¿Por qué llora mi hijo (otra vez) y qué puedo hacer al respecto?

Todos nos beneficiamos de un buen llanto. Libera el estrés, alivia la ansiedad y, a veces, simplemente se siente estimulante. Los bebés, los niños pequeños y los niños pequeños lloran por diversas razones. Y aunque puede resultar frustrante, tiene un propósito.

Hay cuatro emociones primarias y universales que todos compartimos (¡incluso nuestros niños pequeños!). “La ira, la felicidad, la tristeza y el miedo, y el llanto puede ser una expresión de todas esas emociones y los sentimientos asociados con ellas”, explica Donna Housman, EdD, psicóloga clínica y fundadora del Instituto Housman con sede en Boston.

Con mayor frecuencia, Housman dice que lloramos de tristeza, pero no es raro que los adultos o los niños lloren cuando experimentan cualquiera de estas emociones.

Dicho esto, si parece que su hijo está llorando sin motivo o está inconsolable, vale la pena considerar por qué podría estar llorando, para que pueda encontrar una solución razonable y eficaz.

¿Por qué llora mi hijo?

Antes de analizar por qué su hijo podría estar llorando, es importante señalar que, desde el nacimiento, el llanto es un medio principal de comunicación. En otras palabras, llorar es normal.

De hecho, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) dice que de 2 a 3 horas de llanto al día durante los primeros 3 meses de vida se considera normal.

A medida que los niños crecen, comienzan a aprender otras formas de mostrar sus necesidades y sentimientos, pero el llanto sigue siendo una forma eficaz de llamar la atención y comunicarse con sus cuidadores.

La Dra. Ashanti Woods, pediatra del Mercy Medical Center de Baltimore, dice que los niños lloran por casi cualquier cosa y por todo, especialmente porque es su primera forma de comunicación. A medida que envejecen, su llanto suele ser más específico o una reacción emocional a lo que están sintiendo.

Para ayudar a descifrar la razón por la que llora su hijo, considere estas razones apropiadas para la edad de Woods.

• Niño pequeño (1 a 3 años): las emociones y las rabietas tienden a dominar a esta edad y es probable que se desencadenen por estar cansado, frustrado, avergonzado o confundido.
• Preescolar (4 a 5 años): los sentimientos heridos o las lesiones suelen ser los culpables.
• Edad escolar (más de 5 años): las lesiones físicas o la pérdida de algo especial son factores desencadenantes clave del llanto en este grupo de edad.

Con eso en mente, aquí hay siete razones que pueden explicar por qué su hijo está llorando.

Ellos tienen hambre

Si se acerca la hora de comer y su pequeño está empezando a quejarse, el hambre es lo primero que debe considerar. En los bebés, esta es la razón más común para llorar, según los expertos del Hospital de Niños de Seattle.

Tenga en cuenta que a medida que su pequeño crece, los horarios y las necesidades de las comidas pueden cambiar. No hay nada de malo en que un bebé o un niño quieran alimentarse antes o comer más a medida que crecen, así que esté dispuesto a modificar los horarios y las cantidades según sea necesario.

Sienten dolor o malestar.

El dolor y la incomodidad que no puede ver son a menudo las razones por las que su hijo puede estar llorando. Los dolores de estómago, los gases, los torniquetes en el cabello y los dolores de oído son solo algunos ejemplos a considerar en los jóvenes.

Si su hijo es mayor, probablemente le dirá si algo le duele. Dicho esto, puede ser útil tomarse un tiempo para analizar algunas preguntas para ver si pueden identificar lo que está mal de manera más específica. Esto le ayudará a descartar cualquier elemento interno que no pueda ver.

La incomodidad también puede resultar de tener demasiado calor o demasiado frío. Escanee lo que están usando, compárelo con la temperatura y ajústelo según sea necesario.

Estan cansados

Ya sea el colapso del mediodía o la rabieta antes de acostarse, los niños de todas las edades pueden encontrarse en un charco de lágrimas si están demasiado cansados. De hecho, la necesidad de dormir ocupa un segundo lugar después del hambre por las principales razones por las que los bebés lloran.

Es por eso que los bebés y los niños pequeños, especialmente, necesitan mantener un horario de sueño y siesta. Y si son demasiado pequeños para usar palabras que indiquen que dormir es lo que necesitan, tendrá que buscar señales físicas que apunten a la fatiga.

Si su pequeño está rompiendo el contacto visual, frotándose los ojos, perdiendo interés en las actividades, bostezando o irritable, probablemente sea hora de descansar un poco. El llanto es un indicador tardío de que están demasiado cansados.

Los niños mayores pueden decirte si están cansados, pero eso no siempre significa que lo estarán. Algunos niños en edad preescolar y escolar todavía necesitan siestas, por lo que es posible que sigas llorando durante el día si necesitan dormir.

Están sobreestimulados

La sobreestimulación es un factor desencadenante para niños de todas las edades. En bebés y niños en edad preescolar, demasiado ruido, efectos visuales o personas pueden causar llanto. Puede notar que su hijo mira a su alrededor o intenta refugiarse detrás de su pierna o en una esquina antes de que comience a llorar.

Para los niños en edad escolar, un horario apretado, estar demasiado en movimiento e incluso un día escolar completo pueden provocar un ataque de llanto. Esto puede provocar enojo, frustración y fatiga.

Están estresados ​​o frustrados

El estrés y la frustración pueden verse diferentes según la situación.

Tal vez tu pequeño quiera algo que tú no le des, como tu teléfono, o está frustrado porque su juguete no funciona como le gustaría. Tal vez las cosas en su hogar estén tensas debido a cambios o desafíos, y estén mejorando el estado de ánimo.

Independientemente de la causa, a los pequeños les cuesta controlar estas emociones. Piense en lo que estaban haciendo justo antes de empezar a llorar. Eso podría ser una pista de por qué están estresados ​​o frustrados.

Ellos necesitan atencion

A veces, los niños solo necesitan nuestra atención y no pueden o no saben cómo pedirla.Si ha descartado todas las demás causas del llanto, como el hambre, la fatiga, la sobreestimulación y la frustración, podría ser el momento de preguntarse si solo necesitan un tiempo con usted.

Solo tenga cuidado con esta razón y trate de abordar el problema antes de que comiencen las lágrimas. Si su hijo usa el llanto como una forma de llamar su atención con demasiada frecuencia, puede convertirse en un ciclo difícil de romper.

Están sintiendo ansiedad por separación

La ansiedad por separación puede ocurrir en cualquier momento de la vida de su hijo, pero la Dra. Becky Dixon, pediatra de Riley Children’s Health en Indianápolis, dice que de 12 a 20 meses es una edad común para que ocurra.

¿Cómo puedes hacer que tu hijo deje de llorar?

Comprender el motivo del llanto es siempre un buen primer paso. "Tratar de abordar el motivo, si puede determinar cuál es el motivo, y si cree que es necesario abordar el motivo, suele ser una forma eficaz de hacer que el llanto se detenga, que es el objetivo de muchos padres", dice Woods.

Una vez que sepa el motivo de las lágrimas, puede ayudar a su hijo a identificar, comprender y manejar la emoción detrás de la expresión. Pero antes de que pueda hacer esto, es importante que controle su propia temperatura emocional.

Asegúrate de estar tranquilo

Si tiene calor, podría ser el momento de alejarse, respirar profundamente y serenarse antes de dirigirse a su hijo, especialmente si el llanto es demasiado para usted.

Con los niños pequeños, la AAP recomienda colocar a su bebé en un lugar seguro, como su cuna, sin mantas u otros elementos, y dejar la habitación durante 10 a 15 minutos mientras llora. Si aún llora después de este breve descanso, controle a su bebé, pero no lo levante hasta que esté tranquilo.

Si sus hijos son mayores, está perfectamente bien tomarse un descanso para usted y para ellos, enviándolos a su habitación o saliendo un momento mientras están en un lugar seguro de la casa.

Presta atención a tus palabras

Después de verificar su temperatura emocional, el siguiente paso es evitar hacer declaraciones generales o juzgar su comportamiento. Decir cosas como "sólo los bebés lloran" o "dejar de llorar" no los ayudará a calmarse y puede empeorar la situación.

En lugar de agravar la situación, podrías decir "Puedo ver por tu llanto que estás triste porque [xyz]. Después de respirar profundamente, hablemos de ello ".

Otras frases útiles para decir incluyen: "Veo que esto es difícil para ti" y para los niños mayores, "Puedo oírte llorar, pero no sé lo que necesitas. ¿Puedes ayudarme a entender?

Ayude a su hijo a aprender

Housman dice que al ayudar a su hijo, sin importar la edad, a identificar, comprender y manejar sus emociones, lo está ayudando a desarrollar lo que se conoce como los cuatro componentes subyacentes de la inteligencia emocional.

“Se trata de identificación, expresión, comprensión y regulación emocional, y son fundamentales para el aprendizaje, el bienestar mental y el éxito a lo largo de toda la vida”, señala Housman.

Use horarios y rutinas

Si el llanto se debe a estar demasiado cansado, asegúrese de seguir un horario regular de siesta y una hora de acostarse regular que incluya una rutina constante. Para todos los niños, elimine las pantallas antes de acostarse y use los 30 a 60 minutos antes de apagar las luces como tiempo de lectura.

Mantener un horario también se aplica a la hora de comer. Si encuentra que su hijo es muy quisquilloso, lleve un registro de lo que come y con qué frecuencia. Tenga en cuenta que el estrés o los conflictos sobre qué o cuánto están comiendo también pueden provocar reacciones emocionales.

Con los niños más pequeños, si la ansiedad por separación está causando lágrimas, Dixon dice que intente lo siguiente:

• Comience con breves momentos lejos del niño.
• Besa, abraza y aléjate.
• Regrese, pero solo después de un período de tiempo alejado (después de que el llanto del niño haya disminuido y vea que no perecerá sin usted).
• Cuando regrese, dígales que hicieron un gran trabajo mientras no estaba. Tranquilice, elogie y demuestre afecto.
• Alargue el tiempo a medida que continúan acostumbrándose a que usted se haya ido.

Acepta que no puedes arreglarlo todo

No importa qué tan bien conozca a su hijo, habrá un momento en el que no tendrá idea de por qué está llorando, especialmente con los niños más pequeños. Y cuando eso sucede, Woods dice que distraer a su hijo pequeño cambiando el escenario (pasando del interior al exterior) o cantando una canción a veces ayuda.

También habrá ocasiones en las que no puedas arreglar la razón por la que lloran. Para los niños mayores, simplemente permitirles trabajar a través de las lágrimas y ofrecerles abrazos o apoyo silencioso puede ser suficiente.

Cuándo contactar a su médico

Si ha probado todo lo que tiene en su caja de herramientas y todavía está luchando con el llanto, considere hacer una cita para ver al médico. Algunas señales de alerta de que es hora de llamar a un pediatra, según Woods, incluyen:

• Cuando el llanto es inexplicable, frecuente o prolongado.
• Cuando el llanto va acompañado de un comportamiento modelado (mecerse, inquietarse, etc.) o si hay antecedentes de retraso en el desarrollo.
• Cuando el llanto persistente se acompaña de fiebre u otros signos de enfermedad.

Además, Housman dice que si su hijo llora más de lo habitual o, por el contrario, no expresa ninguna emoción, hable con su hijo sobre cómo se siente.

"Si sugieren que la sensación no desaparece, es mucho más frecuente o parece que no pueden controlarla, hable con su pediatra sobre si su hijo puede necesitar el apoyo de un profesional de la salud mental", explica.

Quitar

El llanto es una parte normal del desarrollo. Es importante comprender por qué su hijo está molesto y luego enseñarle formas adecuadas de manejar sus sentimientos.

A medida que envejecen, hacer que identifiquen los factores desencadenantes, ya sea hambre, estrés, sobreestimulación o simplemente necesitan un abrazo de su parte, los ayudará a sentir más en control de sus emociones.