Visión general
Una aguja de mariposa es un dispositivo que se usa para acceder a una vena para extraer sangre o administrar medicamentos.
Algunos profesionales médicos llaman a una aguja de mariposa un "equipo de infusión con alas" o un "juego de venas del cuero cabelludo". El conjunto recibe su nombre porque hay "alas" de plástico a cada lado de una aguja hueca que se usa para acceder a la vena.
Si bien algunos elementos de la aguja de mariposa pueden variar, la mayoría tiene una aguja en una funda alada o una cubierta de plástico que se retira para revelar la aguja. La aguja se conecta a un tubo que puede tener un cierre luer. Este es un tipo de conexión en la que puede girar una jeringa.
¿Cómo se usa una aguja de mariposa?
Un profesional médico usará una aguja de mariposa para extraer su sangre o para intentar acceder a una vena para administrar medicamentos por vía intravenosa (IV).
Alternativamente, pueden usar un catéter intravenoso. Tiene una aguja retráctil que está dentro de una funda protectora. La aguja se inserta en la vena y luego se presiona un botón para retraer la aguja y dejar la vaina o el catéter.
Esto es diferente de una aguja de mariposa, donde la aguja se deja en la vena en lugar de una funda de plástico. Sin embargo, la aguja de mariposa suele ser más pequeña que un catéter intravenoso.
Hay ciertos casos en los que conviene elegir uno sobre el otro. Extraer sangre es uno de estos casos.
Una persona que extrae sangre puede elegir una aguja de mariposa cuando extrae sangre para los siguientes propósitos:
Venopunción
Una venopunción es cuando un flebotomista accede a una vena para extraer sangre. Un flebotomista es un profesional médico que se especializa en extraer sangre.
Las agujas de mariposa se utilizan a menudo en personas a las que les puede resultar difícil realizar una punción venosa. Éstos incluyen:
- adultos mayores
- infantes
- niños
- personas que son "palos difíciles"
La aguja de mariposa requiere un ángulo menor en comparación con un catéter intravenoso. La aguja de menor longitud es más fácil de colocar con mayor precisión en las venas que son especialmente frágiles, de tamaño pequeño o que se enrollan.
Las agujas de mariposa se utilizan a menudo cuando una persona está donando sangre, como para un banco de sangre. La aguja tiene un tubo flexible unido al extremo que facilita la conexión a otro tubo para recolectar sangre.
Hidratación intravenosa
Si necesita líquidos por vía intravenosa, una enfermera o un médico pueden usar una aguja de mariposa para acceder a una vena. La hidratación intravenosa se puede usar para tratar la deshidratación o si no puede comer o beber debido a una enfermedad o una cirugía pendiente.
La aguja de mariposa hueca permite que se infundan líquidos por vía intravenosa para ayudarlo a rehidratarlo y restaurar sus niveles de líquido.
Medicamento
Una aguja de mariposa también le permite al médico administrar medicamentos por vía intravenosa. Estos medicamentos se pueden "empujar" a través de una jeringa. Hacerlos pasar por una vena es útil cuando no puede tomar medicamentos por vía oral o necesita que los medicamentos actúen rápidamente.
Las agujas de mariposa generalmente no son una solución a largo plazo para la terapia intravenosa, como administrar medicamentos o líquidos. Esto se debe a que la aguja puede desplazarse fácilmente de la vena. Un médico puede sugerir un acceso intravenoso a través de una vena más grande a través de una línea central o una línea de catéter central insertado periféricamente (PICC).
¿Qué tamaños están disponibles?
Los fabricantes fabrican agujas de mariposa en una variedad de tamaños. Se miden con medidores. La mayoría de las agujas de mariposa varían de calibre 18 a 27. Cuanto mayor sea el número, menor o menor será el tamaño de la aguja.
Si bien el tamaño puede variar, la mayoría de los tamaños de agujas son de calibre 21 a 23. Si una persona usa agujas de menor tamaño (como las de calibre 25 a 27), es más probable que la sangre se destruya (se hemolice) o se coagule debido a la aguja de menor tamaño.
¿Cuáles son las ventajas de una aguja de mariposa?
Un estudio de 2016 descubrió que el uso de agujas de mariposa para extraer sangre redujo a la mitad las tasas de descomposición de la sangre en comparación con el uso de un catéter intravenoso para extraer una muestra de sangre.
Otro estudio anterior descubrió que el tipo de aguja utilizada era uno de los predictores más sólidos de que una muestra de sangre se destruiría o no. Los investigadores encontraron que el uso de agujas de mariposa estaba menos asociado con causar descomposición de la sangre en comparación con los catéteres intravenosos.
El uso de la aguja de mariposa también puede tener más ventajas para las personas con trastornos hemorrágicos, como hemofilia o enfermedad de von Willebrand.
Las agujas de mariposa permiten el acceso intravenoso utilizando una pequeña aguja para infusiones intravenosas o extracciones de sangre. Idealmente, el uso de una aguja de mariposa reduce la probabilidad de que una persona experimente un sangrado profuso después de una inyección intravenosa o una extracción de sangre.
¿Cuáles son las desventajas de una aguja de mariposa?
Las agujas de mariposa que se usan para medicamentos o líquidos intravenosos implican dejar una aguja real en la vena. Por otro lado, un catéter intravenoso es un catéter delgado y flexible sin aguja en el extremo. Dejar una aguja podría dañar una parte de la vena o áreas cercanas si se quita accidentalmente.
Si bien la cantidad de tiempo que se puede usar una aguja de mariposa para medicamentos o la administración de líquidos puede variar según el fabricante, algunos fabricantes recomiendan una infusión de no más de cinco horas con una aguja de mariposa.
A veces, las agujas de mariposa pueden ser difíciles de insertar correctamente. La aguja corta puede retirarse fácilmente de la vena y es posible que necesite otro pinchazo.
Para evitar pinchazos involuntarios, algunas agujas de mariposa tienen una función de "pulsador" que retrae la aguja cuando se completa la extracción de sangre. A veces es posible presionar este botón antes de lo previsto.
La comida para llevar
Una aguja de mariposa puede facilitar el proceso de análisis de sangre si tiene venas a las que normalmente es muy difícil acceder o si tiene una afección médica que puede hacer que sangre más de lo normal.
Estas agujas son muy útiles para las personas que tradicionalmente tienen venas difíciles de encontrar, plegables o pequeñas. Con el médico adecuado, las agujas de mariposa pueden hacer que la extracción de sangre sea un proceso generalmente fácil y bastante indoloro.
