran que experimentar ASMR ayuda a aliviar los síntomas negativos del estado de ánimo, incluidos los sentimientos de depresión o estrés. También parece ayudar a reducir el dolor crónico en algunas personas.
La investigación en 2018 encontró evidencia que sugiere que ver videos de ASMR puede disminuir la frecuencia cardíaca, lo que lleva a un estado de relajación y calma. Los autores del estudio señalaron que muchos espectadores también informan de una mayor sensación de conexión con los demás, lo que puede tener un impacto positivo en el bienestar general.
Investigaciones adicionales de 2018 respaldan estos usos, y señalan que otros espectadores encontraron que los videos de ASMR los ayudaron:
- descansar y relajarse
- conciliar el sueño
- sentirse reconfortado o cuidado
- experimenta menos ansiedad o dolor
- sentirse mejor cuando está enfermo o molesto
Ver los videos también puede servir como una distracción de los pensamientos ansiosos al mismo tiempo que promueve sentimientos de mayor relajación.
Los investigadores aún no saben exactamente cómo o por qué ocurre la ASMR en algunas personas. Pero, como señala Bingham, "siempre que una experiencia no le cause daño a usted ni a nadie más, y pueda producir una sensación de bienestar, se considera beneficiosa desde un punto de vista terapéutico".
Si quieres probar, tienes algunas opciones.
Puede notar un hormigueo similar cuando hace cosas cotidianas, como acariciar a un gato que ronronea, cortarse el pelo o escuchar a alguien susurrar (especialmente en su oído).
Existe todo un rincón de Internet dedicado a recrear estos factores desencadenantes.
Algunos desencadenantes no funcionan para todos, incluso entre las personas que experimentan ASMR. Además, no todos los desencadenantes producen la misma respuesta, por lo que puede ser necesario un poco de prueba y error antes de encontrar los desencadenantes ASMR que funcionan mejor para aliviar la ansiedad.
Dicho esto, algunos desencadenantes pueden ser más útiles para la ansiedad que otros.
Disparadores basados en sonidos
Muchas personas informan que los videos de ciertos sonidos les ayudan a relajarse y a sentirse más tranquilos y menos ansiosos:
- Susurro. El ASMRtist (también conocido como la persona en el video) susurra lentamente frases o palabras específicas que no puedes entender, a menudo mientras realiza otro disparador ASMR, como rozar el micrófono.
- Tapping. Es posible que escuche las uñas o las yemas de los dedos golpeando varias superficies, desde un escritorio hasta una botella de vidrio o una vela. Alternativamente, algunos videos también pueden incluir tocar las teclas del teclado o de la máquina de escribir.
- Cambio de página. Es posible que escuche los sonidos más suaves de las páginas brillantes de una revista o un libro de texto, o los sonidos más parecidos al papel de un libro típico.
- Sonidos nítidos. Esto puede incluir cosas como el papel arrugado, el papel de aluminio arrugado o las hojas crujiendo.
- Atención personal. Es posible que escuche frases de afirmación que le susurren, que le dicen que es apreciado, que está seguro o que todo está bien.
- Escribiendo. El sonido de un lápiz o una pluma estilográfica raspando el papel es tranquilizador para muchas personas.
Desencadenantes visuales
Muchos videos combinan algunos disparadores visuales y de audio, pero también puede encontrar videos de disparadores visuales sin sonido.
Algunos desencadenantes visuales que se informan como útiles para aliviar la ansiedad incluyen:
- Doblando ropa. Algunas personas encuentran esto relajante porque les recuerda la infancia.
- Acariciando a una mascota. Ver a una mascota feliz recibir abrazos, especialmente cuando se combina con el sonido del ronroneo, puede ayudar a las personas a sentirse relajadas y reconfortadas.
- Pequeños movimientos. Estos pueden incluir escribir, tocarse la cara o gestos lentos con las manos.
- Pinceladas. Esto puede implicar que una brocha de maquillaje acaricie una superficie o el movimiento de una brocha mientras alguien pinta. Algunos especialistas en ASMR usan cepillos en la lente para simular que se cepilla la cara.
- Cepillado de cabello. ¿Alguna vez te sentiste relajado cuando alguien te peinaba, acariciaba o jugaba con tu cabello? Los videos de cepillado del cabello brindan una sensación similar de comodidad y calma para muchos.
- Mezcla de pintura. Muchas personas informan que ver cómo se mezclan los colores se siente relajante y satisfactorio.
Aunque no es para todos
Aquí está el truco: ASMR no funciona para todos.
La investigación de 2017 sugiere que puede relacionarse con rasgos específicos de personalidad de los Cinco Grandes.
Las personas con más probabilidades de experimentar ASMR tienden a:
- puntuación más alta en las medidas de apertura a la experiencia y neuroticismo
- puntaje más bajo en las medidas de escrupulosidad, extraversión y amabilidad
Las personas que no experimentan ASMR a menudo informan que los videos los hacen sentir asustados, inquietos, confundidos o aburridos. Incluso en personas que hacer experimenta ASMR, es posible que ciertos sonidos o disparadores visuales no tengan el efecto deseado.
Algunas personas también notan que, si bien ciertos desencadenantes ayudan a aliviar su ansiedad, otros desencadenantes a veces intensifican sus síntomas.
La experiencia de ASMR parece estar relacionada de alguna manera con la experiencia de la misofonía, otro fenómeno que no se comprende completamente. Las personas con misofonía, que literalmente significa "odio al sonido", experimentan una reacción adversa extrema a sonidos específicos.
Estos sonidos varían de persona a persona, pero los desencadenantes comunes de la misofonía incluyen sonidos repetidos como:
- tapping
- masticar, beber, crujir u otros sonidos al comer
- respirar o sollozar
- recorte de uñas
Estos sonidos pueden hacer que se sienta ansioso, estresado, en pánico o incluso enfurecido. Un video de ASMR que incluya tapping o respiración podría provocar estos sentimientos en lugar de relajarte.
Si intentas ver videos de ASMR y no notas ninguna respuesta, explorar diferentes factores desencadenantes podría llevarte a videos más útiles. Solo asegúrese de usar su mejor criterio, recomienda Bingham.
Si se siente inseguro, incómodo o experimenta otras reacciones negativas, puede ser mejor "detenerse o proceder con precaución", dice.
Cosas a tener en cuenta
Si bien el ASMR ayuda a muchas personas a superar los síntomas leves de estrés o ansiedad, no reemplaza la terapia u otros tratamientos para la ansiedad, como los medicamentos.
"Rara vez hay una sola cosa que resuelva un problema", dice Bingham. "Esto es especialmente cierto con la salud mental".
Dicho esto, si experimentar ASMR proporciona suficiente alivio para reducir su ansiedad y mejorar su bienestar, ASMR puede ser suficiente, continúa explicando.
Sin embargo, vale la pena señalar que algunas personas informan que desarrollan tolerancia a ciertos factores desencadenantes con el tiempo y necesitan tomar un descanso para volver a sentir los beneficios.
Si ASMR solo alivia sus síntomas temporalmente, o deja de tener tanto impacto en su angustia, lo mejor es comunicarse con un terapeuta que pueda ofrecerle apoyo y orientación profesional que pueda ayudarlo a controlar sus síntomas de una manera más duradera.
Incluso si busca terapia, no hay razón para dejar de usar ASMR como una estrategia de afrontamiento junto con el tratamiento, siempre y cuando siga funcionando para usted.
La línea de fondo
Los investigadores aún tienen más que aprender sobre ASMR, incluido cómo y por qué funciona. Sin embargo, está claro que parece ayudar a algunas personas.
Si no experimenta ASMR, ver videos desencadenantes puede producir nada más que una sensación de aburrimiento o inquietud. Pero estos videos pudo ayudarlo a desconectarse de los pensamientos ansiosos y sentirse más relajado.
Al final del día, es un enfoque alternativo de bajo riesgo para lidiar con la ansiedad y los problemas relacionados.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritora y editora de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen las lenguas y la literatura asiáticas, la traducción al japonés, la cocina, las ciencias naturales, la positividad sexual y la salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
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