El galato de epigalocatequina (EGCG) es un compuesto vegetal único que recibe mucha atención por su posible impacto positivo en la salud.
Se cree que reduce la inflamación, ayuda a perder peso y ayuda a prevenir enfermedades cardíacas y cerebrales.
Este artículo revisa el EGCG, incluidos sus beneficios para la salud y posibles efectos secundarios.
¿Qué es EGCG?
Formalmente conocido como galato de epigalocatequina, EGCG es un tipo de compuesto vegetal llamado catequina. Las catequinas pueden clasificarse además en un grupo más grande de compuestos vegetales conocidos como polifenoles.
El EGCG y otras catequinas relacionadas actúan como potentes antioxidantes que pueden proteger contra el daño celular causado por los radicales libres.
Los radicales libres son partículas altamente reactivas que se forman en su cuerpo y que pueden dañar sus células cuando su número es demasiado alto. Comer alimentos ricos en antioxidantes como las catequinas puede ayudar a limitar el daño de los radicales libres.
Además, la investigación sugiere que las catequinas como EGCG pueden reducir la inflamación y prevenir ciertas afecciones crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes y algunos cánceres.
El EGCG existe de forma natural en varios alimentos de origen vegetal, pero también está disponible como un suplemento dietético que generalmente se vende en forma de extracto.
ResumenEGCG es un tipo de compuesto vegetal llamado catequina. La investigación sugiere que las catequinas como EGCG pueden desempeñar un papel en la protección de las células del daño y la prevención de enfermedades.
Se encuentra naturalmente en varios alimentos.
El EGCG es probablemente más conocido por su papel como principal compuesto activo en el té verde.
De hecho, los numerosos beneficios para la salud asociados con beber té verde generalmente se atribuyen a su contenido de EGCG.
Aunque EGCG se encuentra predominantemente en el té verde, también existe en pequeñas cantidades en otros alimentos, como:
- Té: tés verde, blanco, oolong y negro
- Frutas: arándanos, fresas, moras, kiwis, cerezas, peras, melocotones, manzanas y aguacates.
- Frutos secos: nueces, pistachos y avellanas
Si bien el EGCG es la catequina más investigada y potente, otros tipos como la epicatequina, la epigalocatequina y la epicatequina 3-galato pueden ofrecer beneficios similares. Además, muchos de ellos están más disponibles en el suministro de alimentos.
El vino tinto, el chocolate negro, las legumbres y la mayoría de las frutas son algunos ejemplos de alimentos que ofrecen una gran dosis de catequinas que promueven la salud.
ResumenEl EGCG es más frecuente en el té verde, pero también se encuentra en cantidades más pequeñas en otros tipos de té, frutas y algunos frutos secos. Otras catequinas que promueven la salud abundan en el vino tinto, el chocolate negro, las legumbres y la mayoría de las frutas.
Puede ofrecer poderosos beneficios para la salud.
Estudios de probeta, en animales y algunos en humanos indican que el EGCG proporciona numerosos beneficios para la salud, que incluyen reducción de la inflamación, pérdida de peso y mejora de la salud del corazón y el cerebro.
En última instancia, se necesita más investigación para comprender mejor cómo se puede usar EGCG como herramienta preventiva o tratamiento para enfermedades, aunque los datos actuales son prometedores.
Efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
Gran parte de la fama de EGCG proviene de su fuerte capacidad antioxidante y su potencial para reducir el estrés y la inflamación.
Los radicales libres son partículas altamente reactivas que pueden dañar sus células. La producción excesiva de radicales libres conduce a estrés oxidativo.
Como antioxidante, EGCG protege sus células del daño asociado con el estrés oxidativo y suprime la actividad de los químicos proinflamatorios producidos en su cuerpo, como el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa).
El estrés y la inflamación están relacionados con una variedad de enfermedades crónicas, como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas.
Por lo tanto, se cree que los efectos antiinflamatorios y antioxidantes del EGCG son una de las principales razones de sus amplias aplicaciones para la prevención de enfermedades.
La salud del corazón
La investigación sugiere que el EGCG en el té verde puede ayudar a la salud del corazón al reducir la presión arterial, el colesterol y la acumulación de placa en los vasos sanguíneos, todos los principales factores de riesgo de enfermedades cardíacas.
En un estudio de 8 semanas en 33 personas, la ingesta diaria de 250 mg de extracto de té verde que contiene EGCG resultó en una reducción significativa del 4,5% del colesterol LDL (malo).
Un estudio separado en 56 personas encontró reducciones significativas en la presión arterial, el colesterol y los marcadores inflamatorios en aquellos que tomaban una dosis diaria de 379 mg de extracto de té verde durante 3 meses.
Aunque estos resultados son alentadores, se necesita más investigación para comprender mejor cómo el EGCG en el té verde puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Pérdida de peso
El EGCG también puede promover la pérdida de peso, especialmente cuando se toma junto con la cafeína que se encuentra naturalmente en el té verde.
Aunque muchos de los resultados del estudio sobre el efecto de EGCG sobre el peso son inconsistentes, algunas investigaciones observacionales a largo plazo señalaron que consumir alrededor de 2 tazas (14.7 onzas o 434 ml) de té verde por día se asoció con menos grasa corporal y peso.
Estudios en humanos adicionales han encontrado colectivamente que tomar de 100 a 460 mg de EGCG junto con 80 a 300 mg de cafeína durante al menos 12 semanas está relacionado con una pérdida de peso significativa y una reducción de la grasa corporal.
Aún así, los cambios en el peso o la composición corporal no se observan de manera constante cuando se toma EGCG sin cafeína.
Salud del cerebro
Las primeras investigaciones sugieren que el EGCG en el té verde puede desempeñar un papel en la mejora de la función de las células neurológicas y la prevención de enfermedades degenerativas del cerebro.
En algunos estudios, las inyecciones de EGCG mejoraron significativamente la inflamación, así como la recuperación y regeneración de las células neurales en ratones con lesiones de la médula espinal.
Además, múltiples estudios observacionales en humanos encontraron un vínculo entre una mayor ingesta de té verde y un riesgo reducido de deterioro cerebral relacionado con la edad, así como la enfermedad de Alzheimer y Parkinson. Sin embargo, los datos disponibles son inconsistentes.
Es más, no está claro si EGCG específicamente o quizás otros componentes químicos del té verde tienen estos efectos.
Se necesita más investigación para comprender mejor si EGCG puede prevenir o tratar de manera efectiva las enfermedades cerebrales degenerativas en humanos.
ResumenEl EGCG en el té verde puede ofrecer una variedad de beneficios para la salud, como reducción de la inflamación, pérdida de peso y prevención de enfermedades cardíacas y cerebrales. Aún así, se necesita más investigación sobre su efectividad.
Posología y posibles efectos secundarios.
Aunque EGCG se ha estudiado durante décadas, sus efectos físicos son bastante variados.
Algunos expertos creen que esto puede deberse a que el EGCG se degrada fácilmente en presencia de oxígeno y muchas personas no lo absorben de manera eficiente en el tracto digestivo.
La razón de esto no se comprende completamente, pero puede estar relacionada con el hecho de que una gran cantidad de EGCG pasa por alto el intestino delgado demasiado rápido y termina siendo degradado por bacterias en el intestino grueso.
Esto ha dificultado el desarrollo de recomendaciones de dosificación específicas.
Una sola taza (8 onzas o 250 ml) de té verde elaborado normalmente contiene alrededor de 50 a 100 mg de EGCG. Las dosis utilizadas en estudios científicos suelen ser mucho más altas, pero las cantidades exactas han sido inconsistentes.
La ingesta diaria diaria igual o superior a 800 mg de EGCG por día aumenta los niveles sanguíneos de transaminasas, un indicador de daño hepático.
Un grupo de investigadores sugirió un nivel de ingesta segura de 338 mg de EGCG por día cuando se ingiere en forma de suplemento sólido.
Posibles efectos secundarios.
Es importante tener en cuenta que EGCG no es 100% seguro ni está libre de riesgos. De hecho, los suplementos de EGCG se han asociado con efectos secundarios graves, como:
- insuficiencia hepática y renal
- mareo
- baja azúcar en la sangre
- anemia
Algunos expertos teorizan que estos efectos negativos pueden estar relacionados con la contaminación tóxica de los suplementos y no con el EGCG en sí, pero independientemente, debes tener mucho cuidado si estás considerando tomar este suplemento.
No se recomienda tomar dosis suplementarias de EGCG si está embarazada, ya que puede interferir con el metabolismo del folato, una vitamina B esencial para el crecimiento y desarrollo fetal, lo que aumenta el riesgo de defectos congénitos como la espina bífida.
No está claro si los suplementos de EGCG son seguros para las mujeres que están amamantando, por lo que probablemente sea mejor evitarlos hasta que haya más investigaciones disponibles.
El EGCG también puede interferir con la absorción de algunos medicamentos recetados, incluidos ciertos tipos de medicamentos antipsicóticos y para reducir el colesterol.
Para garantizar la seguridad, siempre consulte con su proveedor de atención médica antes de comenzar un nuevo suplemento dietético.
ResumenActualmente no existe una recomendación de dosificación clara para EGCG, aunque en estudios se han utilizado con seguridad 800 mg al día durante un máximo de 4 semanas. Los suplementos de EGCG se han relacionado con efectos secundarios graves y pueden interferir con la absorción de medicamentos.
La línea de fondo
EGCG es un compuesto poderoso que puede beneficiar la salud al reducir la inflamación, ayudar a perder peso y prevenir ciertas enfermedades crónicas.
Es más abundante en el té verde, pero también se encuentra en otros alimentos vegetales.
Cuando se toma como suplemento, el EGCG se ha asociado ocasionalmente con efectos secundarios graves. La ruta más segura es consultar con su proveedor de atención médica antes de agregar EGCG a su rutina para asegurarse de que este suplemento sea adecuado para usted.
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