Las hojas de laurel son una hierba común que muchos cocineros usan para preparar sopas y guisos o para estofar carnes.
Aportan un sutil sabor herbal a los platos, pero a diferencia de otras hierbas culinarias, por lo general se recomienda quitar las hojas de laurel antes de servir un plato.
Algunas personas piensan que es porque son tóxicas cuando se comen. Eso no es del todo cierto, pero hay algunas razones por las que es posible que no desee comer hojas de laurel.
Este artículo le dice todo lo que necesita saber sobre las hojas de laurel.
¿Qué es una hoja de laurel?
Las hojas de laurel, también conocidas como laurel o bahía dulce, provienen del Laurus nobilis planta, un arbusto leñoso originario del Mediterráneo.
Son conocidos por su sutil aroma y sabor, que proviene de sus aceites esenciales. Se vuelven más sabrosos a medida que envejecen, y ese sabor se extrae con vapor y calor.
Las hojas pueden ser amargas si muerdes una, pero cuando las agregas a una receta de cocción lenta, como una sopa o estofado, imparten un rico sabor y aroma a hierbas y madera a tu plato.
Las hojas de laurel se parecen a las hojas del arbusto de hoja perenne conocido como laurel inglés o cerezo. Sin embargo, las plantas son muy diferentes y las últimas pueden ser tóxicas si se comen.
Las hojas culinarias de laurel son ovaladas y miden aproximadamente 3 pulgadas (7,6 cm) de largo. Tienen vetas profundas y bordes lisos pero ondulados. Brillantes y de color verde oscuro cuando están frescas, las hojas de laurel se vuelven más de un color oliva cuando se secan.
resumenLas hojas de laurel son una hierba mediterránea que se utiliza para preparar sopas, guisos u otros alimentos cocinados a fuego lento. No tienen un sabor particularmente bueno si los comes simples, pero si los usas durante la cocción, pueden agregar un agradable sabor a hierbas a tu plato.
Razón principal para eliminarlos
Curiosamente, los estudios de laboratorio sobre los aceites esenciales en las hojas de laurel han descubierto que pueden ser tóxicos para algunos patógenos dañinos, incluidas ciertas cepas de bacterias y hongos.
Sin embargo, no son tóxicos para las personas y es muy seguro cocinar con ellos. También se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular por sus propiedades antimicrobianas y otros beneficios para la salud.
Técnicamente, se pueden comer. Sin embargo, sus hojas muy rígidas y correosas no se ablandan con la cocción, y sus bordes pueden incluso estar afilados.
Por lo tanto, pueden presentar un peligro de asfixia si los ingiere.
También hay informes de personas que tienen una hoja de laurel atascada en la garganta o el esófago, así como informes de una hoja de laurel que causa una perforación intestinal.
Puede triturarlos, pero es probable que aún tengan una textura arenosa. Esa es la razón principal por la que la mayoría de las recetas sugieren usarlas enteras y quitar las hojas de laurel antes de servir el plato.
Si olvida y accidentalmente trata de comer una hoja de laurel entera o grande, lo mejor sería escupirla.
resumenLas hojas de laurel son completamente seguras para cocinar, pero debido a su textura, son casi imposibles de masticar. El mayor peligro de comer hojas de laurel es que podría ahogarse o quedarse atascado en algún lugar de su sistema digestivo.
Cómo cocinar con hojas de laurel
Las hojas de laurel se secan muy bien y, dado que su sabor se intensifica durante varias semanas después de que se recogen y se secan, así es como se suelen vender. Sin embargo, a veces puede encontrarlos frescos en el departamento de frutas y verduras.
Si desea experimentar con hojas de laurel, la forma más fácil de usarlas es simplemente echar una o dos hojas enteras en una sopa, estofado o líquido para estofar. Déjelo hervir a fuego lento junto con la carne, las verduras o el caldo, y le dará a la comida un suave sabor a hierbas.
También puede agregar una hoja de laurel entera a la salmuera para encurtir cuando prepare verduras encurtidas.
Dejándolos enteros, son más fáciles de ver y quitar antes de servir el plato. Si está usando trozos más pequeños de hojas de laurel, intente ponerlos en un infusor de té para quitarlos más fácilmente.
Las hojas de laurel también son un ingrediente clásico en una mezcla de condimentos llamada "bouquet garni".que en francés significa "ramo adornado". Es un manojo de hierbas que se ata con una cuerda y se agrega a un caldo o salsa para realzar el sabor.
Si no quiere preocuparse por la ingestión accidental de una hoja de laurel, o si quiere usarla en un aderezo de especias, compre una hoja de laurel molida y úsela como lo haría con cualquier otra especia seca en polvo.
Independientemente de cómo decida utilizarlos, no los almacene por mucho tiempo.
Las hojas de laurel secas se mantendrán durante unos 12 meses. Si encuentra frescas o cultiva las suyas propias, puede secarlas y guardarlas en un recipiente hermético. Alternativamente, puede congelar las hojas frescas hasta por 1 año.
resumenAgregar hojas de laurel frescas o secas a su líquido de cocción puede realzar el sabor de su plato. Úselos enteros y retírelos antes de servir, o compre polvo de hoja de laurel molida.
La línea de fondo
Ya sea que las llame hojas de laurel, laurel o laurel dulce, esta hierba mediterránea es un ingrediente común en sopas, guisos o carnes estofadas.
Se recomienda que retire las hojas enteras o los trozos de hojas antes de comer. Sin embargo, no es porque sean venenosas, sino porque pueden representar un peligro de asfixia.
Si le preocupa tragar una accidentalmente, coloque la hierba en un infusor de té o haga un ramillete de garni con hojas de laurel y otras hierbas frescas, ya que cualquiera de las dos opciones facilita su extracción.
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