Radiografía

¿Qué es una gammagrafía ósea?

Una gammagrafía ósea es una prueba de imágenes que se usa para ayudar a diagnosticar problemas con sus huesos. Utiliza de forma segura una cantidad muy pequeña de un fármaco radiactivo llamado radiofármaco. También se le conoce como un "tinte", pero no mancha el tejido.

Específicamente, se realiza una gammagrafía ósea para revelar problemas con el metabolismo óseo. El metabolismo óseo se refiere al proceso por el cual los huesos se descomponen y se reconstruyen. La formación de hueso nuevo es parte del proceso de curación cuando los huesos se lesionan o se rompen. Una gammagrafía ósea es una buena forma de ver y documentar la actividad metabólica anormal en los huesos.

También se puede usar una gammagrafía ósea para determinar si el cáncer se ha diseminado a los huesos desde otra área del cuerpo, como la próstata o la mama.

Durante una gammagrafía ósea, se inyecta una sustancia radiactiva en una vena que es absorbida por los huesos. Luego, será monitoreado durante varias horas. Se usa una cantidad muy pequeña de radiación en la sustancia y casi toda se libera del cuerpo en dos o tres días.

¿Por qué se realiza una gammagrafía ósea?

Su médico puede ordenar una gammagrafía ósea si cree que tiene un problema en los huesos. Una gammagrafía ósea también puede ayudar a encontrar la causa de cualquier dolor óseo inexplicable que esté experimentando.

Las gammagrafías óseas pueden revelar problemas óseos asociados con las siguientes afecciones:

• artritis
• necrosis avascular (cuando el tejido óseo muere debido a la falta de suministro de sangre)
• cánceres de huesos
• cáncer que se ha diseminado al hueso desde otras partes del cuerpo
• displasia fibrosa (una afección que hace que crezca tejido anormal similar a una cicatriz en lugar del hueso normal)
• fracturas
• infección que afecta al hueso
• Enfermedad de Paget del hueso (una enfermedad que causa huesos débiles y deformados)

¿Cuáles son los riesgos de una gammagrafía ósea?

Una gammagrafía ósea no conlleva mayor riesgo que las radiografías convencionales. Los trazadores de la sustancia radiactiva que se utiliza en una gammagrafía ósea producen muy poca exposición a la radiación. El riesgo de tener una reacción alérgica a los trazadores es bajo.

Sin embargo, la prueba puede no ser segura para mujeres embarazadas o en período de lactancia. Existe el riesgo de lesionar al feto y de contaminar la leche materna. Asegúrese de informar a su médico si está embarazada o amamantando.

¿Cómo me preparo para una gammagrafía ósea?

Una gammagrafía ósea no requiere preparación especial. Antes de la exploración, su médico le pedirá que se quite las joyas con metal, incluidos los piercings corporales.

El procedimiento de detección real dura aproximadamente una hora. Su médico puede darle un sedante suave para ayudarlo a relajarse si cree que tendrá problemas para permanecer sentado durante ese tiempo.

¿Cómo se realiza una gammagrafía ósea?

El procedimiento comienza con una inyección de sustancia radiactiva en una vena. Luego, se permite que la sustancia se abra camino a través de su cuerpo durante las próximas dos a cuatro horas. Dependiendo del motivo de la gammagrafía ósea, su médico puede comenzar a obtener imágenes de inmediato.

A medida que la sustancia se esparce por su cuerpo, las células de los huesos gravitan naturalmente hacia áreas que necesitan reparación. Los trazadores radiactivos de la sustancia siguen estas células y se acumulan en los puntos donde el hueso está dañado. Se absorbe en regiones que tienen un flujo sanguíneo alto.

Después de que haya pasado suficiente tiempo, su médico usará una cámara especial para escanear los huesos. Las áreas dañadas, donde la sustancia se ha asentado, aparecen como manchas oscuras en la imagen.

Su médico puede repetir el proceso de inyección e imágenes si la primera ronda no fue concluyente. También pueden solicitar una tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT). Esto es similar a una gammagrafía ósea, excepto que el proceso de obtención de imágenes crea imágenes tridimensionales de sus huesos. Un SPECT es necesario si su médico necesita ver más profundamente sus huesos. También pueden usarlo si las imágenes originales no fueron claras en ciertas áreas.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados de las pruebas se consideran normales cuando la sustancia radiactiva se distribuye uniformemente por todo el cuerpo. Esto significa que probablemente no tenga un problema óseo importante.

Los resultados se consideran anormales cuando la exploración muestra "puntos calientes" más oscuros o "puntos fríos" más claros en los huesos. Los puntos calientes describen lugares donde se ha acumulado un exceso de sustancia radiactiva. Los puntos fríos, por otro lado, son áreas donde no se acumuló en absoluto. Los resultados anormales pueden indicar que tiene un trastorno óseo, como cáncer o artritis, o una infección en el hueso.

Seguimiento después de una gammagrafía ósea

Una gammagrafía ósea no causa efectos secundarios ni complicaciones. La mayor parte del marcador radiactivo se elimina de su cuerpo en 24 horas. Pueden permanecer pequeñas cantidades hasta por tres días.

Si bien la prueba puede ayudar a identificar problemas en el metabolismo óseo, no necesariamente revela el motivo de ellos. Una gammagrafía ósea indica que hay un problema y dónde se encuentra. Es una prueba inespecífica. Es posible que deba someterse a más pruebas si la gammagrafía ósea mostró anomalías. Su médico le explicará sus opciones y lo guiará a través del proceso.